貞妃由著她胡扯，聽到最後已是臉色酡紅，羞惱掐了婢女一下，啐道：“你這丫頭，說正經事呢，還打趣我。”她微微一笑，低頭搓著手中銀針，溫柔道，“什麼雙魚啊，並蒂蓮啊，鴛鴦啊，那是貴妃姐姐該繡的。我呀，不求什麼，就只能看著皇上，靜靜喜歡他就行了。”她目光落在精雕細琢的圓月門陰影上，語氣隱隱遺憾，“皇宮裡沒有皇后，貴妃姐姐就是皇上的妻子，他們恩愛甚篤，就是在衛邪也少之又少，我自己沒有，卻願意成全別人。算起來，我雖是妃，但也是妾。沒有資格多求。”
蘇那兒還想再說，卻聽到一聲女子嗤笑，那笑聲像是一根生鏽的尖細鋼針，澀得好似從嗓子裡擠出來。低頭小聲交談的主僕二人嚇了一跳，忙抬頭看去，見惠妃正帶著婢女，靜靜立在圓月門邊。
貞妃放下針線，緩緩站起身來，蹲身見了個平禮：“惠妃娘娘安。”
渾然不理會半蹲身子的貞妃，惠妃走到繡架前。繡繃上的山河圖只繡了個輪廓。針腳一看便是初學的歪扭。惠妃輕輕一笑，嘴角蘊著不屑，“貞妃，這就是你一下午的成果？並不盡如人意啊。”
“我。。。我第一次學。還請惠妃姐姐指教。”貞妃將銀針放下，低頭不自在扭著手指。
“本宮怎麼敢指教你，咱們可是妾呢。”惠妃冷笑著彈了彈指甲，慢悠悠道，“原來總當你是胡地來，不懂行事，還想為你請教養嬤嬤。現在看來，貞妃規矩不禁規矩懂得多，還學以致用。以至於先在宮裡分出大房二房來了。”冬日一過，換下沉重棉衣，貞妃才發現，惠妃已經比原來瘦了許多，那件她喜歡的刻絲泥金銀如意雲紋緞裝穿在身上。顯得空蕩無依，她笑起來時臉頰邊淺甜的酒窩，也許久未見，她總是冷笑著，帶著被妒意長久浸泡的凌厲。
“本宮告訴你，皇宮之中，皇帝的妻子只能是皇后，即便是貴妃，她也只是個妾！”惠妃面上蒙著一層寒冰，從西窗照下的春光都不能融化，她陰翳注視貞妃，“你不用刺繡了，回去抄女戒百遍，三日後呈給本宮。若不情願，大可帶著方才的話說與太后皇上聽。”
被惠妃夾槍帶棍的羞辱一番，貞妃終於紅著眼回凌綺宮，轎輦走在長長甬道上，貞妃閉目坐在轎輦中，半晌，她睜開眼，挑了轎窗問：“蘇那兒，今日是十五了？”
得到齊那兒肯定的眼神，貞妃凝神良久，咬著唇用極小的聲音道：“今天是他入宮的日子，晚上會宿在宮裡，宮門下鑰後，你叫他來。”
時已入夜，皇帝今晚照舊在清寧宮歇下，通傳內監已通報各宮門撤下紅燈，月色如水，朦朧如夢的夜中花香隱隱，齊諍身穿一件侍衛值服，在溶溶夜月中輕車熟路的朝凌綺宮方向走去，他的腳步輕而快，披一件黑錦斗篷，紅壁宮牆的陰影遮住他大半張臉，平日溫文怯懦面孔漠然而疏冷。
凌綺宮位於西六宮最邊角的位置，本就人跡罕至，夜半時分，更是悄無聲息，齊諍走小徑繞道凌綺宮後門，輕釦門扉，剛篤響了一聲，虛掩的門便自內開啟，開門的正是貞妃的貼身婢女，蘇那兒。
蘇那兒引齊諍入了庭院，將偏殿小門開啟一道縫，待齊諍進去了，自己才轉身去了主殿，整個過程，二人無一句對話，配合十分從容，可見已不是第一次。
齊諍舉步入內，殿中只有西間的屋子亮著燈，曖昧重重的玫紅珠幔低垂，邊角粉紅流蘇迤邐在光面黑磚地上，有一股禁忌中的奢靡，邊角擺在一頂博山小爐，裡面染著貞妃常用的寶篆帳香，在燈影綽綽的室內，像一隻極軟的小蛇，絲絲遊走在四肢百骸，吐信舔舐著最隱秘的*。
齊諍看著羅紗紫晶珠簾後的窈窕身影，身側的手動了一動，卻沒有抬起來。
輕微的西索衣布聲響起，帳中人似乎有些難耐，小意婉轉的女子聲傳來，那嗓子裡似掬著一汪春水，絲絲扣扣的情意盪漾無邊，“諍郎，你在等什麼？”
齊諍的聲音依舊是古井無波，“貞妃娘娘，你叫臣來，有什麼事？”
女子的聲音戛然而止，像是突然語塞，只剩下帳中依依身影隨著珠幔輕顫，齊諍面無表情站在帳外，淡淡道：“看來貞妃娘娘果然是無事，那臣先告辭了。”
“你別走。”帳幔被一把拉開，穿著鵝黃襲衣的貞妃坐在床頭，眼眶中的淚似落未落，死死盯著他道：“每次都這樣，你成心慪我是不是？平時在宮中要受惠妃欺辱，如今連你也這樣對我。”她說著，拿起身邊輕薄軟枕丟在他身上，委曲道，“貞妃娘娘，你慣會拿話來戳我的心。”
齊諍一把接住軟枕，目光觸及她暴露在空氣中的肩