半晌，方平復幾許，視死如歸道：「若為她性命考慮，微臣自是選一。然鸞夙性子剛烈，必然自刎守貞。她若死了，微臣亦不獨活於世。」
原歧哂笑一聲，面上浮出鄙夷之色：「你是鎮國王世子，是臣家嫡傳的獨苗，如今竟為了一個風塵女子尋死覓活！此事若讓你父王得知，必然痛心。」他語中盡是恨鐵不成鋼之意，再道：「臣家男兒，只能亡於沙場之上，不能死於美人帳下。」
臣暄無奈搖頭：「姻緣之說，微臣無能為力。」
原歧見臣暄如此堅持，鄙夷之中帶了痛惜，痛惜之中又帶好奇，不禁問道：「你如今二十有二，已不是初涉花叢的毛頭小子。美人於你，俯拾皆是，為何獨獨對一個青樓女子情有獨鍾？也罷，只要你肯棄了她，不再與周家相爭，朕便許你一諾，這天下女子，無論高低貴賤丶環肥燕瘦，只要你說得出，朕便做主允給你。」
這句話說得頗有深意，天下女子無論高低貴賤丶環肥燕瘦自是包括宮中女子。上至皇室公主丶六宮妃嬪，下至侍婢宮娥丶粗使灑掃，只要臣暄肯開口，他原歧皆無二話。
原歧自問這一句說得十分明瞭，言罷仔細觀察臣暄面色，待瞧見了他的躊躇之情；才冷笑一聲，心道臣暄果然已為之動心，分明不是成大事之人。
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誰想臣暄思慮半晌，卻是低低婉拒：「多謝聖上好意，微臣不敢。除卻鸞夙，微臣眼中再無她人。」
「你敢抗旨不遵？」原歧反問。
聖上並未下旨，微臣亦非抗旨。」臣暄好似是要與原歧掏心相告：「不瞞聖上說，這些年來，微臣雖擔了風流虛名，卻從未真正沉溺花叢之中，過往情事，大多是逢場作戲，無法投入。唯有鸞夙，與微臣秉性相似丶志趣相投，微臣與她在一起，是說不出得自在快活。若要微臣相讓，那便是剜心之痛。」
「剜心之痛」原歧在口中兀自重複這最後四個字，再看臣暄時，目中更緩了幾分。他在臣暄面上探究半晌，見對方情辭切切丶面色誠懇，傳聞之言已信了三分；待提到欲傳鸞夙入宮，再見臣暄模樣，三分之上又信三分；而如今聽了臣暄這番掏心相告，他自問此事已有八分可信。
原歧在心中唏噓感嘆，臣家已是勢到微末，一代不如一代矣。眼前這鎮國王世子臣暄，徒有高絕功夫丶狀元之才，卻是用來搶繡球丶畫美人，爭風吃醋窩囊至極。遑論還公然忤逆聖意，表露殉情之言，毫無城府丶不知收斂，實是不堪重任。
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思及此處，原歧便命太監將美人圖重新卷好，交回臣暄手中，又緩緩嘆道：「朕不過有心試你一試，存曜不必這等頹然。愛美之心人皆有之，況且你少年英雄，自是難過美人一關。也罷，今日朕既已明瞭你的心意，便也不再相逼，你若是真心喜歡，便贖了她脫離妓籍，召她做個貼身侍妾也好。」
臣暄聞言，目中霎時浮上喜色，驚喜萬分道：「聖上英明！微臣肝腦塗地，誓死以報！」言罷又朝原歧行了大禮。
一個青樓女子竟能換來鎮國王世子「肝腦塗地丶誓死相報」八字忠心，原歧自覺很是划算。他在心中嘲諷臣暄，面上卻裝作和藹長者，苦口婆心對臣暄勸道：「你父王不在黎都，朕便是你的長輩。今日在此教導一句，切莫再為女人開罪於人。這個分寸，你須得拿捏清楚，周家那邊，朕替你善後吧。」
臣暄面上滿是感激之色，深深俯首：「謝聖上隆恩！」
原歧再擺了擺手，語中有些睏倦之意：「時辰不早了，你退下吧。朕不留你了。」
臣暄又表了幾句感激與忠心，才畢恭畢敬退出主殿，出了序央宮。
日期：2013…08…17 21：13
原歧雙手負立，站在殿上，瞧著臣暄漸行漸遠，最終消失在殿門之外，才緩緩冷笑：「瞧他迫不及待的模樣色慾迷人，有子如此，臣往後繼無人矣。」
一直侍立在殿上的太監聽了，斗膽問上一句：「他會不會是做戲？聖上信了幾分？」
原歧聞言，沉吟片刻道：「誇大其詞自然是有的，不過尚有七八分可信。倘若他當真做戲至斯，連朕也能騙過，那才是心思深沉可怕。」原歧眸中精光畢現：「他人在黎都，再多心思也是困獸之鬥。且容朕再看看。」
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日期：2013…08…18 19：25