：“跪著說話，你也不看看誰來了。”
老漢一個趔趄，被踢得生疼，偷偷望著身前的一群大人。剛才老農式的慢悠悠不見了，雖仍不知眼前是誰，但看著架勢，只怕比里正還大一級。當場腿就軟了，跪在了地上直哆嗦。
黎知府臉上陰晴不定，突然把手上捧著的泥土扔到徐精的身上，大罵：“混蛋！應該跪下的是你！多好的百姓，以後誰趕隨便踢百姓的，我就扔誰。這樣做，還期待百姓說點真話嗎？要知道，水可載舟，亦可覆舟，說真話的沒了，江山社稷就危險了。”
身後頓時一片雷鳴般的掌聲，有兩個詩社的文人當場感動得飆淚。林山石也叫起了好，但心裡很複雜，一邊為徒弟徐精而難過，一邊也為黎知府的行為五味交雜。他跟這位知府打過幾次交道，深知此人不露聲色的功夫，明明不算好官，偏偏你還說不出什麼來。也許這就是所謂的大人物吧。
林山石繼續幹活，但想起老農的話，又覺得幹活也是種罪孽，於是就嘆了口氣，跟著其他的小吏喝起茶來。
夕陽西下，林山石準備離開，安慰自己說好歹為漳州無償幹了一天活。
計吏又過來發放錢，說是下鄉費。林山石掂了掂，是二兩紋銀，覺得臉紅得像屁股。身邊一戶部堂主事大聲道：“今年怎麼才四兩銀子，前兩年都是五兩。剩下一兩又不知餵了哪條狗了。”
一個兵部的參領道：“只怕是餵了哪個尼姑了。”
眾人大笑，又紛紛哭起窮來，一致認為少發的一兩銀子裡面有黑幕。
林山走到今同客棧，喝著悶酒對阮如梅道：“阮先生，我真不知道怎麼回事。以前老被銀子煩，總想著哪天發財了就什麼問題都解決了。現在卻有些煩銀子了，老巧立名目的發錢，我經常覺得用不完。每天喝個茶，逛上一圈，銀子又多了幾錢。想想那些耕田的，有時拿錢都拿得都不好意思。”