探問北辰胤的口風。想到這裡他覺得自己太過荒謬可笑——那明明是他即將算計殺死的人，他卻還在慨嘆惋惜當年錯過了告白的良機。玉階飛說要他衡量取捨，拿定主意，其實這其間又何謂之取，何謂之舍？江山一直都在他的手裡，而北辰胤從來都是遙不可及——計成之後，也依舊會是這般景況。只不過從此後身邊少了個噓寒問暖的有心人，不會在他假裝受凍的時候遲疑著將他護進懷中，在他莽撞闖禍的時候冷臉為他收拾殘局。
口中唸的明明是做戲說辭，元凰話到中途，眼淚卻已溼了兩頰，吐出的每字每句都像拳頭一樣砸在他的心尖，痛得他聲音發顫，也不知究竟是入戲太深，還是根本無力偽裝。他對北辰胤的複雜心意，遠非父子之情這樣簡單，比較而言，反倒並不在乎相認與否。但他方才所述日日相見不得一語、滿腹忐忑強裝無事之情狀，又確是切身之痛，堪比斷經挫骨。他幼時住在宮裡不能隨意走動，難得能見三皇叔一次，總是覺得無比親近；長大後他從北辰胤學箭，又常同殿議事，甚至隨時隨地都能將北辰胤傳喚入宮，二人間除了公事之外卻漸漸無話可說。他不覺察是自己戒心徒生，只以為是北辰胤日益疏遠，就如同今日這般身在咫尺心遠天涯，好像頭頂誘人的晴空，即便他伸長雙手墊起腳尖也無法觸及。
北辰胤見他傷心哭泣，彷彿自己仍是擁著為北辰禹守靈時候那個六歲孩子，慌張不知如何是好：“唉皇上我我確實曾有一個孩兒，早夭而亡，他若還活著，正與皇上同庚。皇上孝心感人，我若是你的父親定會十分欣慰。”
將話說到這個地步，早超過他一直堅守的分界，無疑已是北辰胤的極限。他見元凰淚眼中透出欣喜，膝頭有所鬆動，乘機手底用力將他扶站起來。兩個人一時間靠得很近，元凰的耳廓正在北辰胤的唇邊，同眉姬一般顏色的頭髮晃落側臉。北辰胤胸口一滯，聲音帶了不易覺察的苦澀：“只是我不能是這個身份。”
元凰乖巧的點頭，仍是抓著他的手不肯鬆開：“有父親這句話，孩兒便好了。”他隨後孩子氣地笑起來，用袖口胡亂抹抹眼角，好像想把剛才儀態盡失的形象抹去。“我明白父親是為了孩兒好。”他輕輕說，理所當然地允諾道：“這份天下，我要父親與我共享。”
“咦天下是皇上一人所有，怎能與他人共享。”如此任性的痴話，若在平時定會招來北辰胤的嚴厲斥責，今日卻換得他斂眉低聲的溫柔勸慰：“臣看到皇上能有今日，已經心滿意足了。”
元凰又低喚一句“父親”，倚靠在他肩上，怕他反悔似的張開雙臂緊緊擁抱住他。時光在兩人相似的體溫裡點滴流逝，誰是真情，誰是假意，元凰迷失其中分辨不清，他將頭埋在北辰胤的懷裡，語氣親暱得近乎撒嬌：“世人皆道我自幼失沽，全靠大臣幫襯扶持——他們都不知道，我的父親一直就在身邊，”。
北辰胤遲疑片刻之後，也慢慢抬起胳膊，環住元凰的肩膀。元凰得了暗示，更是得寸近尺，手上力道加重，仰起臉來，額頭擦過北辰胤的下巴：“孩兒為了私心，誆騙父親回宮，父親不怪罪吧？”
北辰胤沒有回答，微微側頭，預設了他的稱呼：“唉凰皇上只要記住，離開這個房間之後，此事不能再提。”
“孩兒明白。”元凰深吸一口氣，眷戀似的輕蹭北辰胤的脖頸，動作小得象髮絲般纖細，捨不得立刻同他分離。他再次嗅到邊關蒼朮的辛烈氣味，隱藏在北辰胤的髮間領口盤旋不去。他未曾到過邊關，卻覺得這個味道無比熟悉，好像幼年母親愛撫上他額角的手，掌心中蘊著冷香。他閉起眼睛，忍不住再次落淚，淚水滂沱不能自禁，很快將北辰胤胸前的衣服打得溼透，身子卻依舊站得筆挺端正，連肩膀都不肯抽動一下。北辰胤被他的失態驚到，想要掙脫懷抱扶他站直，元凰卻固執的死死鉗制住他，不允許他有絲毫移動：“只要現在就好，此事我再也不會提。”
元凰從沒有覺得他同北辰胤如此接近，他能清晰聽到北辰胤緊張的心跳，一覽無餘他眼底想要掩飾的悸動，甚至能確切感覺到背後他手指輕顫的節奏。這個高不可及的男人終於在他面前丟盔棄甲，再也無力遮掩哪怕最細微難辨的情緒起伏。
這是他同他之間第一次的坦白，卻也許是最後一次的珍惜；是元凰人生中前所未有的幸福滿足，卻也是無可追回的放縱沉淪。元凰張開嘴，突然很想叫一聲另一個人的名字，只有北辰胤三個字，不是皇叔也不是父親——他就想讓他聽到一次，讓他記得他叫他時候的樣子，然而努力發出的音節卻在喉頭舌尖打轉，無法離開口腔齒際。他擁著北辰胤，不知道自己還