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在此之後一人兩獸的戰鬥，完全可以用混亂不堪來形容。元凰以靜制動，穩佔了上風，只是苦於力氣逐漸流失，手裡的獠牙又比不上匕首鋒利，只能正面捅入，無法用來切割，好幾次瞄準了咽喉都失了準頭。數個回合下來，兩頭小山豬滿身是創步伐蹣跚，元凰前臂大腿也被刮出了不少血道道，小腿上所幸纏著綁腿，才沒有傷到。
那兩頭山豬雖說即將性命不保，卻絲毫沒有退意，仍是不要命地向元凰身上衝。元凰沒有別的辦法，只能同它們糾纏下去，等著它們力竭摔倒。正在這時候突然聽到林中傳來一陣惶急狗吠。兩頭野獸大驚之下，本能地舍下元凰，想要逃跑。元凰看著它們急匆匆往樹叢裡鑽，隨後只聞得兩聲哀鳴，小山豬的身子本還有一半露在叢林外面，又雙雙滾落出來。從林中矯然躍出兩頭雪白的鬆獅，直襲山豬的咽喉而去。從元凰身後又躥出餘下的兩隻，趕上前去幫助同伴。
元凰本以為四隻獵犬是跟著鐵常煥過來的，呆了片刻之後，才發現並無他人趕到。這些鬆獅是循著氣味一路尋他到此，在無人指揮的情況下居然還懂得分兩路包抄。元凰愣了一愣，看面前兩隻小山豬血流了一地，癱在地上斷斷續續叫喚，都快死透了，這才醒悟過來，衝著四隻狗大吼道：“這是我的獵物，你們不準碰！都給我走開，走開！！”
他沒剩下幾分力氣，現在全用來對著狗發號施令，說了幾遍也不見效果，自己倒險些因為叫得太急，喘不上氣。鬆獅雖然忠誠，卻是很有主張，便是對主人也不獻媚討好，若是馴養不當，還會耍脾氣。因此這裡元凰氣得想罵人，那邊四隻鬆獅對他卻全然不理不睬，直到確定獵物再也不能反擊，才得意洋洋地抬起頭。領頭的一隻向元凰走過來，其他三隻便守著戰利品仰天狂吠。元凰也沒力氣阻止它們，在有人來之前趕快挪到一棵大樹下頭，把倒臥的身體支起來，背靠在樹幹上慢慢平復呼吸。
那頭鬆獅到了元凰身邊，安安靜靜地蹲下，嗚嗚低喚著去舔元凰身上的傷。元凰認出這就是還未出發時候，帶頭從北辰胤身邊走向自己的狗。他尚在氣惱這群鬆獅攪了他的英雄事，用能動的右手把狗推開不去理它。鬆獅倒是寬容遲鈍得很，一味地又探頭過來，守在他身邊不肯離開，天藍色的舌頭吐在外面，再加上被長毛遮住的眼睛，倒像是求饒撒嬌的樣子。元凰不給它好臉色看，悻悻道：“你們一路跟著找到這裡來幹什麼是三皇叔的狗，便很了不起麼？”嘴上雖這麼說著，從落單開始就一直凌厲警惕的眼神卻不自覺地柔軟鬆懈下來，也不再把狗推開去，任它湊過來舔自己的手。
鬆獅吼了沒一會兒，林內便傳來馬蹄聲音。元凰隔著林木依稀看到有人翻身下馬，知道是誰，小臉一沉，一下又把手側的鬆獅狗推到旁邊去。
領頭的鬆獅被元凰平白無故推了一巴掌，也不惱怒，嗅到主人的味道，興奮地邁著小步圍上前去，搖著尾巴要領功勞。北辰胤趕來見到元凰沒有大礙，便將焦慮關懷的心悄悄放下。他見元凰一臉氣鼓鼓的樣子，知道孩子還在為他的不守約而鬧彆扭，卻沒有辦法向他解釋清楚。
元凰這般依賴他，在北辰胤私心裡頭，自然是無比喜歡的。如果能夠，他也想要時時護在孩子身邊。只是元凰的秘密身世，越是同他疏遠，便越不容易遭致懷疑。況且長孫太后自北辰禹崩後便一直對他十分忌憚，他同元凰的親近只會引來太后對元凰的不滿——長孫太后對待元凰如同己出，他既然無法盡到做父親的責任，總希望元凰至少還有個疼愛他的母親。再退一步，撇開元凰的身世同長孫太后不談，朝中野下也並非沒有覬覦北嵎帝位的陰謀者。利用一切機會拉攏朝中關係鞏固支援，對登基以前的元凰而言無比重要——日後不論元凰同自己如何生分，自己的心也總是向著元凰。而朝中諸如鐵常煥一類的大臣，縱然再是受先皇託孤，也總缺了這份舐犢之情，需要適時籠絡，不能完全放任。
北辰胤出於種種考慮，贊同太后的意思安排了鐵常煥同元凰同行，只要成事便有收效，並不求元凰有朝一日能明白其中的苦心。他仔細打量元凰，在心中估計他的傷勢，嘴上卻只道：“太子受驚了，無大礙便好。”
元凰礙於禮節，乾巴巴地叫了聲三皇叔，撇過臉去不理睬北辰胤。北辰胤走上前去，拿起他的左手檢視傷情。元凰本想把手抽出來，觸到北辰胤手掌的時候卻覺得微有些異樣，不禁愣了一愣，北辰胤便開始探查他的手腕。元凰緊咬牙不叫痛，嘴上猶自賭氣道：“就算骨頭碎了也會好的，不要你管。”
“沒碎，手腕脫