，一直留在前線這就是寇準的功勞，這就是寇準的忠誠？”
“夠了！”趙恆再不願聽下去，人最怕的就是“幡然悔悟”。“城下之盟”、“孤注一擲”，這八個字就把寇準在皇帝心中的形象，以及最大的功勞的本質完全顛覆。再不要提什麼寇準了，再別提什麼澶淵之盟，朕要好好地靜一靜。
但靜下來的趙恆卻沒有去翻字典，不然關於“城下之盟”的解釋會讓他好受一些，或許中國的歷史也就不會再是那個樣子了。因為歷史上真正的“城下之盟”並不是屈辱，而是充滿了血腥味十足的強悍與不屈，是有種的爺們兒才配獲得有尊嚴的“盟約”。
那是公元前五九四年，楚國的軍隊已經包圍了宋國國都長達九個月之久。弱小的宋國沒法支撐了，但是對於投降，宋國還有別的想法。
他們的宰相華元在夜裡縋城而下，悄悄地潛入了楚國軍營，一直摸進了楚國元帥的大帳裡，用一把匕首逼住了對方——我們已經開始吃人肉、燒人骨過日子了，的確沒法支撐。但是我們寧可戰死，絕不投降！想締結盟約嗎？現在楚軍必須後退三十里，還宋國以尊嚴，那樣我們才可以和楚國議和！
楚軍同意了，在三十里開外與宋國結盟。這才是“城下之盟”的真相，試問宋國哪裡有半點的屈辱？如果趙恆真的做到了那一步，信不信不僅是漢人的後代，就算是胡人異種，也一樣的對他尊敬有加。
但是他很忙，正在忙著沒完沒了的感受痛苦，我怎麼就這麼容易就被寇準給騙了呢？！“孤注一擲”寇準你真是太狠了，連你的皇帝都敢這樣對待！
但真不明白，這場戰爭是寇準的戰爭？是他和蕭燕燕之間的對壘？贏了輸了對他有什麼大不了的？信不信王繼忠那樣的都能在遼國混得人模人樣，寇準去了都能把韓德讓擠到一邊去？
這些趙恆都不管了，他心裡只有一個念頭。那就是儘量地挽回損失，人的名譽是第二條生命，一定要怎樣跌倒再怎樣爬起，要把這個天大的恥辱變成比天還要大的榮譽，這就是以後的努力方向。
來吧整個的宋朝都要為這個目標而奮鬥，不惜一切代價，把皇帝的面子找回來！
但是，這更是個要求技術含量的活兒，不是隨便誰都能做到的。趙恆自己日思夜想，王愛卿也沒閒著，但是矇在鼓裡的寇準卻仍然還是那個時期裡最神氣活現的主角兒。
他更忙了，折騰完了朝中重臣，就連個黃牙未退、乳臭未乾的毛孩子都不放過。
話說宋朝的神童多，後來的“方仲永”就是其中一個，不過是個反面典型。正面的典型更多，比如說在澶州城頭和寇準喝得昏天黑地的楊億，更比如這時突然出現的神童晏殊。
但晏殊也不是最牛的，他進京的時候已經十四虛歲了，真正強悍的神童叫姜蓋，當時只有十二虛歲，兩人同時上殿，接受皇帝的考試。晏殊要作詩、賦各一篇，姜蓋年紀更小，考題單一些，是作詩六首。
結果晏殊才思敏捷，迅速完成，詩、賦俱佳，讓趙恆非常欣賞，立即就要封官。請想象，盛世出神童，天子重門生，這是多好的事，當時滿朝文武都齊唱頌歌，人人叫好。但是寇準走了出來，板起臉說了一句話。
“陛下，封官就封姜蓋吧。”
“啊？為什麼？”趙恆有點發愣。
“為什麼？”寇準的表情更怪，彷彿聽見了一個反天地、反人類、反祖宗的大謬論，“這還用解釋嗎？姜蓋是大名府人，晏殊是江南人。”
這是個規矩，終北宋一朝，皇廷之上，長江以南的人，能不用就不用，用了也不可大用。太祖、太宗陛下曾有過重要語錄，就貼在東府宰相的政事堂的辦公椅上——南人不可坐此位！
所以後來名震千古的王相公安石先生、蔡相公元長先生等大佬，不管對宋朝是忠是奸，是破壞還是貢獻，都被這一條統統否決，釘在了違規上崗的警示狀上。
所以這時寇準說得理直氣壯，想必他的眼角還瞟向了在旁邊怒火萬丈，卻只能忍氣吞聲的王欽若——怎樣？老王，江南人就是不能重用的，因為他們就是操蛋而王欽若，就是個地道的江南金陵人，李煜的老鄉。
事情就要決定了，皇帝看上去會像往常一樣順從寇準，王欽若、小孩子晏殊，都註定了要再次忍耐。卻不料趙恆突然一笑：“江南人怎麼了？唐朝的宰相張九齡也是江南人，難道不是一代名相嗎？”
一語成讖，這句話不僅定了王欽若、晏殊兩人的終身，讓他們後來都成了大宋朝的宰相。另外，也是一個時代的終結，至少寇準的