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後來他從宮廷請出。後來公主出嫁。再後來曾在青葉認出公主的太學官員獲罪斬首。於是，一切終於都平息了。只是那獲罪官員的家眷被官賣，有一個女兒淪落到三籟樂坊。唐宇傑憐憫她的無辜，時常因她想起當年那樁舊案。唐宇傑知道那官員一家遭難是寧貴妃的報復。報復他不該在青葉認出公主，讓原本可以按計劃回宮的公主倉促間起念出逃。十年過去，一度敗落的樂坊重新熱鬧起來，雖然樂師換了新面孔，沒有了當年最具風頭和個性的程習，手指殘疾的樂坊主也不再登臺。到了七年前一個春天的午後，樂坊裡來了兩位奇特的客人，其中一個僧人發話，點名要找坊主切磋音律。久不理管絃的唐宇傑推脫再三，無奈出面。僧人的同伴抬起頭，那是終於回汴梁省親的，出嫁和番的公主。可是唐宇傑幾乎已經認她不出了。她十八歲和番，歸來省親時也不過二十八歲，可是竟然已鬢髮染雪，面色死灰。
她開口說的第一句話：唐坊主，當年交給你的那個孩子程先生帶著孩子，唐宇傑答。不敢告訴她程先生和那個孩子早已杳無音信。
程先生帶著？她恍惚著憂傷道，程先生性子很峻啊，可憐那孩子一定受委屈不過還好，好過另一個，還白白盼著我回家。她說她回不去了。她要和林師兄一起走了，來向坊主道個別。真希望她只是一個樂師子侄，好象入青葉時唐坊主推薦的那個身份。師兄不嫌棄一個於人無害的坊間女子，直到發現她不是。她帶著宮廷裡的摧毀性烙印。她只能離開他，她用離開他來保全他。可是，原來她保全的那個人早已經不在了，她多在這世間存在的十年是一場自欺欺人的短夢。走之前，她隨手拿起坊間的一管竹簫，吹起曾和師兄同吹的那首曲子。一個人吹兩個人才能吹的曲子，不能夠完整。這邊斷了續那邊，掙扎出一種恓惶的絕望。可是漸漸的，恓惶安靜下來，沒有了斷續。她放棄自己的音調只吹師兄那部分，於是曲子歸於平淡無奇的孤寂。兩個月後公主的死訊傳來汴京，朝廷說公主是在隨夫君歸西夏的途中病死的。當晚，前太學官員的女兒見過一個客人後，在三籟樂坊落霞樓自盡。唐宇傑知道，太學官員女兒的死依舊是寧貴妃的報復。她失去了女兒，所以那太學官員的女兒也必須死。有一種人從來不用懲罰自己，懲罰別人就可以滿意。當年程習尾隨著從蘇州跟來的，那個在春天的晚上聽他吹簫的，那個讓他遊蕩汴梁不能歸家、二十餘年後終於設法問候平安的鄰家女孩。那個女孩早在進入宮牆時就死了。公主去後，唐宇傑總想著讓公主去得不安的兩個孩子。公主是個多情的人，她記掛、愛憐那兩個孩子，並不想從此丟下她們。可是在得知林東木早已亡故的真相後，她沒有了獨活下去的氣力。當初她是聽從林東木的話回宮廷的，是聽從林東木的話和番的。當初她一切聽從師兄，以為這樣師兄就可以活下去。她以為師兄還活著，所以她也在塞外苦苦支撐，過著一個和番公主該過的平常生活。十年後，知道師兄已亡故十年，她一定覺得自己那十年的光陰全都沒有意義地消散了。儘管放不下孩子們，她卻留不住自己追隨林東木而去的魂魄。在得知師兄早已死去的那一刻，那孤獨十年的魂魄徑自離開她的身體飛去了，彷彿鴻鳥終於離開滯留了十年的雪地去年，唐宇傑終於有機會遠赴西夏，看望了曾白白盼著公主回家的那個孩子。而另一個孩子，儘管他也曾費盡心力追索，始終還是沒有訊息。他常想起自己三十歲那年遇見的那個人，那個人用極端華美的旋律傾訴極端寂寞的感受，傾訴得豔魅橫生，又冰寒徹骨。那人讓唐宇傑一度改變了人生的軌跡，他曾走出坊間，如那人所願成為一名宮廷樂師。他曾度過人生中最風光眩目的階段，曾為此付出終身的代價。他殘疾了，不能再撫琴弄箏，心裡的旋律卻可以不依靠管絃。他依舊喜歡坊間味道的歡快曲子，儘管那一類曲子永遠達不到音律造詣的絕頂。他早已領悟造物別具心腸，絕頂的音律不出於技巧和勤奮，只出於絕頂的痴性。
絕頂的痴性，不是每個人都能夠做到的。關於他出入宮廷那年引發的故事，他所見的只