將錦盒接到手中，笑道：「我不過隨口一說，你怕什麼。」
鸞夙為他理了理朝服：「你是擔心從前遇刺一事，與他脫不了干係？」
臣暄點頭：「原歧明裡不敢公然對我父子動手，只怕會在暗地裡使絆子。」他輕拍鸞夙手背以示安慰：「我賭他尚且不敢在宮中殺我。」
鸞夙亦附和：「早去早回。」
臣暄深深看了她一眼，攜畫而出。
日期：2013…08…17 20：57
北熙序央宮恢宏大氣，乃是歷盡三十年修建而成。臣暄肅然走在其內，更存了幾分勢在必得之意。此時武威帝原歧早已在主殿等候多時，見臣暄姍姍來遲，難免心有不快。
臣暄卻恍若未覺，笑著入內謁見原歧，道：「微臣見過聖上，路上耽擱，萬望聖上恕罪。」他並未尊稱原歧「萬歲」。
原歧不過四十有餘，一張薄面隱帶狠戾，天生便是涼薄之人。他見臣暄一句恕罪之語說得毫無愧色，更覺怒意橫生。半晌，方冷冷道：「存曜平身，賜座。」喚的正是臣暄的表字。
臣暄好似對原歧的不悅渾然未覺，只意氣風發地往殿上坐定，對原歧笑道：「聖上莫怪，微臣的確有事耽擱。」他將手上錦盒奉至太監手中，再與原歧恭謹道：「今日隨手畫了幅美人圖，還請聖上品鑑。」
此時太監已將畫卷展開，面向原歧呈上。原歧不懂畫作美人，只愛權勢江山。他對著美人圖隨意一瞥，反問道：「這便是那青樓女子？」
臣暄點頭笑回：「她叫鸞夙。」
「果然是有幾分姿色，」原歧看向臣暄，「但你不該為了一個妓女而與建嶺相爭。他是皇后子侄，亦是朕的子侄。」
臣暄面露不快：「微臣亦是鎮國王世子。」
原歧平生最忌諱恭謹謙卑之人，在他眼中，越是謙卑守分，便越是心思深沉丶易反難制。正所謂「會咬人的狗不叫」，便是這個道理。正因如此，原歧反倒對飛揚跋扈之人不甚在意，此刻眼見臣暄公然反駁於他，倒是放了幾分心，面上也緩和些許，道：「不過一個女人而已，存曜若是喜歡，滿朝公卿之中，大家閨秀丶小家碧玉，任君挑選。」
日期：2013…08…17 20：58
臣暄聞言搖了搖頭：「聖上有所不知，那些知書達理的閨閣千金最是無甚趣味，微臣獨愛鸞夙性子活潑丶才藝雙絕，又口齒伶俐。」他面上裝出一副沉溺神色，對原歧嘆道：「箇中滋味，只可意會，不可言傳」
原歧早已知曉臣暄與周建嶺爭美之事，只是他見事態並未鬧大，便有心放任，假作不知。直到前日聽聞了芙蓉園中發生之事，這才赫然發覺此事已不能算作單純的爭風吃醋，若不及時加以干預遏制，恐有可能演變成朝堂之爭。
原歧見臣暄面上一番痴迷模樣，有心試探，遂打量了他半晌，意味深長道：「芙蓉園中『茶事九編』之論頗為新奇，朕亦存了探究之心。存曜不若將她傳進宮來，教朕瞧瞧。」
臣暄立時面色一變，失態驚呼：「聖上不可！」
「大膽！」原歧假作震怒：「有何不可？進宮是她的福分，亦是讓你與周家釋嫌的最好法子。」
臣暄卻是一副焦急模樣，起身在殿內來回踱步：「鸞夙出身風塵，身份微賤，怎能進得宮來，無端冒犯聖上。」
原歧毫不退讓：「朕若點頭，不能也能。」
臣暄踉蹌兩步：「微臣已與鸞夙有了肌膚之親」
「這又何妨？」原歧冷笑：「臣暄，你要為了個青樓女子，忤逆於朕？」這一次，他喚的是「臣暄」，而非「存曜」。
日期：2013…08…17 21：05
臣暄聞言立時雙膝下跪，誠懇請道：「微臣與鸞夙兩情相悅恕微臣難以從命。」
「哦？是嗎？」原歧面色不豫：「那你與她便去做亡命鴛鴦吧。」
臣暄震驚抬首，再看原歧。卻見這位傳言中暴虐不堪的武威帝正危險地盯著自己，面上一副狠戾神色。臣暄佯作痛苦萬分，掙扎半晌才低低嘆道：「微臣不該將畫拿來」
原歧再看了一眼太監手中展開的美人圖，冷冷道：「此女子美則美矣，只是太過禍水。否則怎能引你與建嶺相爭？又害你我君臣之間生了嫌隙。她留不得。」
原歧看向臣暄，冷冷道：「朕給你兩個選擇。其一，她入宮；其二，她死。」
日期：2013…08…17 21：09
臣暄頓足而嘆，語中不捨與哀慟聞者堪悲。