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北辰胤點點頭,用手指了一個方向,終於在劍客臨走時候,忽然出聲叫住了他:“你便是十年前同一劍封禪喝酒的人?”
劍客驀然回身,神情裡第一次帶了緊張戒備,北辰胤確信自己是猜對了,覺得此次出城尋訪的確所獲頗豐。他轉頭避開劍客稱得上是逼問的目光,將手指撤離腰間佩劍,坦然解釋道:“前些日子我曾在冰風嶺上遇見過他。他說若是往後在江湖上見到你,要告訴你他每年都會赴約。”
劍客仍是不相信的樣子,孩子樣的瞳眸中射出審慎疑惑,向後退了一步,在兩人間留出揮劍攻擊的距離。北辰胤站定不動,進一步說明道:“他說相見之後,有一曲《鵲橋仙》的約定——我所知道的,只有這麼多。”
無名劍客聽到“鵲橋仙”這三個字,才徹底放鬆了神色,重新露出收斂起的微笑,更添了一份遇到故人的親切欣喜:“你是他的朋友?”
“不能算是朋友。”北辰胤道:“見過而已。”
“哈,這話聽來,倒更像是封禪會交的朋友了。”劍客道,抬頭看看天色:“從這裡一路去往冰風嶺,不知能不能趕上中秋月圓。”
北辰胤笑笑,知道能否趕上中秋對於劍客而言,其實並不重要:“他若聽說你終於前去赴約,一定高興得很。”
“我從沒忘記過。”劍客打量著地下,嘆了一口氣:“十年前初逢之時,他甫入江湖,正要去闖一番天地,而我的過往一片空白,不知何時就會死在仇家手下。我總以為既然做了朋友,便不能連累他揹負惡名。”
劍客說完頓了頓,在北辰胤開口之前接著說道:“不過現在,我想通了。——凡事獨自承擔、將另一個人盡力推開,那是父母對兒女的才有愛護之心,非是知己之間。我同他既然引為知己,便當患難與共。若有一日我要死在仇人刀下,也需是與他並肩作戰,才算痛快。——所謂佛心禪意,無外乎和有情人,做快樂事。”
“說得有理。”北辰胤道,隱約開始明白為何一劍封禪會將這名率性劍客引為至交:“既然如此,閣下請吧。
“等等你並不像是甘心替人傳話的人。”劍客道,直截了當地說出心中不解:“一路隨我到此,只為此事?”
“並非好心傳話,”北辰胤承認道:“這是我同一劍封禪交換的條件。”
“夠坦誠。”劍客朗聲笑道,銀灰的長髮遮住了眼睛,將他眉眼間的稚氣減弱了幾分:“這份人情我替他記下了。”
說完他也不問北辰胤的名字,轉身徑直走了。北辰胤看見他紮起的頭髮覆蓋在背後的長劍上,好像用一匹銀緞織成的劍鞘遮住了染血兇器,想起一劍封禪對殺人的厭惡應當源自此處。他不知道劍客是否能夠如願見到一劍封禪,又或者會在半途上再次被追殺者攔下腳步,從而錯過今年中秋的約定,然而這兩個人既然彼此分別抱定信念固守一生,無論如何都該會有再次重逢的一天。
北辰胤於是趁著夜色往赤城方向前行,順途找了一名行人,將方才的打鬥報了官。他沿著官道踏出皇城城門,駐足遙望蕭然藍閣的所在,月色之下但見竹影杳然,翠霧蒼茫,看不到數次造訪過的小樓窗臺,是不是有人倚欄凝睇,誤識歸舟。北辰胤驀然回想起眉姬墓旁紙上似曾相識的字跡,記得北辰泓說過待她陪玉階飛遊遍了江南山水,終會重回此處相伴殘年。他猶豫再三,往蕭然藍閣的方向邁了幾步,終是幾不可聞地輕嘆一聲,掉頭回轉。竹枝清冽的氣味盪漾開來,幽幽夾雜著簫笛合奏之聲,將月色釀造得愈發柔軟醉人,依稀仍是玉階飛當年的奇巧心思
從那以後,北辰胤再未見過一劍封禪,也再未見過那名銀灰頭髮的無名劍客。直到北嵎國破的數年以後,昔時銀燭紫陌的九重宮闕已作炬焦劫灰,往日太液池裡的芙蓉朝暉也渾不似舊時顏色,江湖上已沒有多少人記得住蒼龍弓的樣子,佳人墓前只餘舊日石碑片塵不染,蕭然藍閣周遭已成荒蕪一片,再無一抹酒紅色的身影彎腰拾起飄落在林中的泛黃竹葉,執入掌心默默把玩;直到歌聲歇處斜陽日暮,直到霸業清談兩皆茫茫,不再是北嵎並肩王的紫袍男子才從途徑苗疆的中原旅人口中聽到傳聞,有兩名不知過去未來的劍客結伴而行,形影不離,在武林之中聲名鵲起,被人稱作雙邪。