衙也懸掛銅鑼的原因卻不是為了找人，而是借召集人手協防為名，向轄區內的理戶社保索要銀兩。謝觀星很是擔心，若長此以往，京都內動不動就響起銅鑼之聲，一旦哪天日子不對，嚇壞了某位“貴人”。始作俑者的方勝，會不會因此掉了腦袋。
也許正是基於這個原因，聽到鑼聲的謝觀星必須趕緊返回官衙，因為他不知道，如果自己不到，那追魂奪命的鑼聲，會否再次響起。
在官衙附近一處無人的角落，謝觀星用特製的藥水恢復了本來樣貌，至於身上的衣物，翻轉一下，便不會被人認出。馮府的遭遇，謝觀星記憶尤深，這讓他無論如何都不願再去市坊購買現成的衣物。所以精通裁剪縫紉的柳如煙，不得不在閒暇之餘按照謝觀星的要求，去製作各式衣物。
對著衙門口守著的衙差雷傑、青衣捕手李敢打了個招呼，謝觀星進入官衙之內，眼神一掃之下，卻看到了拴在院內牆邊的兩匹快馬，這著實讓謝觀星感到一陣詫異。
京都之內，可行馬車，但沒有刑訊司簽發的令牌亦或皇城裡的特許行文，單人獨騎，不得入街。這兩匹快馬的出現，只能說明有來自刑訊司的大事，落到了自己和方勝的頭上。
方勝眼尖，老遠便透過門廊，看到了謝觀星踏入院內，當即如火燒屁股般的從正堂的椅子上彈起，一路小跑的迎了上來。其人邊跑邊開口說道：“我的爺，你這又是去哪裡逍遙了？若是再不回來，我便只能將那鑼取下來，沿街一路敲過去。趕緊的！收拾一下，給你那婆姨打個招呼。出大事了！上面來了行文，讓你我兄弟趕往老君村，徹查那裡的正撫令大人死因！孃的！人都死了三日了，這時侯才想起來！老虎屁股啊！怎地便能讓咱們給趕上了！”
方勝紅白交替的面頰明顯帶著些許興奮，其語無倫次的表述，更是讓謝觀星感到有些莫名其妙。
“不過是有刑案待查，這廝興奮個什麼勁？”
招呼了跟在方勝身後的小武一聲，謝觀星向著官衙後院自己的住處行去。方勝看樣子早就做好了準備，隨身包裹都已擺放到了正堂的桌案之上。
“拿行文我看！小武，勞煩你到我家中走上一趟，給我那婆姨說上一聲。我這幾日公幹，回不去了！”
小武現在是官衙內的捕頭，這少年相貌清秀，處事穩妥，只比謝觀星略小兩歲。原本，似小武這般年紀，決然做不了捕頭，可謝觀星即是升了總捕，那五柳巷剩下的唯一捕快小武，便只能被提拔成捕頭，不然一名新任總捕手下連一個捕頭都沒有，監吏司說不定哪天會以此為藉口，去捅那王哈兒的屁股。
不過即便如此，整個無柳巷官衙，滿打滿算也不過六人。推官方勝；總捕謝觀星；捕頭小武；青衣捕手李敢、楊波；衙差雷傑。
對於官衙內的這種狀況，方勝倒是曾經以編制不滿為由，前往刑訊司要過人。不想卻是被一頓臭罵訓了回來。刑訊司官員的態度很明確，甚至無需向王哈兒稟報。這五柳巷官衙發生命案之前，確實是整個京都最亂的地方，自然需要增派人手。如今這等安生，要那多人做甚？再要羅嗦，再退回來兩個！
方勝當日悻悻而歸，卻是將那些當年在五柳巷內呼風喚雨，命案之後，又跑的一個不剩的街痞惡霸罵了個遍，他甚至於產生過一個有趣的想法。“要不要給那個現在的五柳巷拿事人韓璋打個招呼，閒著沒事的時侯，也出來敲打敲打！”
聽到謝觀星索要行文，方勝面上一紅，猶豫半晌，這才將懷中的行文以及一塊陽刻著“京中走馬”的令牌遞了過去。
謝觀星沒有接令牌，只是接過行文仔細觀瞧。行文上書：五柳巷推官方勝，見文持令。即刻前往京都城外老君村徹查新任正撫令程慶死因。程慶其人，原系邊軍將領，驍勇善戰，到任老君村不過半年，即懸樑自盡。至此，前後於此處懸樑之涉川官員已達一十九名，於天理不合，故其死因慎查，詭異慎查，不可懈怠之！另！快馬兩匹，不可丟失！往來報備，傷損自理。
謝觀星被這行文看得暗笑之後，卻是有些惱火。這行文上明明沒寫讓自己去，這方勝何來方才言語？謝觀星正待發作，卻聽得那方勝言道：“官銀一百兩！”。這很及時的補充，立時便讓謝觀星收回了行將出口的話語，由著那小武前往自己家中。
“又非自請刑案，如何這多銀子？”謝觀星開口問道。
“都是兄弟我的私房錢，你若是心疼兄弟我，五十兩可願往？”
謝觀星在京都長大，自是知道那老君村在什麼地方？聽聞方勝此語回道：“一百五十兩”。