，相信很多人都不理解，為什麼之前沒有什麼了不得的深仇大恨，劉繼元在面對趙匡胤時一定要頑抗到底，死不投降？而對異族契丹人卻靠得緊緊的，任憑他們隨意地欺凌壓榨，敲骨吸髓都不在乎？
奧妙何在？
或許還有什麼別的隱情吧，比如說劉繼元是個嚴重的受虐型變態狂，不然套用一句名言來解釋，倒也貼切——契丹只是要我的錢，可是趙匡胤卻是既要我的錢，更要我的命。
所以，我只能繼續投靠契丹，絕不能投降宋朝。因為我對契丹來說，是一隻會不斷下出金蛋的雞，為了保護我，他們都會派大隊人馬過來拼命。我何樂而不為？大不了就再多交點保護費。至於錢，誰讓我統治下的人民都那麼能幹呢？
這樣來解釋劉繼元是不是有些靠譜？
但是他卻忘了，契丹治下的燕雲十六州裡漢人也佔絕大多數，一樣非常能幹，契丹沒有理由相信，只有他劉繼元統治北漢才能給他們不斷進貢交錢吧！
但是這時說什麼都晚了，形勢要求趙匡胤必須退兵，而且必須得快——這時時機正好，北漢人不敢出來，契丹人還在等大部隊。這時不走，更待何時？而且在走時他為了給劉繼元再留下點深刻的印象，還順手牽羊帶走了太原城邊的一萬多戶居民。
只是一萬多戶百姓，這數字很大嗎？能讓劉繼元感到肉痛嗎？我們可以就此給劉繼元算一筆賬，就會知道這一萬多戶百姓對這時的北漢到底意味著什麼。
北漢在劉崇立國的時候，有十一州之地，作為國家來說是標準的“地狹民少”，而且國計民生在那時就到了可以隨時申請救災款的邊緣。以他們的宰相大人為例，一年的工資居然只有銅錢別害怕，是一百貫；而位高權重的節度使大人們就更加的悽慘，居然是三十貫！
雖然這只是標準工資，不包括各種福利，但是水平怎樣，可想而知了。就這樣，還要每年向契丹上交十萬貫的保護費，而契丹人還會不定時地縱兵搶掠。
沒法不佩服那位開國皇帝劉崇了吧？在這種民生基礎之上，他還沒完沒了地向後周開戰，想想他每一次失敗之後，都扔下了堆積如山的軍用物資和糧草給養空身往太原老家跑，北漢那點可憐的家底就是這樣被他迅速敗光的。
然後劉鈞就只能慘淡經營了，他後面的劉繼恩、劉繼元又被趙匡胤雪上加霜。這時宋軍從太原城下退兵之後，北漢全國十一州之內只剩下了軍兵三萬人，人口約三萬五千戶！
這還是一個國家嗎？知道趙匡胤帶走那一萬多戶居民能讓劉繼元多心疼了吧？
但是折騰還沒完，宋軍撤走之後，契丹人的大隊人馬又到了，太原城下仍然是兵馬雲集，仍然不是他們自己的隊伍。
而北漢人賴以生存的太原城牆卻在排水之後突然大片崩塌了。斯情斯景，歷史上所記載的那個契丹使者韓知範的驚歎就不值一提了，那不過就是說宋朝人還是不懂得怎樣以水浸城，要是先泡一下，再晾一晾，太原城牆就會變成泡了牛奶的餅乾，一腳就可以直接踹倒（若知先浸而後涸，則並人無類矣）。
這充其量不過是危險過後的一個感嘆號，真正的危險和機遇都在這時才剛剛出現。
城牆塌了，劉繼元的反應是立即全民籌錢，不管每家每戶在戰爭中已經損失了多少，家裡還剩下多少，馬上都交出來，不許私藏哪怕一個銅板！
可問題是，這些錢並不是用來搶修城牆的，而是送給城外面那些契丹人的。
這個命令被不折不扣地執行了。這時候每個太原人只要推開自己的家門，不必站在院子裡，都能清清楚楚地看到城外面成群成片的契丹騎兵。他們都明白，相對地，城外面的那些契丹騎兵也能每時每刻清清楚楚地看到他們。
不寒而慄，而且這些契丹人的數量還在急劇地增加著。幾天之後就達到了一個高峰，契丹的南院大王耶律斜軫也到了，帶來的後續部隊更加龐大。
這時候相信每個北漢人都想到了一句老話——前門驅虎，後門進狼。危險是沒完沒了了，沒辦法，只好積極響應自己皇帝的號召，拿出所有的錢來，好打發這些契丹人上馬回家。
但是同一個問題，在不同人的眼睛裡，代表的意義是絕對不同的。就在整個太原都為近在咫尺的契丹騎兵集體發抖的時候，北漢第一名將劉繼業悄悄走到了劉繼元的身邊，小聲向他說了一些話。之後就見北漢國王突然間臉無人色，直勾勾地盯著劉繼業不說話，像是再不認識這個人。
劉繼業是這樣對他說的——陛下，現在是個天大的好機會