此刻雲鳳弦站在山海湖城店鋪林立的街市中心，可是放眼望去，大部分店鋪都關著門，沒有關的也是門前冷落。
百姓們也一家家關門閉戶，彷彿只要關緊大門，就可以把所有的災難，拒之門外。只有糧行、鹽號外面擠滿了人，為了應付也許會降臨的可怕災難，人們幾乎是拼了命地搶購米糧和鹽。如果不是因為官府早有嚴令，只能按官方規定的價格銷售這些必需品，而任憑商人自己定價的話，只怕，引發的恐慌和動亂，可能更嚴重。
米和鹽沒有漲價，多多少少安定了一點百姓的心。但是，大部分百姓仍然做著逃亡的準備。米鹽雖然被規定了價格，不能隨便漲，可是，包紮行李的繩子，卻比以往漲了十倍不止的價格。還有牛車、板車的售價和租價也在上漲，就連草鞋，都比過去矜貴了不少。
等官府注意到這方面的問題，派人加以控制時，飛漲上去的價格，已經沒有辦法再降下來了。再加上，商人們雖然也出錢出力，承受了許多損失來支援官府，但暗中，轉移財產、商品，準備逃離的工作，卻做得比誰都積極。這些小動作，被普通百姓察覺，看到大人物們也難備逃走，百姓心中的惶恐更是倍增。
官府為了不讓百姓慌亂逃離，造成可怕的混亂，因而不戰自潰，派兵阻止想要拖兒帶女，攜全部財產離開的百姓，與百姓也時常產生衝突。
當披著樂觀外衣的雲鳳弦，實則是天性涼薄、狂妄的她在目睹這一切，也不免心情沉重。一個如此繁華的城市，要經營建設成這樣，需要當政者的多少清廉治理、多少努力建設，又需要百姓的多少心血投注，可是，要摧毀，卻只需要暴力的輕輕一擊。為什麼一切美好的事物都如此容易被毀壞，為什麼人類喜歡殺戮和破壞，永遠勝過建設呢？
沉重的心情，使她的臉色也一片沉鬱。。
跟隨在她身旁的空洃低聲喚：“主上。”
雲鳳弦搖搖頭：“我沒事。”她略略振作了一下精神，整整面上的表情，邁步走向街旁的海潮樓。
海潮樓，山海湖城的第一名樓，客來如雲，熱鬧非凡，樓上雅間出入的全是山海湖城的名流，樓下亦是賓客不絕，從來沒有過冷場的時候。
可是今天，偌大的海潮樓，樓上的夥計，懶洋洋沒精沒神，根本沒有貴客可侍候，樓下空蕩蕩的店堂，只有零落的兩三個客人，在角落裡，壓低了聲音，議論著什麼。
回想起當初進入山海湖城時，海潮樓中的一派熱鬧，讓人倍覺悵然。
往日裡來了客人，忙都忙不過來的海潮樓，今兒雲鳳弦一進門，就有四五個閒得發慌的夥計圍過來，一迭連聲地叫：“鳳翔公子。”
雲鳳弦卻只搖搖頭，信步上了樓，隨便挑了當日她初來這個城市，第一次進海潮樓，所選的雅間，漫步而入。
空洃在外頭塞了錠銀子給夥計：“不用服侍了，公子只想上來坐坐罷了。”
夥計們聽話地了退出去，空洃輕輕關上房門，讓雲鳳弦一個人，安安靜靜，憑欄而坐。
雅間東西兩面，各自開了窗。西面的窗對著影湖，往日裡畫舫如雲，遊人不絕，絲竹之聲，不絕於耳。今日卻冷冷清清，但見滿湖寂寂，殘荷照影，幾艘畫舫孤零零在湖上飄泊，卻看不到半個人影，一絲歡聲。
想起當日死於畫舫之上的衛珍，雲鳳弦心中就是一痛，胸中憤鬱難舒，耳旁又聽到喝罵之聲、哀叫之聲，不斷自外傳來。
雲鳳弦微一皺眉，移步到東西窗前，探首下望。
大街上一隊官兵，正押著幾個人從海潮樓下走過。
那幾個被捆綁的犯人，有老有少，有男有女，居然還有一個十歲左右的小孩，穿著普通的布服，很明顯只是平常百姓。
雲鳳弦心知，必又是想閤家逃離的百姓，被官兵捉起來了，眉頭不覺深皺。
下面被綁著的一個婦人，因走得稍慢，被軍士一推，身不由己，往前跌去。
官兵毫不憐惜地一腳踢過去：“起來，他媽的，咱們隨時準備拚死拚活，你們就一心想逃。”
“官爺，饒了她吧！”在婦人身邊的丈夫連忙攔到妻子身邊，想要保護親人。
這樣的行為，明顯激怒了官兵，四五個官兵毫不猶豫用長槍的槍柄，對他們狠狠戳過去。
雲鳳弦再也忍受不住，在窗前大喝一聲：“住手！”
幾十官兵聞聲抬頭，皆是一怔：“鳳翔公子。”
雲鳳絃索性伸手在窗沿一按，借力自視窗一掠而出，飄然落到大街上，正