把郢書從頭到腳細細打量一遍，將信將疑，輕聲嘟囔道：“怎會如此相像。”
北辰胤笑笑並不回答，只以為元凰是在感嘆自然造物的鬼斧神工。他沒有覺察出元凰話語間的失落惆悵，彷彿受盡嬌寵的家中獨子突然間多出一個伶俐討喜的弟妹，惴惴不安地留意著父母的一舉一動。相較於北辰胤的無動於衷，反是郢書留意到了元凰無意間流露的沮喪情緒，他溫和地垂下眼睛，不卑不亢地回應道：“我的頭髮顏色經過更改，眉眼情態也特意學過。如此這般，也只同皇上六分形似，三分神肖——皇上的天子威儀，本是郢書無論如何都學不來的。皇上說我生得相像，是對郢書的誇讚。”
直到他開口出聲，郢書才顯露出與元凰的不同之處，他的嗓音比元凰更高，吐字也較為輕緩平淡，雖然一樣泰然不迫，卻沒有元凰那種被常年宮廷禮儀薰陶而成的審慎斟酌。元凰聽完他說話，似乎舒了一口氣，淡淡點頭道：“確是一模一樣，若是道上相逢，只怕連我都辨不出真假。”說完這句話，他又轉向北辰胤，以一種近乎機械的口吻答謝道：“父親費心了。”
這是二人相逢以來，他第一次用父親稱呼北辰胤，說得不情不願，勉為其難。北辰胤聽他主動改變了稱謂，難得地眉宇微舒，全不介懷孩子的彆扭語調。元凰撇開頭去，裝作不曾看見北辰胤暗藏欣慰的目光，提出要見江仲逸。北辰胤明白元凰尚不能信任自己，喚過神堪鬼齋將元凰領去江仲逸的房間，又在背後囑咐道：“山中不比宮裡，白日有鳥獸吵鬧。現下已近寅時，你趁著天未放明趕緊休息。”
北辰胤以往礙於身份，總把對元凰的關懷深藏心底，時至今日父子相認，他才肯在元凰面前吐露心意。元凰不由自主頓住腳步，本想繼續裝聾作啞，掙扎少頃終是低低答道：“在宮裡我也歇得很晚，不妨事的。”他說完又走了幾步，忽然折轉回來，取落背在身上的蒼龍弓，垂下眼睛遞到北辰胤面前。北辰胤握住弓身，元凰害怕似的趕緊鬆開了手，慌忙間擦到北辰胤的小指，好像弓弦一樣冰涼鋒利。
要見江仲逸自然只是元凰逃離郢書的一個幌子，他同江仲逸說得兩三句話，漸漸倦乏起來，便叫人過來帶他回房休息。元凰居住之處離北辰胤的房間不遠，他頭枕雙臂在榻上仰面躺著無法入睡，正好見到窗紙上隱約映出北辰胤房內的微弱燈光，如同螢火蟲一樣輕盈跳躍，讓人心緒難寧，便索性起身披衣而出，正看見郢書從不遠處經過，手裡卷著一本薄冊。郢書見到元凰，停下了腳步，畢恭畢敬行過禮，神色仍是淡然平和，不見謁見天子時候該有的興奮緊張。
元凰問他要去哪裡，郢書猶豫一下，據實答道：“夜裡讀書遇到許多不明白的地方，想要去請王駕指點。”
“王駕千歲”一類的詞語，雖然意指親王之尊，卻是戲文裡頭才會有的說法念詞，尋常時候從來沒人掛在嘴邊。元凰聽郢書這般稱呼北辰胤，好像是在臺上咿呀唱戲一般，覺得好笑，又覺得好奇，追問郢書道：“你為何這樣叫他？”
郢書聞言微紅了臉，這時方顯出青年人缺少歷練的羞赧侷促，不好意思地低下頭去，輕輕解釋道：“我幼時流浪街頭乞討為生，後來被王駕所救，聽說了他的身份。那時不曾讀書，也不知要如何稱呼，只記得街頭戲臺上都是這般叫的。後來王駕聽了也不責怪，長久以往便成了習慣”
元凰聽完郢書身世，相見時候的防備敵意消減了大半：“你讀得什麼書？讓我看看。”說話間他接過郢書遞上的書本，就著月光讀了封面，不禁啞然失笑：“《大解脫經》？這是鎏法天宮的修習法門，父親怎會叫你去讀佛經？”
“王駕說皇上博聞強記，想要模仿皇上言談，自然要讀懂皇上喜歡的書。”
“哈，我沒讀過”，佛經不在皇家讀書範疇，元凰也不記得自己何時起過鑽研興趣，話到一半卻想起少年時候確曾一時興起，瞞著母后拿過《大解脫經》翻看，後來從北辰胤習箭時候隨意攀談，引用過其中兩句。這件事元凰並未放在心上，不料北辰胤居然還能記得清楚。他舉著郢書的書，簡短替他解說幾句，偏過頭去看著北辰胤窗前的熒熒燭火，忽然心血來潮：“郢書，將你的衣服換給我。”
“皇上”，郢書大致猜到元凰的意圖，覺得不妥，又沒有反對的立場。元凰不理他的遲疑，將他拉進自己屋裡互換了服裝，衝他微笑一下，把《大解脫經》握在手裡，走去叩響了北辰胤的房門，得到答應之後開門走入房間，垂首立在牆邊，規規矩矩躬身拜見，特意將聲音拔高了些：“王駕。”
“是郢書”，北辰胤道，從桌邊站