宮中侍衛的陪伴下來到了北嵎皇陵。在北嵎民間的傳說中，皇陵金磚墁地，白玉為牆，明珠為日月，水銀為流川，歷朝天子死後榮華，遠比生時更勝。而在現在的元凰看來，皇陵外正紅色的圍牆在夜色裡失去了攝人氣勢，反而顯的陰森可怖。門樓牆簷上的赭黃琉璃瓦，漢白玉刻花的石欄杆，金絲楠木的窗欞門框，都卸去了貴氣灼人的顏色，只剩下朦朧模糊的輪廓，在空曠陵寢中突兀出來，顯地木愣楞的呆板。他穿過寂靜庭院走入須彌殿內，屈膝跪下，抬起頭來仰望殿上錯落排開的紅木神龕，每個神龕中都擺有一尊刷上金漆的先帝神位，好像無數雙失神的眼睛，在幽黃燈光下無聲譴責他擯棄大禮獨自來訪。元凰閉起眼睛俯身拜倒，額頭觸到地下柔軟的木棉蒲團，嗅出了長久寂寞的清冷氣味。
他直起腰來的時候聽見房樑上的隱約響動，好像是耗子疾速逃竄的腳步；封閉的大殿裡不知何時起了風，吹倒燈罩裡的燭火搖曳撲朔。他警覺地往身後看去，望入殿外茫茫的黑暗之中，正想開口提醒侍衛小心，就見到他們醉酒似的晃動起來，接二連三摔倒在地。元凰面色一變霍然起身，萬籟俱寂中只能聽到自己衣袍的摩挲，他左右尋不到敵人蹤跡，卻在低頭拔劍時候見到地下倏然多出四五條人影，在他周圍合攏成一枚利爪，迅速逼近。元凰不及細想，縱身躍出殿外，本以為會有人趁機偷襲，結果不見一絲風吹草動。他才在庭中落地不及喘息，那五條人影又在月色之下悄然展現，默默圍攏過來，依舊不見有人。元凰試著走了幾步，那五條影子也跟他一道前進後退，始終將他圍在正中。他停下腳步，望見皇陵處處都有月光照射，只有身後黑洞洞的祭祀前殿吹熄了燭火。他靜思片刻，忽然身形疾動往後退去，眼見圍著他的五條影子霎時憑空消失，正欲隱入殿內黑暗，卻被一道強大氣勁封住了退路甩出殿外，踉蹌數歩才險險站穩。元凰壓下胸口翻騰的氣血，見到一個全身赤紅打扮奇異的男人擋在殿前，寬額闊目，方正臉上盡是霸氣，火一樣的短髮貼在耳側，身材高大約九尺有餘。他再轉頭四顧，方才隱而不現五條影子見到首領現身，也都紛紛走出藏身之所，由衣著看來不像是北嵎人士。
“小皇帝，你夠聰明。”紅髮男子搖搖手指：“只可惜武功實在太差。”
“諸位是從西北十酋來吧，”元凰眼見逃脫不得，立刻鎮定下來：“你有一身好功夫，然朕貴為北嵎之主，總不甘落於無名小卒之手。”
“北辰元凰，好氣魄啊。”紅髮男子似乎頗覺有趣，哈哈大笑，語調也變得恭敬：“我叫東方鼎立，讓你知道倒也無妨。——既然逃不掉了，那就請你同我回去。要是不肯，我就把你筋脈打斷散盡攻體，抬去西北十酋。陛下你看如何呢？”
“既是貴主相邀，朕卻之不恭。”元凰問明對方來歷，氣度從容的應對道：“東方先生帶路吧。”
東方鼎立滿意地點點頭，示意手下看緊元凰，顧自前行而去。他暗想這年輕皇帝若不是嚇傻了，便是真真生就了恢弘氣度，雖說不是北嵎龍脈選定的嗣君，舉手投足倒脫不去王者風範。他原本擔心元凰假意答應、半途耍詐逃脫，結果元凰頗具大國君子之風，一路行至西北十酋都安然無事。東方鼎立生得高大，以往行走時候都是別人緊趕慢跑追上他的步子，唯獨元凰此時明明做了階下囚，仍是一幅不急不緩的悠閒態度，好像皇帝出巡似的，讓他不得不屢次停下腳步，等著青年趕上。
西北十酋地稀人少，族長所居之城就在西佛國的邊境，元凰一行腳程疾速，天明時分便已到達。東方鼎立引他覲見十酋族長，向族長行禮之後，退下站在一旁。族長半百年紀，頭髮花白，乾癟的身體坐在椅子上縮成一團，並沒有想象中統帥西北十酋、挑釁北嵎的氣概。他讓元凰立在堂下，清清嗓子準備說話，手指不安地絞在一起，倒好像是元凰趁夜將他綁架到此：“貿然將皇上請來此處， 實是迫不得已，咳咳。我十酋子民信奉西佛國活佛，同北嵎世代交好，然而咳咳，然而北辰氏族人不安天命，損毀龍脈，以致活佛圓寂，我十酋百姓亦受荼毒”
他的聲音含糊不清，言語半文不白，話到此處見元凰既不反駁也不承認，提心吊膽地向遠處看了幾眼，又顛三道四地繼續：“請皇上來，孤萬無加害之意。龍脈已不能為北嵎所用，皇上日前雖將龍脈遷至赤城，只怕亦不能自保。孤識得高人，可將龍脈起死回生，引活佛再度轉世濟人唉，孤想”
“你想要北嵎龍脈？”族長話未說完，已被元凰攔腰截斷，他猜出了族長意欲染指北嵎護國根基的無理要求，卻也不見怒色，一雙晶亮眼睛頗有興趣地盯著十