旦何進毀約，後果不堪設想。李成一生做的選擇有很多，今次卻是最艱難最痛苦的。終於，大本營下達了決定雙方百萬官兵最終結局的命令。
三點二十五分，野外仍是漆黑一團，何進軍開始向春秋山移動，晉軍全線後撤，大本營退至萬佛山紮下。何進軍趁機佔據春秋山，與益州兵對峙。凌晨五點，楚近衛軍傾巢而出，與何進部相鄰，直逼萬佛山才停下。寧完我率軍隨後出發，拱衛防衛軍左翼，與龔超部對陣。
在此期間，大本營一直忙於和何進還有潘剛部的聯絡當中。葉偉不斷勸誘何進先行掉頭襲擊近衛軍以示誠意，何進則以準備不足百般推辭，只是含糊應承會履行承諾，要求晉軍先動手。潘剛一再要求支援，並稱第九師已遭受數天優勢敵軍的衝擊，如八小時之內得不到增援，他將無法保證蕭關的得失。
時間一分一秒地過去，雙方奇怪地沒有絲毫動靜。終於，葉偉坐不住了，他判斷我軍處於劣勢，等待越久越不利，必須先發制人，以戰爭贏得時間。七點整，大本營向中央軍下達進攻的命令，晉楚兩國軍隊主力的最後決戰打響了第一槍。
很多年以後，大唐帝國一名獲得無畏勳章的將軍這樣回憶春秋山戰役：“當時我還是個新兵蛋子，一上戰場就會嚇得發抖。那天凌晨，我們盤坐在地上等敵人出現，天還沒有亮，連長就這樣開導我們。他神秘兮兮地說，你們知道，我打了這麼多年的仗還能活下的秘訣嗎？這恰恰是新兵最想知道的事，於是齊聲說不知道，大家紛紛要連長把秘密說出來。於是，他壓低嗓門，說，這打仗啊，抱著活命想法的人，一定會死，但是呢，你一旦拼命，往往還能活下來。那時我們追隨大元帥的軍隊，勝多敗少，細細想來，也確實如此，大家唧唧喳喳地討論開了。這時，敵人出現了，很快，傳來進攻的命令，我們操起武器，列陣出擊。大炮一開，震天動地，想著連長的話，我們頓時熱血沸騰起來，一個勁地往前衝，什麼錢財，女人，房子都忘了乾乾淨淨，腦子裡只有不斷重複的兩個字——殺人！殺人！殺人！”
第一，第二，第三軍共十萬人躍出戰壕，在炮兵的掩護下向楚軍發起進攻，並迅速突破了敵人的兩道防線。經歷了最初的暈頭轉向後，近衛軍死命守住了第三道防禦。中央軍屢次衝突不進，被迫退回原地。至此，晉軍第一次進攻被打退。
部隊經過短暫休整後，又發起第二輪攻擊。雙方炮兵猛烈對射，地動山搖，喊殺聲震天動地，然而前線部隊卻始終無法突破近衛軍第一道防線。經過多次傷亡慘重的衝鋒後，三個軍再次退回陣地。視察了戰況的李成焦慮萬分，立刻派人聯絡何進與寧完我，催促兩部參戰。兩名信使很快回報，何進稱部下意見不一，尚在動員之中，寧氏沒有回應。
這時，報務員接到蕭關急電，李成接過話筒，裡面傳來潘剛焦急的聲音：“十萬火急，十萬火急！我部傷亡巨大，文職人員已全部參戰，數名團長陣亡，如再無增援，恐全軍覆沒。”
李成吼道：“我現在也被牽制住，正在關鍵時刻，調不出一兵一卒來。無論你用什麼方法，無論多大損失，一定要守住蕭關。團長死完了就旅長上，旅長死完了師長上，師長死完了你上去！我跟你說最後一遍：如果這邊戰鬥結束前，給我看到蕭關方向過來一個活人，我就槍斃你！”
“是！”話筒那邊的聲音已被炮聲淹沒，“屬下定以死報效國家，報效司令！兄弟，保重”話到這裡，通訊忽然斷了。報務員百般努力都無法連上，李成一臉沮喪：“不連了，傳令下去，繼續出擊！”
前線軍隊再次集結，並增加一萬荊州士兵，發起第三輪攻勢。中央軍付出巨大的傷亡後，佔領了楚軍第一道防線，並向第二道防線緩慢推進。正當局勢逐漸好轉，晉軍右翼忽然遭受炮擊，後續部隊頓時陷入混亂，大本營也摸不著頭腦。近衛軍趁機發起反攻，將中央軍趕出己方陣地，並追擊出來。
眼看前線各部鬥志渙散紛紛敗退，葉偉立即命令作為預備隊的幷州部隊投入戰鬥，把敵軍擋了回去。這才勉強維持住局面，沒有讓敗退演變潰退。這時，龔超派人彙報，剛才是寧完我突然對該部發動炮擊，但只是炮轟無人地區，並無武裝部隊的侵襲，請示應該採取什麼行動。
李成與葉偉研究後認為，寧氏在做樣子給執政看，並不是變心，作為回報或者說回應，雍州部隊應該同樣對寧部無人區發起炮擊，同時必須嚴密監視當面之敵，如果有變，立刻上報。
十一時，晉軍休整。參謀部建議現在最好的措施就是撤退，撤的早，尚能儲存實力，如退得遲，恐怕只