不待潤娘說完，知盛便道：“娘子忘了，前些日子咱們可把三老爺得罪狠了，這會還上門去借錢，又是替孃家借，借不到是一定的，弄不好還招一頓罵呢。”他又向蘇則文道：“依我說，大官人且拿著一百貫，實在不行，再到別處想法子，何必就一定要借到兩百貫呢。”
周則文沉吟了許久，又瞥了眼潤娘微凸的肚子，咬咬牙，道：“一百就一百吧。”
“好！”潤娘吩咐知盛道：“去寫了借條來！”
“甚麼！”蘇則文跳了起來：“還要借條！”
潤娘看著他，道：“這是自然的，哪有借錢不打借條的。”
“你－－－－－－”蘇則文臉色鐵青，強壓著怒氣道：“我好歹是你親弟弟，這麼點小錢也用得著寫借條！”
“小錢！”潤娘眉梢一挑，道：“你好大的口氣啊，你口中小錢是我一家人一年的花銷！你到養咱們一年試試。”
“我，我，我這會不是沒有麼。將來我中了進士當了官了，總不會忘了姐姐的好的。”
潤娘冷笑道：“依你這麼說，我讓你簽了借條你就不記我的好了。如此也罷，我這一百貫錢自己存著不好麼。”
“阿姐我不是這意思。”蘇則文急了：“咱們親姐弟倆還寫個借條，豈不是生分了。”
潤娘笑了笑，道：“是啊親姐弟，可惜我姓周你姓蘇，若是官人在借也就借，可如今我當著家，周家那些老傢伙個個都盯著我，我要是不明不白的把錢就借了你，他們還不把我吃了。就因為咱們是親姐弟，我提都沒提息錢的事，這要叫那些老傢伙知道又有話說了。”說著她把茶盅擱到几子上，換上一副長姐的模樣，語重心長地道：“不是我說你，你也該學些人情世故了，明年都娶妻的人了，還這麼糊塗怎麼行呢。你滿大街去打聽打聽，如今誰白借錢給你呢，不要說多，兩厘總是要的。這還得看你借多少時間，若是借期長了，五厘也是有的。如今我不過是叫你寫個借條，也沒問你借多久，你倒跟我急，虧得是我，換做旁人你試試！”
蘇則文漲紅著臉，做不得聲，恰巧知盛寫了借條取了錢來，蘇則文提了筆“唰唰”地簽下了自己的大名，拿了錢就要走，潤娘又叫住他道：“說你糊塗你還真是糊塗，借條你也不看一眼，就簽字畫押，若我寫的是一千貫，你可怎麼辦。”
蘇則文聽了原本通紅的臉登時退得沒有一點血色，趕緊取出借條展開細看，見上頭寫的是一百貫才鬆了口氣，潤娘看他嚇成這樣，忍著笑道：“我只是告訴你，難道我還能坑你麼。”
“哼，小弟謝過了阿姐了。”蘇則文衝潤娘抱了抱拳，便忿忿而去。潤娘看著他的疾疾而去的背影，笑個不住，倒忘了適才煩悶的心事。
正文 二十六、為難死人（上）
經過蘇則文的一番鬧騰，潤孃的心情變好了許多，眼見已是未時初刻了，因見陽光晴好，心裡算著從冬至到現在也近一個月了，還沒給兩隻小龜換過水，便叫了大奎並阿三把那個梅子釉的水缸從圍房的倒座給搬了出來。
潤娘跟在他們後頭，看他們把缸子抬到後院放下，她上前解開缸口的棉布蓋子，把兩隻小龜輕輕的拿出來，此時大奎已打了水來，潤娘把棉布衫子擰出來，阿三趕緊接過手去，潤娘溼著兩隻手，站在地上吩咐道：“把衫子洗一把，再用滾水燙一下。”
這邊大奎已把缸子裡的水倒盡，又倒了乾淨水下去，正要洗缸子，潤娘一回頭，道：“罷了，我來吧，看你再傷著手。”
魯媽坐在廚房門口擇菜，見潤娘要動手，忙攔住道：“水可冰冷著呢，讓大奎做吧，等會看你凍著了。”
潤娘只好站在邊上看著，待棉衫子、水缸子都洗好了，她再又把兩隻小龜放回去，用棉蓋子紮緊缸口，讓大奎他們抬回倒座去，收拾完這些，如火的殘陽染紅了半邊天空，潤娘雖沒做甚麼，一雙手還是凍得通紅，趕緊回屋去抱火熜。
她才剛抱起火熜就聽外頭一陣腳步聲響，便知是喜哥兒他們回來了，迎了出去，只見周慎同妞兒兩人手上拿著大串的晶瑩紅亮的糖葫蘆，嬉笑蹦跳著跑進二門，一見潤娘便圍著她嘰嘰喳喳的說個不停，街市上人如何的多呀、猴子跳火圈如何驚奇，鬥雞、鬥狗如何激烈，還有頂碗雜耍更是驚險得嚇人，至於那大變活人是從來都沒見過，又說盧大興的小湯包如何鮮美、叫花雞怎樣好吃、蜜餞果子如何新奇，總之是說個沒完沒了。喜哥兒跟在後頭，倒是兩手空空，臉上雖有倦色，眉梢眼角卻帶著笑意，看來這一趟玩得還是不錯的。看倆孩子纏著潤娘說個不停