臨戰的緊張,死亡的壓力下,生存下來的盟軍飛行員,基本忽略了這一點。
或許,對很多人來說,能夠安全回到航母上,就是最大的勝利。忽略其他的情況,也不算太意外。
戰後出版的中華報道證明,馬里亞納群島的守備部隊早有戒備,並在等待迎擊。
據後來的記述,大約在5點20分,一架中華方巡邏轟炸機已經發現盟軍航空母艦隊,並以無線電向馬里亞納群島報告了情況。另一架巡邏轟炸機在離馬里亞納群島一百五十海里處發現了盟軍航空隊,並隨後跟蹤。馬里亞納群島的雷達站也發現了這支航空隊,並監視著它向馬里亞納群島接近。
6點過後不久,島上的飛機都已起飛,跑道上空空如也。中方戰鬥機迅速升高,以便居高臨下,攻擊盟軍飛機。島上的所有高射炮群都充分戒備。
當那架中華巡邏轟炸機在離馬里亞納群島三十海里處投下照明彈,照亮了來攻的飛機的時候,中華單人截擊任務的戰機立即從五千英尺的有利高度俯衝攻擊。
正如盟軍所猜想的,馬里亞納群島的地面設施實際上所受到的損壞是很不嚴重的。曰本從來沒有變過的“小氣”,到現在依然沒有改變。對厚重的水泥跑道和油庫、彈藥防禦力,那些兩百多公斤的航彈,根本沒有絲毫的用處。
再者,按照中華軍方制定的標準,沒有一定鑽地能力的航彈,也基本上無法撼動高危地帶的機場設施。
在赤城號上,空襲馬里亞納群島的攻擊部隊出發後,人們焦急地等待著空襲馬里亞納群島的訊息,同時還等待著預計中華方馬上就要進行的反擊。盟軍沒等多久,後一件事就發生了。
先是一聲“空襲警報!”
接著,便聽到截擊機起飛時刺耳的轟鳴聲。
戰鬥機起飛後的突然平靜被高射炮咚咚的射擊聲打破了。
當天空中充斥著照明彈的時候,不少人才隱約看到艦隊上空劃過的黑影。此刻,除了兩艘美國的重巡洋艦上面的防空火力依然在開火之外,其他的防空炮火除了警戒外,都停了下來。
因為天空中的中華飛機,並沒有俯衝下來,高度讓這些曰本老式防空火炮,失去了作用。除了美國重巡洋艦上面的防空炮,那些曰本巡洋艦和驅逐艦上面的防空炮,根本夠不到。
“這架中華飛機用很狡猾的方法躲開了我們戰鬥機、最初是在南面大約四千米上空發現它的。那個飛行員直飛到艦隊的上空,好象要飛過來投彈,等我們的戰鬥機上去和它接觸,它已向東穿入雲層中去了。最初以為它已放棄了接觸,但它又回來了。因為有云,我方戰鬥機沒能咬住它。現在看來,這架中華飛機不會再回來了。”
聽著手下的彙報,南雲忠一眉頭皺了起來,問道:“是什麼型號的戰機。”
“天太黑,依靠照明彈也只能看到對方基本輪廓,不過中華飛機的型號就那幾款,也不難斷定,飛臨艦隊上空的是一架轟炸機,中華代號:巨靈神。”
這時,無線電監聽員報告道:“報告司令官,有一架中華飛機正在拍發一份很長的電報。電報訊號十分的強烈,距離我們很近,截聽得很清楚。可以確定是剛剛那架轟炸機發出的,只不過電報的內容我們無法破譯,中華又更換新的密電程式碼。”
顯然那架巨靈神並沒有走遠,就在附近。這一定是那架巨靈神發報報告自己的位置。
想到這裡,南雲忠一便十分的煩躁。
可以預見,如果中華方面決定摧毀自己的艦隊,按照中華空軍的速度,不會超過兩個小時,這裡必然會有大量的中華戰機雲集。問題只是中華用什麼來進攻,還要等多久。
5點35分,半小時前起飛的阿拉斯加號的搜尋機中的一架,發來電報報告在四十海里外發現了一架中華水上飛機正飛向盟軍航空母艦。這架中華飛機可能就是剛才發現盟軍的那架水上飛機又回來重新接觸,或者是另外一架為同一目的飛來的中華機。
赤城號艦橋上所有的眼睛都望著水天線;但是,過了好幾分鐘也沒有看到飛機。
5點42分,艦橋瞭望哨突然喊道:“中華轟炸機一架,右舷90°,高低角50°。在雲上,有時能看到!”每個人都凝視著這個方向。飛行大喊道:“就在那兒!很高,超過四千米。”
不需要命令,那些時刻待在戰機裡面的飛行員,立刻出發,幾架烈風艦載機立即從赤城號上起飛,去追擊入侵者。
此後一個小時內,不斷報告發現有個別中華飛機和不明機型的小股中