第二天中午，朱開山帶了五十大洋的賀禮進了潘家，院裡已坐滿了人，鬧哄哄的。潘五爺見朱開山過來，起身相迎。
朱開山抱拳道：“恭喜！恭喜！”
潘五爺說：“同喜！同喜！就等你了。”
朱開山說：“我這人，滿身晦氣，你家孩子百歲，喜慶事兒啊！我來了怕給孩子帶來不吉利。可左想右想啊，還是來吧，來沾點兒喜氣呀！”
潘五爺說：“來了好！來了好！”對臺上喊道，“開戲吧！”
臺上鑼鼓響了。
演的是評劇《劉翠屏哭井》。
潘五爺對朱開山說：“看戲也長見識。你就說這出戏吧，說的是咱東北的事兒，你說那劉成爺倆，為了錢財，使壞耍橫，那鬼都饒不了他。”
朱開山說：“哎，老哥，今晚這天兒還真行，要是嘎兒嘎兒地冷，大夥還不凍跑了。”
潘五爺說：“兄弟，說要搬走，你咋又不走了？”
朱開山打哈哈說：“走了，還能陪你老哥看戲嗎？哎，我就愛聽這段——”
臺上，劉翠屏正在向丈夫金祿唱：
你一路之上要多保重，
自己的身體莫當輕。
你住店莫住那莊頭的店，
怕的是店有歹人他們暗行兇。
你睡覺莫挨著窗戶睡，
怕的是夜深了夫受寒風。
你過河千萬別在頭前走，
怕的是不知道水深淺夫把命傾。
歇涼別在大樹底下，
怕的是多少年的老樹有毒蟲
朱開山在大腿上擊著板。
潘五爺說：“兄弟，這段唱好像專為你唱的。”
朱開山說：“可不！編戲文的人肯定有過七災八難，要不咋把這世道看得這麼透亮。人，不易呀！時時處處都得小心。”
潘五爺說：“知道不易就好。”
朱開山說：“老哥，你點這出戏有點欠考慮。”
葛掌櫃一旁道：“五爺就喜歡這出戏。”
朱開山說：“這出戏是叫《劉翠屏哭井》吧？咱孫子百天大喜，這哭——多不吉利。”
說得潘五爺一臉尷尬。
於掌櫃說：“這完了還有《喜榮歸》呢。”
朱開山說：“《喜榮歸》也不好——那不到頭了嗎？按我老哥的脾氣，應該唱《鍾魁打鬼》。”
眾人不解他是何意，潘五爺陰下臉來喝茶，卻冷不防綢緞莊夥計慌慌張張地跑來說：“五爺！五爺！綢緞莊著火了！”
潘五爺兩口、潘老大、於掌櫃、葛掌櫃和一大幫人和救火隊同時趕來。
潘老大問一個夥計說：“咋著的？”
夥計說：“大掌櫃的，是有人放火呀！我聽到後院有動靜，出去一看，有個人影，一晃就沒了，緊接著庫房就冒起煙來，前院也躥起了火苗子”
潘老大說：“一群廢物！”
於掌櫃說：“這可毀了不少東西呀！”
潘五爺瞪他一眼說：“好！火燒旺運！”
潘五奶數落著潘五爺說：“你呀，肯定是得罪人了。說你你總不聽，跟這個不服，跟那個不忿，跟這個爭，跟那個鬥，滿世界的人都得看你的臉子？都得依從你？這倒好，給你點了一把火，明天還說不定出啥事兒呢。唉，我天天燒香拜菩薩，還是不管用，報應啊”
潘五爺說：“你嘚嘚個屁！我要是服了，任人踩，任人踢，你能有如今的日子？我要不爭不鬥，我能在這條街上站住腳？能有這份家業？”想了想說，“這事兒，肯定跟那些山東人有瓜連！奶奶的，想一把火把我嚇住？瞎了他狗眼！”
潘老大說：“爹，警探在後院踅摸了半天，發現三個人的腳印，都是當兵穿的那種大棉鞋踩的。”
潘五爺問：“當兵的？”
潘老大說：“朱家的老二可是當兵的，會不會是他領人乾的？”
潘五爺想了想，搖搖頭說：“朱開山不是那種偷雞摸狗的人。他要幹，就會當面鑼對面鼓地跟我幹。”
劉根兒哼著小調，一臉喜色。
鮮兒問他說：“這兩天你咋這麼樂和？撿了狗頭金了？”
劉根兒說：“啥呀？看你身子好多了，心裡頭高興唄。”
傳武推門進來。劉根兒說：“連長，回來了？”
傳武問：“劉根兒，前天你為什麼沒等我回來就走了？”
劉根兒支吾著不知咋說，鮮兒