有十分之一的人才有機會回國。李成悄悄問：“我想再打最後一次，怎樣？”
葉偉為難道：“前線各部已經極度疲憊，防守都沒把握，更何況要進攻呢？說真的，就算是撤退，我也不敢保證能安然無恙地回去。”
李成聽了，心情黯淡，沉吟不決。正當此時，一發炮彈落在附近，指揮部一陣慌亂後才弄明白，這不是炮兵走火了，而是楚軍發動了進攻。晉軍倉促應戰，可由於之前軍隊的準備與工事是以進攻為要求構建的，所以防線漫長而脆弱。中央軍經過四個多小時失敗的攻勢，消耗巨大，疲憊不堪，陣地接連被突破，部隊已經各自為戰，多個師部聯絡不上。
楚軍多次衝上萬佛山頂，全被警衛團殺退。大本營急調第四十一、四十二、四十三軍全部並四十四軍的兩個師前來救援，雙方在山下展開混戰。一個小時後，山坡和空地上覆蓋了幾萬具屍體，硝煙和鮮血的味道瀰漫著整個戰場。楚軍以緩慢但不可阻擋的攻勢向前推進，晉軍仍在奮勇抵抗，可看起來疲憊又絕望。照目前的情況發展下去，結局已經很明顯了，且不說戰場的局勢令人堪憂，本來保護大軍左翼，與何進對峙的益州兵被抽調得只剩一個師，如果何進衝下春秋山，或者寧氏參戰，那晉軍就會瞬間崩潰。
大本營已處在敵軍的射程下，營門外不斷遭受炮擊，衛兵被打死多名，其餘紛紛逃散，參謀們建議立即撤退，並說：“除了撤退，參謀部已經想不出也拿不出任何意見了。”
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