表兄說話還是當心些！我和多多乃少年故交，共患難同甘苦，自然不能以常人眼光看待。”
蘇和觀見他當真動怒，不欲和他衝突，轉開話題道：“誰不知道她曾經救過你？其實認真說來，也並非是她救了你，她家當時不過想花錢買個苦力罷了。反倒是你照顧她良多。就算你重情義知感恩，多給她幾百兩銀子，幫她家置辦上兩所宅院，什麼不頂了？何苦三天兩頭來往不斷，惹得你家太夫人不悅不說，就三殿下每每說起，也恨得咬牙！”
林小五同他，一來是親，二來相交甚篤，感情同三皇子又更上一層，因道：“話雖如此。當日若不是她家買下了我，只怕我早就窮困餓死在逃荒路上。即便她家只是隨心而為，然我當時是個瘸子，誰人不嫌？也只得她，雖從不說好話哄人，看著待我平常，其實人心冷暖自知，我不是傻子，又怎會感覺不出她誠心待我？不過當時她自身難保，又很有些戾氣罷了。若非有她在旁邊讓我掛心，我也撐不到如今！”
蘇和觀道：“就算如此，難道你真打算娶她進門？”
他是說著玩，林小五卻微微一笑：“我就打算，又如何？”
蘇和觀大駭：“娶做正室？”
林小五道：“自然。”
蘇和觀驚得幾乎坐不穩：“你是瘋了？給寒風吹昏了頭？”一面高聲叫：“夏初，夏初，去給你家主子請個大夫來！”
他失笑：“我既沒病，也沒瘋。以往雖沒明說，但我種種行動，不都表示了？不過是你們不認真，沒看仔細！”
垂首，撥拉火炭，低語：“如今四月，再有三月將近夏初，可又是我們初見的時候了。”
他嘴角掛著懷念的笑容，蘇和觀自從和他相識，從未見過他這般模樣，駭然：“夏初？”
夏初應聲跑來：“蘇公子，您喚我？”
蘇和觀只覺得渾身無力，擺擺手：“你去。”
一時想起半夏的名字，又叫住他，問道：“你家公子留在京裡的是半夏？”
夏初嗯一聲。
蘇和觀想起來，欣慰：“總算還有個墨棋不帶夏字。”
夏初驚訝：“蘇公子怎麼知道的？”見他疑惑，笑道：“墨棋從前叫夏夜，還是後來改的。”錢多多嗔著他身邊的人全帶夏字，太露行跡，逼著改了。
蘇和觀絕望的一拍腦門，向後倒去：“天哪！”全不顧形象，手腳大開躺在鋪著毛皮毯子的地面上，渾然一個粗魯軍漢的形象。
林小五見夏初一臉莫名，揮揮手，命他去了。
尋遍大宋朝，能得他真心相交的沒幾個，因此格外渴望得到好友認同祝福，道：“你也知道我的經歷。若娶個出身高貴的，我又身患殘疾，只怕對方心中膈膜反不願意，娶回家來不能心意相通，只當擺設，還不是苦了自己？”
雖說他身為林家大公子身份高貴，然而終究曾經有過那樣一段經歷，母親為人誣陷，父親又是個識人不清的。但凡嬌貴女兒的父母，都要掂量掂量，怕女兒嫁過去遭受相同待遇，又惹人閒話——私通是什麼好名聲？縱然百般澄清，說是家中妾室誣陷。然而蒼蠅不叮無縫的蛋，終究是有些邊影才會讓人有藉口。再則，治家不嚴，妾室壓在正室頭上，那些嬌慣女兒的父母也得好生想一想，自己的女兒將來是否要遭受同等遭遇。
縱然林小五對其父恨之入骨，終究血脈相連。血緣這種東西，是代代相傳的。
因而說親的雖多，顯貴的也不少，卻多是攀著他家門戶，又或覷著皇后娘娘的關係而來。並沒幾家真正出色。
蘇和觀也知此間內情，仍是不服氣：“十二妹妹總是個出類拔萃的！又是自家兄妹，你也和她說得來！”
林小五嘆口氣：“正因為是自家兄妹，我才不想誤她終身。”
蘇和觀不由一呆。
林小五道：“你也知道，昔年我在落難，曾和她定過親。”
蘇和觀衝口而出：“既無媒妁之言又無父母之命，怎能算數！”
他莞爾：“彼時我卻當自己是個無父無母的孤兒了。”
分明父親尚在，又有家族，卻說當自己是個無父無母的孤兒，足以想見他當日對家族，對親父，何等悲觀絕望。蘇和觀沉默不語。
此事絕非只林家家務，其母乃蘇家女兒。蘇家的外孫流落在外多年，說來是遍尋不到，其實何嘗不是家族內鬥，以至他流離失所孤苦受累？這其中種種內幕，卻不好擺上檯面來講。
小五低了頭，撥著火炭，視線垂落在青色皂襪上，襪邊