華服下包裹的，只是個殘忍歹毒，不知其名的蛇蠍女子。見她奔走指揮，面容陰鶩，臉上除去為誘騙眾人，強裝出的一點慌張外，只見得盡是理所當然。或是她這殺人滅口之事已做下極多，對於人命，早看得其薄如紙。
多爾袞官居高位多年，起初雖也難免一驚，卻遠比旁人冷靜得早，沉聲道：“慢著，紫禁城這麼大，要遣人角角落落的去尋一個小賊，無異於大海撈針，只怕是找到天黑也找不完。那時他早已有足夠時間逃跑，興致好的話，還會去告一筆御狀，此事也就難以善了。”沈世韻見他不慌不忙，顯然早已成竹在胸，卻有意耽著不說，固然惱火，也只得順著他意，客氣道：“卻不知依王爺高見，該當如何？”
多爾袞道：“據本王所知，這吟雪宮本是皇城中一座閒置宮殿，與正宮所距偏遠。後因是皇上獨寵娘娘，才將這塊清靜之地贈了給你”沈世韻面色冷如冰霜，道：“如今不是品評我吟雪宮方位由來的時候罷？”多爾袞道：“正因相距太遠，那小賊方才離開此地，不過瞬息之事，他縱然要跑，也逃不了多遠。附近又無可避之處，咱們大可派出幾路兵卒，在左近宮殿逐一搜查。對主人便稱皇宮裡溜進了刺客，咱們是奉皇命搜查。到時即便小皇帝聽聞，也叫他起不了疑心。只要詳加盤問，他們有無做賊心虛，窩藏逃犯，自然一眼便知。”這一來卻另起爭執，武功高強之士偏好獨來獨往，不肯與人協作。而各路王公都不願同對方士卒待在一處，以防給他有機可乘，對己不利。而要讓一人帶領自家旗下軍隊，旁人卻也放心不下。
沈世韻道：“話是不錯，就只怕那小賊敢在皇宮放肆，武功也還不弱。單尋幾個本領低微的小卒，還對付不了他。索性大夥兒兵分幾路，勢力混雜，分別同行支援，如何？”提議看似穩妥起見，然而含義卻是再清楚不過，她信不過席上各路王公，懷疑此事是由其中一人挑起，在房中引眾人各將陰謀說出，而在門外則另行伏得有人，要將探聽來的談話作為最高情報，到皇上面前賣好，給自己通路。手下官員若有耳聞，到時必會有意給他行個方便。各人想到此番可能，卻是誰也不敢出聲質疑，此刻時機不妥，貿然開口，不免給人視為做賊心虛。最後定為胡亂編制，全不依軍中次序。這一來致使兵將不熟，欠缺默契，戰力憑空減弱不少。好在眼下不須上戰場殺敵，不過是追捕一個逃得比兔子還快的小賊，倒也不需要軍隊如何強橫。
李亦傑拉著南宮雪，還未等轉身，沈世韻忽道：“李盟主，本宮也隨你們一起。你武功高強，能得你貼身保護，也好放心。”李亦傑暗自苦笑，他已不是當年對沈世韻惟命是從的糊塗鬼。明知沈世韻絕無可能信任自己，恰恰是對他最生懷疑，謹防他與奸人乃是一夥，才更要親自監視他，這才寬懷。李亦傑自也難以推拒。沈世韻主動提出同行，又對他武功大為讚賞，此事若是早幾年發生，或能令他回味良久，但如今情勢已易，對沈世韻的滿腔愛意早化為疏離。但在他深心中，恐怕也有幾分盼望將那人滅口。活著的嘴巴總是管不住的，而他一直將順治當做兄弟，給他知道，連自己竟也背叛了他，在他失勢之際落井下石，還不知有怎樣難過。他向來最重旁人看法，只覺即使被人惡狠狠的罵一通，也不過是心裡稍感害怕。但對方眼中被最信任朋友背叛後的深深絕望，那種示意著恩斷義絕的冰冷，卻是令他最難承受的深刻恐懼。縱然這一幕早早晚晚都會出現，也企盼著讓它晚些再來。
上官耀華得令，幾乎是當場就一步衝了出去，甩開隨行將士。平若瑜則一路緊跟，鍥而不捨。上官耀華專揀小路而行，一會兒繞過泥潭，一會兒走過崎嶇不平的土坡，每等他稍一轉頭，總能見到平若瑜跟在身側，面上神情越是乖巧，只能激得他更為惱火，似乎自己逃到天上地下，也是甩不脫這個累贅的了。而平若瑜則借妻子之名，更為有恃無恐。見他停下腳步，還道他是體貼自己，更是欣慰。
此時上官耀華也不知往何處尋的為好，暫且默許這隻擾人的麻雀隨在身側。皇宮中亭臺樓閣，這般漫無邊際的亂闖，沒一會兒就走得暈頭轉向，不辯來路。平若瑜忽然一聲驚呼，拉著他奔了幾步。因前些日子下過一場大雨，又是接連幾個陰天，地面上積了一灘水，至今未乾。上官耀華一把將她甩開，不耐道：“又在大驚小怪什麼？這邊又有什麼好看？”順著平若瑜指點，就在本來水平如鏡的潭面，如今竟在微微晃動，一旁濺出兩滴水，在土地上各自洇出一塊溼痕。上官耀華頗不以為然，冷哼道：“女人便是頭髮長見識短，只會對著些小孩子家的東西興味盎然。你要是嫌不夠，那就一個人繼續看下去，不