可知道···？”
姬莘愣怔的看著皇上，一臉不敢置信，隨後一邊後退一邊大聲吼道，“不可能！不可能！都是謠傳！謠傳！”姬莘不住的往後退，身體撞到棺木，他回頭看著棺中的皇后，喃喃道，“母后，他們說的都不是真的···不是···莘兒相信你，相信你···”姬莘說完眼神狠狠掃過屋中每一個人，最後看向皇上，然後轉過身頭也不回地跑了出去。
“四王爺···”張德申想要叫住他，皇上擺了擺手，“隨他去吧，讓他冷靜冷靜。”
“你們幾個好生照看皇后的棺木，張德申，擺架御書房，宣陳琰進宮。”皇上吩咐著走了出去。
“這信你從何得來？”皇上看著殿中的陳琰問道。
“啟稟皇上，微臣不敢隱瞞，因近來關於皇后的謠言傳得沸沸揚揚，陳掌管宮廷防衛，怕有人趁此機會對皇上皇后不利，便加強了宮中守衛，並特意派人注意入宮諸人及往來信件。這封信也是無意中發現的。”陳琰跪在地上說道。
皇上微微點點頭，隨後有些疲憊的說道，“朕知道了，你先下去吧。”陳琰從地上站起來往殿外走去，皇上又叫住他。
“皇上有何吩咐？”
“此事先不要張揚出去。”
“這···”陳琰有些為難。
“怎麼？”皇上盯著他，神情冷厲，“難道你已經自作主張說出去了？”
“微臣不敢。”陳琰躬身跪在地上，“只是這信並非臣親眼發現，那些底下人此刻已傳得朝中人人皆知。”陳琰說完在地上猛磕了三個頭，“皇上恕罪，臣教導手下無方。雖然信交到臣手上後，臣囑咐手下不要張揚，可已經來不及了···”
“混賬！”皇上一把把手旁的茶杯擲在地上，杯子被摔得粉碎。皇上用手撫住胸口大口喘氣，微微彎了腰猛烈咳嗽起來。嘴中忽然充溢著血的腥味，皇上用手指抹了抹嘴角，大拇指上赫然染上了血紅。
“皇上息怒！”陳琰見皇上咳出了血，不禁大駭，一個勁的磕頭。
“滾出去！滾！”皇上指著殿門用力吼道。陳琰慌亂的退出後，皇上突然體力不支暈倒在御座上。
天元六年七月二十五，申皇駕崩。兵部尚書衛桓延和光祿寺卿陳琰迅速控制了皇宮及郢城兵力，接著張德申拿出皇上遺詔，由從彰武連夜趕回的袁盟翊大將軍當著文武百官的面親自念出，立三皇子姬嬰為太子。
遺詔一出，全朝恭賀。禮部開始著手準備新皇的登基大典。郢城沒有發生暴動，沒有血流成河的戰爭，姬嬰不費一兵一卒，沒有傷及一條無辜百姓的性命，就這樣成為了申國的下一任皇帝。
姬嬰這時已經回到了郢城的三王府。
“張公公，這次多虧有你，這杯酒本王敬你。”姬嬰遞給張德申一杯酒，笑道。張德申看了看姬嬰手中的酒杯，接過來，淡淡一笑，“奴才早就知道王爺絕非等閒之輩。奴才自幼跟隨先皇，說句不知身份的話，奴才把先皇視作親兄弟。”張德申淒涼一笑，“只是這次我卻親手害死了自己的兄弟。薛姑娘曾經救過奴才一命，奴才曾經答應過她，一定好好照顧穹月小姐。只是原來人情債這麼難償，早只會有今日之事，倒不如當年叫奴才早早死了倒乾淨。”
張德申看著杯中之酒終於仰頭一飲而盡。他湊到姬嬰耳邊，雙手緊緊抓住姬嬰的肩，“你是穹月小姐深愛之人，你的請求我不會拒絕。只希望王爺信守諾言，替奴才照顧好奴才的家人。”
“張公公放心，本王說到做到。”
張德申緩緩點頭，身體慢慢滑倒在地。
姬嬰良久看著已經氣絕的張德申，突然一把把酒壺摔在地上。姬嬰跌坐在地上，大哭起來。只是他自己也不知道，到底為什麼哭。
椒房殿裡，淑妃屏退所有宮人，取下頭上芍藥吐蕊的玉釵，拿出早已備好的白綾搭上殿中的橫樑。夜生，等我，我來陪你。不是作為誰的影子，而是作為世上獨一無二，僅此一個的衛青眉。夜生，我愛你，我要隨著你，一起去喝孟婆湯。淑妃雙腳蹬開板凳，含著笑閉上眼。
羨魚來到四王府的時候，姬莘正坐在醉楓亭喝酒。看著往日意氣風發的姬莘今日借酒消愁的樣子，羨魚心裡一痛。
“姬莘···”羨魚坐到姬莘身旁，“來，我陪你喝。”
“你怎麼有空過來了，”姬莘譏笑道，“你的心上人回來了，怎麼不去陪他。他好不容易得到了他想要的一切，幫穹月報了仇，如今你又守得雲開，他對你上了心，你還不好好守著他。小心他成了皇上