大個子淡淡地說：“兄弟，你初來乍到，頭次見這種事，時間長了你就習慣了。幹咱們這行的，命硬不硬，老天爺說了算。”
老獨臂擎著三稜子大馬蹄針走進屋，說：“老刁怎麼了？我看看。”
大個子說：“老刁肚子疼，抗不了啦，你快救救他！”
老獨臂觀察著老刁，面無表情地說：“看這樣夠嗆，放放血試試吧，活過來算他命大。死了就算他命中註定。你們給我按住他。”
大個子、傳武幾個把老刁按住。
老獨臂用三稜子大馬蹄針挑著老刁的身子放血。一股鮮血滋了老獨臂一臉。老刁掙扎了一回，漸漸地沒聲息了。
大個子說：“把頭，人不行了。”
老獨臂抹去臉上的血，翻了翻老刁的眼皮，一揮手，冷冷道：“抬出去扔了吧，媽拉個巴子，臨死還作索我一臉血，晦氣！”
傳武目睹著這一切，向老獨臂投去仇恨的目光。
老獨臂讀懂了傳武的眼神，惡狠狠地說：“別拿眼睛斜楞我，如果你還想幹這一行，你的下場比他好不到哪兒去，就是走出山場子也逃不出水場子！”
山場子林區臨時搭建的山神廟裡供著雞鴨魚肉加堅果，那是林區裡供奉山神爺的供果。
傳武在家裡養了嘴饞的毛病，又正是青春淘氣的年齡，他早就瞄上了這些供品。隔三差五就會尋摸點打牙祭，這一天，他看看四周沒人，又把手伸向供果。
忽然幾個木幫呼喊著從隱蔽處跑出來，說：“抓著了，是你這小子！”
傳武被綁著，押回山屋子。
老獨臂抹搭著眼皮說：“他偷吃山神爺供果，犯了山規，按老規矩辦，放到老林子裡去吧。”
鮮兒跪在地上哭求道：“把頭，你就饒了他這一回吧，他還小啊，不懂事。”
老獨臂說：“誰求情也沒用，不能破了規矩，破了規矩是要遭山神爺報應的，要是能回來那是山神爺饒了他，是死是活看他的造化吧。”
密林深處，幾個木幫扔下被蒙著眼睛的傳武，又趕著雪爬犁疾駛而返。
傳武掙扎著揭開蒙眼睛的黑布，順著雪爬犁的印轍追去。可追了一段，漫天飛霧，再也尋不著車轍的印痕，傳武踉踉蹌蹌地跋涉在密林，他迷路了。
山場子紅頭巾的馬架子這邊，鮮兒哭得幾乎背過氣去，她說：“紅姐，他回不來了，一定是叫狼吃了，我找了這麼久，找不著啊，怎麼辦啊！都是我害了他，早知道是這個下場，我就聽他的話下山好了。嗚”
紅頭巾煩躁地說：“你就會哭，哭起來也浪丟丟的。唉，我再去找找吧。”
鮮兒說：“等等，我也去！”
紅頭巾回身一腳把鮮兒踹回屋裡，說：“挺你的屍吧，到哪兒也是個累贅！”
筋疲力盡的傳武終於走出密林來到路邊，他再也堅持不住，靠著路邊的樹木緩緩倒下。
紅頭巾策馬駛來，抱起傳武，摸摸他的胸口，放到馬上，又策馬返去。
到了山場路口，他把傳武推下馬，說：“你自己回去吧，千萬別說是我救你的，要不然你還活不了。”
傳武站在地上咬牙切齒地說：“老獨臂，我早晚要殺了你！”
紅頭巾冷笑道：“得了吧，你不是他的對手！”
傳武不服道：“不就是一個獨臂老人嗎？有什麼呀！”
紅頭巾說：“你呀，不知道他的根底！你知道他早些年是幹什麼的？”傳武搖頭。
紅頭巾說：“他當過捻子，還是個頭領。”
傳武大吃一驚，說：“真的啊！他殺過人？”
紅頭巾說：“想知道？去問他！”
紅頭巾從懷裡掏出一塊熟肉，扔給傳武說：“慢點吃，別噎著。”然後兀自策馬而去。
傳武看著手中的熟肉，充滿感激地注視著離去的紅頭巾。
5
老獨臂坐在樺樹皮桶裡，傳武給他仔細地搓澡，驚詫地看著老獨臂一身的傷疤。
老獨臂眯縫著眼睛說：“孩子，說實話，自己找回來的？”
傳武沒吱聲。
老獨臂說：“我知道你會回來，她不會讓你死的，她喜歡上你了。你小子，有女人緣啊。”
傳武探詢道：“爺爺，你老家是曹州的？”老獨臂說：“嗯？她對你說了什麼？這個騷娘們兒，那張破嘴早晚要給她縫上！”
傳武撫摸著一個個傷疤說：“爺爺，這些傷疤都是你當捻子的時候