“不要隨便毀謗、中傷別人，判斷真相一定要根據事實！”
“各位，這樣好了。我們先讓羅蘭德先生休息一下吧！他受傷了，精神上似乎也很疲憊。大家過一會兒再問他，好嗎？”盧希安此時提出一個提議幫我們打圓場。
“我沒關係。”我不服輸地說。
“不，羅蘭德先生，請不要逞強，您需要休息。但是，我不認為您身上的傷是自己造成的，絕對是被某個人攻擊。我認為，我們一定得找出這個施暴者才行。”
“真是太好了，終於有人站在我這邊。”
“那就由我帶您回房間吧！冒昧請問，您餓了嗎？如您所說的，您應該還沒吃午餐吧？我叫女傭幫您準備一些食物。”
“不好，好的。請幫我準備一些吃的，什麼都可以，也請你給我能讓我的傷口立刻痊癒的藥。”我忍不住出言諷刺。
“各位。”盧希安看向所有人，“那我們就讓羅蘭德先生先回房休息，然後一起去吃晚飯吧！晚餐早已準備好了。”
“好啊！這樣比較好。”
“不，請等一下。”我堅決地要求，“我還不要休息。”
“為什麼？”
“我還有話沒說完。請讓我見施萊謝爾伯爵，我想與這座城的主人面對面說話。我沒見到他是不會甘心的，而且也無法安心。”
我瞪著大家的臉。
3
因我而起的騷動令今晚的化妝晚宴取消了，但是，大家禮貌上——除了我以外——仍穿了晚禮服，而且，實際上也沒太多時間打扮。
我們坐在宴會廳的桌前，等待施萊謝爾伯爵的到來。我的心中摻雜了緊張感與重重疑慮，室內也異樣安靜。整個宴會廳只有暖爐中的柴火燃燒聲，以及女傭準備食物來回走動的腳步聲。我的頭與手有如木乃伊般裹起層層紗布，襯衫領口敞開，很明顯地，在場的所有人都對我保持戒心。
“——克雷格·施萊謝爾伯爵駕到。”
就在古老大鐘即將敲響七點的鐘聲之前，古斯塔夫畢恭畢敬地開啟西側的門。施萊謝爾伯爵、其妻娜塔莉與兒子萊因哈特一起出現在我們眼前。穿著晚禮服的他們在時鐘發出渾厚鐘聲的同時出現，即使不是故意安排，但仍十分戲劇化。
在鐘聲尙未停止前，他們已在主位上就坐。施萊謝爾伯爵背對暖爐，妻子與兒子則是坐在他左右兩側。我們因他身上散發出的貴族氣勢而不由自生地站了起來（當然，我花了好大一番工夫才站起來），室內的緊張感不安定地膨脹。
施萊謝爾伯爵是個威風凜凜的男子、與他的身份十分相稱，但他的經歷卻是個謎。雖然他現年六十一歲，但仍相當健壯，除了修剪得很短、帶有一點灰色的頭髮外，完全讓人感覺不出他年事已高。他的容貌相當精悍，令人聯想到猛禽類動物。他的鼻樑很高，眼光銳利，從臉頰到下顎留著如蒙古人般的紅色短髭。
面帶優雅笑容的伯爵夫人身穿黑色低胸酒會禮服，脖子上戴著由大顆珍珠串成的項鍊，每顆珍珠都閃耀著白色光輝，耳朵上則戴著與項鍊成套的耳環。
伯爵之子萊因哈特穿著胸前有荷葉邊裝飾的深藍色輕便西裝外套，臉上仍戴著那個奇怪面具。
伯爵與他妻子的年齡差距，已足以讓他們成為父女，他兒子則像他的孫子，但當他們三人站在一起時，並沒有如想像中那麼不協調。
伯爵像拿破崙一樣，挺著胸膛環視眾人。他的洪亮聲音響徹這個寬闊的宴會廳。
“方才我已經在一樓與你們其中幾位見過面了，但我還是要在此正式問候各位。我是城主克雷格·施萊謝爾。歡迎各位蒞臨青狼城。我們一家人與傭人們都誠摯地歡迎你們。請各位好好享受這段在城裡的時光。
“首先，我必須向各位致歉。之前我還有工作尙未完成，所以比預定遲了一些才與各位見面。我一定會與各位合作，在亞爾薩斯的發展與振興上做最大的努力。我知道這次的會面極為重要，我卻對各位如此失禮，還請各位見諒。”
“哪裡。”摩斯奉承地說，“我們一點也不在意。盧希安先生為我們安排了許多節目，這兩天我們都過得很愉快。”
“經你這麼一說，我少了許多良心上的苛責。亞蘭不但是我最愛的妻子的哥哥，更是我最信賴的人。”伯爵優雅地點點頭，以眼神向坐在萊因哈特旁邊的盧希安表達謝意。
盧希安立刻對伯爵回以微笑。
伯爵的視線再度回到我們身上，“現在，該請各位嚐嚐我們廚師的手藝