怎麼計較？”
“過往種種，我已記不得了。”劍客既不否認也不承認，平靜的聲音裡帶著無奈，只是在敘述一個簡單事實，甚至不指望別人用心傾聽。眾人聞言紛紛變了臉色，有的忍不住怒上眉梢罵出聲來，躲在暗處的北辰胤也覺得此話聽來陰狠至極毫無悔意，根本不將面前諸人放在眼裡，然而轉念一想，又覺得劍客說話語氣有著說不出的古怪。——手刃百餘人命而渾不上心，這樣冷血的殺手世上不是沒有，但往往都自負冷酷眼高於頂，不懂顧慮他人感受。這名劍客說話的語氣卻並無半點狂傲之姿，更無一絲一毫對死者的不敬，反倒像是真心遺憾自己記不得前塵往事，不能為劍底亡魂敬上一瓣心香。北辰胤正在疑惑之間，那名劍客見周圍無人動作，已顧自拔起身形飄然而去：“以往之事我已盡皆忘卻，諸位的指責亦是無從辯駁。不論從前如何，我無意再造殺孽，還望諸君自去安生——然若諸位執意相逼，我亦沒有將性命雙手奉上的肚量。言盡於此，諸位慎思，西去二十里外，在下敬候。”
這段話像是威脅，又像嘲笑，換在別人便是頗為厲害的挑釁之詞，在那名劍客講來卻依舊平平淡淡波瀾不驚。方才將他團團圍住的眾人看來與他真有深仇大恨，雖知武功不濟，也毫不猶豫地隨後跟上。北辰胤等人都散得遠了，才慢慢踱出藏身之所，低頭想了一會兒，也往西方去了。
往西二十里已不是皇城地界，離下一座城市又尚有百餘里路，再加上偏離了官道主支，來往行人不多。北辰胤有意放輕了腳步，無聲息地緩慢前行，衣襬好像是靜止在空氣裡，看不到行走移動的痕跡，哪怕是樹葉摩擦起的沙沙悶響，也足以將他的行蹤掩蓋。待他走到了劍客所言的決鬥之所，果不其然看到橫七數八的人體躺倒一地，大多數還餘有呼吸，只是無力起身再戰。劍客靜立中央，袍上有幾處沾了血跡，變成深紫顏色，束起的長髮紋絲不亂，看來竟比方才更為齊整。他的寶劍尚未還鞘，劍尖指地，劍脊上的鮮血熒熒散出幽光，劍花清淨，劍光冰冷，斷雲玉鋒宛若雪水裡掩映著的一朵蓮花，將周遭酷暑化為清涼。北辰胤走到幾丈外停下腳步，默不作聲在劍客身後立了一會兒，終於得到另一個人的注意，慢慢迴轉頭來。他略為詫異地發現劍客生著一張不辨年紀的清秀娃娃臉，看來只有十七八歲，面板很白，眉毛下面是圓圓的大眼和紅潤的嘴唇，光潔的下巴上找不到鬍鬚的青影，如果不是眼睛裡透出的沉穩堅毅，只像是個涉世未深的半大孩子。劍客額前長長的劉海垂下蓋住了銀灰眉毛，隱約可見額頭正中的面板並不平整，似乎在幼年時候留過疤痕，又或者曾被人殘忍地刻過記號。他看著北辰胤，負過手去將劍握在背後，一點也不為周圍的凌亂狼藉感到尷尬，和和氣氣地問道：“你從剛才起就在旁邊——我也殺過你的親友嗎？”
北辰胤到此時才發現，這位劍客不但長得年輕，說話語氣也像是個孩子，似乎全然不懂機心技巧，想到什麼便會脫口而出；又或者他已經歷過太多不合年紀的風雨磨難，體驗過數次陰陽交界的驚危，因此才將坎坷起伏都看得淡了，面對任何變故都能安詳鎮定。北辰胤注視著他，沒有直接回答他的問題，而是反問道：“你曾殺過的人，難道都不記得了？”
劍客聞言沒有惱怒，也不曾舉劍作出防禦姿勢，反是垂下眼睛，認真回答起來：“我最久遠的記憶，也只到十年之前，其餘便是一片空白，好像死過一次。我的名字，年齡，身份，全都想不起來。以前結下過哪些仇家，殺過哪些人，也都像飛過天空的鳥兒，不留一點痕跡。這十年以來，不斷有人找我報仇，我卻實在想不起來前因後果。我有記憶以來，曾隨高僧學習佛法，雖不致上下通透，也懂殺生惡報——但誰又知道，十年之前是否罪孽滿身。”
北辰胤這才明白他提到往事時候之所以語氣淡漠，並非生性涼薄，而是的確無法感同身受好比是另一人所犯的殺戮，並且為此苦惱：“你既然不是個喜歡殺人的人，十年時間裡，為何沒有想過要尋找過往的身份追查清楚？”
劍客皺著眉頭愣了一下，然後緩緩搖頭。“我就是我，為什麼要去找以前的那個自己？”他微笑著說道：“懦弱也好，懶惰也罷，就算像現在這樣被人不斷糾纏，也好過真相大白之後，揹負他人造下的血腥生活。——古人所謂‘能持劍向人，不解持照身’，說的大約就是我這樣的庸人。”
“咦，既然如此，為何不乾脆退出江湖，以免為保自身再造殺戮？”
“因為，有人還在江湖。”劍客道，有些答非所問：“況且人行世間，顛簸紅塵，又何謂江湖，何謂退出。——你