方一頭霧水，看看中年男子，又看看李淳風，忍不住道：“到底怎麼回事？我可一點也不明白。”
“其實這便是你剛才的問題：謝、崔背後的第三個人。我曾請馬周尋找前朝秩簿，發現當年跟隨出征的還有一名醫官，名叫公孫敕，是教坊樂正公孫赦之弟，兩人琴藝在當時有不相伯仲的名聲。這位醫官除了醫術精湛、琴技高超外，對雜學方術也甚為精通。他曾遊歷名山，訪求道術，時人謂之智慧高絕，是為長安第一智者。如此算來，當初眾人中只有他才可能知道手札的真正用途，也只有他才會對傀儡術起覬覦之心。”
謎底越來越接近，尉遲方聽得入神，李淳風卻住了口，目光投向中年男子。後者臉上忽然現出狂狷之色，道：“謝應龍、崔元啟，這兩人不過是利慾薰心的凡夫俗子，怎配得到上古秘術？”
“所以，閣下便詐死脫身，趁亂盜取手札回到長安，是嗎？”
此言一出，尉遲方才明白此人真實身份。雖然是明翠閣的主人，卻並非那位教坊樂正公孫赦，而是他的兄弟公孫敕。公孫敕看來沒有絲毫隱瞞的意思，坦然點頭，道：“兄長暴疾不治，我回到長安時，正趕上為他送終。那時城中已是一片戰火，極其混亂，人人岌岌自危，誰還有閒暇在意他人生死？我與兄長面貌原本相似，索性頂替了他的身份，躲藏在明翠閣中潛心鑽研手札。”
“嗯，閣主既有心隱瞞，自然是深居簡出。十數年光陰匆匆而過，朝代更迭，物是人非，舊交零落將盡，過往種種眼看便將成為陳跡。只可惜造化弄人，最終還是被謝崔二人認出了你，揭破你當年竊得手札之事，並要你為他們製造傀儡人，於是才有後來種種。”
出乎意料，公孫敕縱聲大笑起來。尉遲方以為他要有什麼動作，戒備地按住刀柄，卻聽他用冷峭的聲音說道：“你以為就憑謝崔二人可以威脅到我？”
“見到你之前，我是如此推斷的，但現在”遲疑片刻，李淳風緩緩道：“我已知道這想法錯了。”
尉遲方大鬆了口氣，卻見中年男子忽然伸手，在青銅鼎上按了一下。嚓的一聲，剎那間大放光明，卻是牆壁上所有燈火都被點亮。尉遲方吃了一驚，本能地挺刀衛護身前，只見偌大銅鼎竟緩緩下沉，一直到鼎口與地面齊平，公孫敕跨入其中，盤膝坐了下來，雙目緊盯著李淳風：“之前的事情你已盡知。那麼之後的事情，你可有興趣知曉？”
一絲微笑出現在青衫男子唇間：“固所願耳。”
這一回，公孫敕臉上表情欣然：“甚好，甚好，我果然沒有白費心力。你我雖不相識，卻可以稱得上是知己。”
尉遲方一怔，卻見李淳風毫不猶豫地向前走去，這才醒悟到公孫敕原來是要李淳風也入鼎中，不由得大驚，一把扯住他的衣袖。
“小心！這人詭計甚多，不要上當！待我將他捉拿送官就是了！”
哈哈一笑，也沒見公孫敕如何動作，尉遲方只覺得提刀的右手手腕一軟，不知道被什麼東西擊打了一下，寶刀應聲落地。公孫敕淡淡說道：“方才陣勢你已經領教過了，洞中的機關何止十倍於此。倘若我當真發動，縱有千百人也有來無回，何況你一個小小的蠻勇匹夫。”不再理會尉遲方，又轉向李淳風：“如何？”
眼中光芒閃動，酒肆主人伸手拍了拍校尉的肩頭：“放心，公孫閣主不會對我不利，何況尉遲可知，我最大的毛病是什麼？”
“什麼？”
“人之病在好色，我之病在好奇。”
一愣神間，李淳風已鬆開了他的手：“尉遲先出去等候，我與公孫先生還有些事。”
“可他”
“不必擔心，此事我來解決。”他目光湛然，言語中自有不可抗拒的果決，尉遲方不由自主點了點頭。眼見那銅鼎逐漸下沉，一刻工夫便什麼也看不見了。
紅日西墜，將茫茫雪原照得分外明亮。霞光與雪光交融，漸漸融合成一片纏綿悱惻的嫣紅。這是數月大雪後第一個晴朗的傍晚，雪一直綿延到地平線之外，越顯得天地遼闊。這景象如此壯觀，校尉卻無心觀賞，只是走來走去，心中滿是焦躁和疑慮。忽然，地下傳來一陣沉悶的轟響，與此同時只覺得腳下地面也在震動，他大吃一驚，轉頭卻看見一人施施然從地下走了出來，眼中含著笑意。
“李兄！”尉遲方連忙奔了過去。經過方才奇詭經歷，此刻再見，真有說不出的歡喜。
“嗯，走吧。”
“走？”
“若尉遲想在此賞雪也無不可，李某卻恕不奉陪了。”