在七爺房裡過夜，怎麼聽著那麼彆扭呢！她又不好意思和他對視，目光左右遊移著，一面辯解說：“我有幾句話不中聽，捱了七爺一通訓，讓我跪那兒了。我剛開始跪得好好的，後來不知怎麼就躺下了，所以算是在那兒湊合了一夜。”
他抬了抬下巴，“那這臉是怎麼回事？”
她把掌嘴那一環略過了，卻沒能逃過十二爺的法眼。他個頭高，要看仔細就得蹲□子來，結果她閃躲不開，兩個人的目光還是碰上了。十二爺的眼睛實在很漂亮，靠得越近越震撼人心。這麼深邃，像海子裡的水，看多了能把人看醉。一個男人，有這樣一雙手，有這樣一雙眼睛，即便他殘缺，那殘缺也不能掩蓋他的光華。
弘策呢，不單留意他的臉，也試圖讀懂他眼裡更深層次的東西。他有他的懷疑，雖然暫時不能說出口，但這種感覺時刻都在心頭盤桓。房裡沒收女人，不表示他眼盲心盲，好歹協理著刑部和督察院，對人的談吐言行有他獨到的認識。這個沐小樹，總叫他看不透。說他粗豪，一點也不，他的精細敏感任何人都比不上；說他矯揉，又無從說起，他也踏實肯幹，幾百里路顛躓沒有聽他叫一聲苦。
到底是怎樣的一個人，一時半會兒沒法下定論，總之開始留意他。他的種種舉動都顯得異於常人，所以他忍不住試探，比如現在。
定宜萬萬猜測不到他的盤算，就她來說十二爺是沒把她當外人，處處關懷她呀，看見她受委屈就要主持公道。她笑著，可能自己沒覺察，笑容在晨曦裡婉媚如花。抹了抹自己的腮幫子，不願意讓他擔心嘛，換了個相對輕鬆的口氣道：“臉啊，沒事兒。席地睡沒枕頭，血脈倒流了有點浮腫，不礙的。”
說完了才又意識到，聊了這麼半天，他還赤/裸著上身呢！她羞赧垂下眼，剛才他沒肯接帕子，這就是要讓她效勞吧！他們做王爺的慣常讓人伺候，自己縮手縮腳，在別人看來不合常理。她定了定神，巾櫛在手上顛騰，啪地一下，貼膏藥似的壓在了他胸膛上。
王爺體格真棒，她艱難地吞嚥，嗓子裡咕地一聲響，忙抬眼看，還好他聽不見，否則得臊死。
弘策沒想到他直接就上來了，小腿肚顫了顫，莫名感到慌亂，“你”
她啊了聲，“我什麼？奴才伺候得不好？”
也不是不好，只不過和他設想的大相徑庭罷了。性別有待考證，若真應了他的猜測，應該不是現在這樣從容。他擰起眉，也許是他想得太多了。至於為什麼會想太多，連他自己也說不清。
定宜繃住了弦兒，真就在他胸上連薅好幾把。王爺是那種練著武，卻不顯得孔武的身形。這世上人和事都講究適度，適度便生歡喜。她心裡亂得厲害，以前和光膀子的夏至面對面坐著吃飯都不覺得有什麼不妥，如今這麼一個似近而非近的人，竟分外令她感到侷促難堪。
沉默久了愈發左右不是，她笑著打岔：“我今天要給畫眉鳥換河沙，過會兒騎馬上還鄉河邊上淘沙子，十二爺愛吃河蜆嗎？我給您撿河蜆去。蒸熟了把肉剝出來，讓廚子炒上兩個雞蛋，味道可好了。”
他說的那些他都沒有嘗試過，關注的重點也不在吃上頭，只道：“前頭那截水面寬，你一個人去要當心。”
她說：“不要緊，留點兒神，未見得會被水沖走。”眼看擦洗得差不多了，她麻利兒從旁邊衣架子上取了便袍過來，大張著衣襟伺候他穿上，末了兒笑嘻嘻打一千兒，“那奴才就告退了，外頭桌上有早飯，王爺別忘了吃。我去瞧瞧沙桐忙完了沒有，換他來服侍您。”
十二爺點點頭，調開視線沒再看她。定宜這半天過得針扎似的，能活著走出這梢間是老天有眼啊！趕緊再呵一呵腰，可不敢多逗留了，很快便退了出來。
離十二爺屋子遠遠的她才停下，挨著抱柱緩氣，自己還琢磨呢，頭回摸了手，這回前胸後背都叫她薅遍了，下回呢？是不是該洗腳了？不過這十二爺的身板兒沒話說的。先頭膽怯，只敢囫圇看，現在憶起來，模模糊糊的，倒也回味無窮
腦子裡天馬行空不受控制，突然醒了神，頓時窘得厲害。姑娘大了開竅了？她活了近十八年，從沒有過這麼心慌的時候。這種味道和受了驚嚇可不同，忐忑，沒邊沒沿的，偏還時刻掛念著。酸甜苦辣揉在一塊兒整個塞進她眼睛裡、喉嚨裡，她隱約意識到些什麼，張嘴又說不出來，只有自己費勁兒瞎琢磨。
走了好幾步，回頭看一眼，上房的檻窗支了起來，沙桐正忙著呈米湯遞焦圈兒。八仙桌那頭的人呢，側影像最高明的手藝人一刀一斧雕琢出來的最精緻的畫板，舉手投