才不安忐忑，卻不知為何，他看著這樣的琥珀，卻覺得她總有一日，不會再跟一個月前那麼依賴自己，他讓她往前走，她絕不往後退。
她就像是學完步伐的孩子，往後，需要他的時候，或許很少。
六月中旬的午後，烈日炎熱，青草茵茵，琥珀佇立在桃花林之中，如今已經是花謝的時候，她的衣袍翻滾，長髮以粉色飄帶束在腦後，宛若出塵仙子一般。
她身前的小溪流，漸漸隨著腳步聲的靠近，出現了一張蒼老的面孔。
溪流中的清水，有她的倒影，那倒影在微笑，彷彿是衝著來人而笑。
“公主，老臣來了。”
那來人是個六十歲左右的老人，圓臉矮身，一臉的耿直，身著毫不起眼的灰色布衣，似乎過得並不富裕。
琥珀臉上的笑意不減，盈盈轉過身去，擺弄著手中的銀色絞絲手鐲，那是皇奶奶留給自己的禮物，她說以往孩子滿月，清國的皇族有個規矩，要打造一對足銀手鐲給孩子壓歲，不過當年正忙著逃命，也不知她七月就出了孃胎，過早降臨，所以什麼都沒有準備。而如今準備了，日子一晃，她卻早已成為一個長成的十三歲女子了。
即便如此，她對這個禮物愛不釋手，說話的時候也不忘撥動銀手鐲，那貪玩的神態，宛若跟孩子一般。她眼眸一閃，卻是輕笑出聲來，銀鈴般的清脆笑聲，迴響在桃花林之中。“往後不必這麼叫我，我如今哪裡還有什麼名分呢？”
“老臣不敢，這國家雖然沒了，但公主還是公主。”洪徵還是低著頭，不敢抬眼看她的恭恭敬敬。
琥珀淡淡睇著他的模樣，心頭，不禁百轉千回，數十年如一日還紀念著亡國的人，如今就站在自己面前，眉毛頭髮都早已花白，一副老態，卻還是保持著一顆赤子之心，實在難得。
“洪叔，怪不得皇奶奶總說你一根筋呢，沒了國家，哪裡還有公主呢？”琥珀的眼眸流轉之間，一派靈動狡黠，她湊近洪徵，低低說了句，卻是不容置疑的篤定。“往後，你就跟他們一樣叫我小姐即可，也免得讓人生疑。”
“遵命。”
洪徵點頭，也就是十日前，公主主動召見了他，讓他不無意外。幾次會談之後，他才發覺這位小公主，繼承了皇后的聰慧，卻心思更加深沉，不若讀書之人的木訥，說話言辭之間，也是一派獨特氣勢，彷彿無限能量，就藏匿在這少女一般的容顏和身體之內，他可是彷彿已然見到了黑暗之中的希望。
她俯下身子，纖細手指探入溪流之中，波動著清涼的溪水，驚動了一尾黑色小魚，一轉眼就不見，她呵呵一笑，驀地話鋒一轉，語氣變得沉著許多。“洪叔，最近京城有什麼訊息？”
洪徵說的謹慎：“睿王爺依舊抱病在王府養身，倒是沒什麼異樣，不過韓王從皇帝那兒領了聖旨，暫時去西關看守，已經去了十來日了。三日前兩國交戰，鄒國的將領又輸了一仗，如今正是熄火和戰時候。雖然太平，但也說不準，什麼時候又要打仗。”
“怎麼鄒國總是輸給他呢？”
琥珀的眼眸突然覆上一層陰霾，她望著溪流之中的青色水草，頓時毫無表情，冷冷問了句。
她真不想看到，他過分的強大，強大到，像是一面她這輩子無法推倒的厚實圍牆。
這種有心無力的感覺，真的是讓她厭煩，糟糕透了。
談及南烈羲這個男人，洪徵也不得不讚嘆出聲：“這韓王可是十七八歲就跟著太上皇去行軍打仗的，因為決斷勇猛，善於謀略，倒是個天生為權力而生之人。鄒國的大將軍這回正想法子呢，他天生好強，若是再輸一回，可是面子掛不住了。”
琥珀驀地收回了雙手，晶瑩水珠隨著她的纖細指尖，一滴滴滾落，落入盪漾著水紋的水面上，她微微眯起眼眸，晶燦眸子，驀地收斂一道精光：“如果我讓鄒國大將軍贏了這回，如何？”
“公主，你想做什麼？”洪徵望著少女的清麗背影，微微怔了怔，突然覺得琥珀，似乎藏了不少心思。
話音未落，琥珀已然開口，她眼神過分清澈，宛若別人的心思，絲毫逃不開這麼赤忱目光的掃視。“洪叔你準備的如何？如今我手下有多少人歸我所用？”
洪徵忙著答應：“老臣早就為公主做了準備，公主若要外出，三五百人由你差遣，那是絕對沒問題的。”
琥珀小手一抬，眼底突然湧出源源不斷的寒意：“倒也用不了那麼多，不過以前有過在背後捅一刀的回憶，如今總是要貪生怕死一些。”
洪徵聞言，卻覺得心痛，