，清晰無比。
湯饒臣驚疑的眸光從二人面掠過，畢竟他是經過風浪的，驚恐過後反倒定下心神，巴長霖名頭雖響也不過是巴家棄子，他二人心機固然慎密，自己卻也不是糊塗人，何況他們連威嚇之言都這麼明白清楚地放到了桌面上來講，怕已是黔驢技窮了，自己倒不妨與他們鬥上一鬥
“劉大人這性情倒也直爽，只是有些時候人也要量力而為。”湯饒臣氣定神閒地飲盡杯中殘酒，語氣裡含著挑釁的意味。
“噢？湯大哥認為我能力有限？”劉繼濤依舊笑得清淺，陰森森地寒意卻愈發濃重了：“那就請湯大哥拭目以待吧”言畢放下酒杯，帶了無腔旋身而去，袍角帶起一陣微風。
巴長霖嘆聲搖頭，站起身拍著湯饒臣的肩膀道：“湯大哥你可知他…”巴長霖欲言又止，玉顏上滿是惋惜：“總之小弟奉勸你一句，莫要誤信謠言，到時悔之不及呀”言畢亦嘆聲而去。
小小雅間登時只剩湯饒臣一個，窗外吹來陣陣喧譁之聲，湯饒臣手中的酒杯緊了又緊。若換做旁人那種含糊的話語，他自是不會放在心上的，可憶起巴長霖那幅似有千言卻口不能訴的神情，他的心底總是有些不安的。再說了劉繼濤是朝堂上的人，官場內的爭鬥可不比商場，輕則罷官重則丟了性命
只看當初巴長霖爭這盧大興的強硬手段，商場上幾人做得出來想到此湯饒臣心裡咯噔一驚，背後不禁冷汗長流，自己真是瞎了雙眼竟會相信巴長霖是個紈絝子弟，那步步為營的計策豈會是一個年將半百的老漢想得出來的？看他倆個那般相熟，交情可不止一兩日，只怕那其間便有姓劉的份
只是他倆個這般韜光養晦，所圖者又豈會區區蠅利湯饒臣不敢再往深裡想下去，拖著沉重的步伐神色恍然地步出了盧大興。
“承之，你真的要亮出底來？”
劉繼濤站在二樓廊上，輕搖摺扇，目送湯饒臣出了店門了。他身邊的巴長霖微蹙著兩道劍眉，語意之中滿是擔心：“對負區區一個湯饒臣，犯上得用那個狠招麼
劉繼濤輕笑著，眸光落在極遠處：“誰說我是為了湯饒臣。”
“可是…”巴長霖擔憂道：“萬一叫潤娘知道了可怎麼辦呢？”
劉繼濤悠斂了輕淡的淺笑，嘴角微斜，苦笑道：“早晚是要知道的，瞞得了一時，難道還瞞得了一世麼”
“聖上都說了許你守完母孝再回京，你自己又何必…”
“聖上不過客氣一句，你還當了真如今秋闈在際，我不趁著這機會返京，到時候難免又要費一翻謀劃了。這是我所不願的，亦是聖上所不願見的”他嘴角勾起抹悲涼的冷笑：“即然姓湯的動了疑惑，咱們就把底給他看個清楚，這樣即使我不在了，他也不敢打潤孃的主意”
“只怕潤娘不但不會感激—”巴長霖話說到一半，眼瞅著他黯然的面色以及眸底掩不住的悲傷，惆然一嘆再說不出一個字來。
正文 一零七、兩敗俱傷
一零七、兩敗俱傷
湯饒臣看著手中的邸報，面色又青又灰粗枝似的大手亦抖個不停，顫動的腮幫子哧出一句話：“好你個周悛，自己找死也就罷了，還想拖著我湯家做陪葬麼”
童大掌櫃瞅著他青青白白的面色，獻策道：“東家，咱們雖得罪了他，可他在這裡跟周家寡婦那點事要是傳到郡主耳朵裡，他怕也吃罪不起吧”
“胡說”湯饒臣橫目掃過童大掌櫃灰撲撲的臉膛：“咱們買賣人家，講究的是和氣生財。那姓劉的不僅是今年秋闈主考還是郡馬，咱們巴結他還來不及，倒去得罪他”
“可…”童掌櫃擰起兩道又短又稀的眉毛道：“可咱們不是已經得罪他了麼”
“是啊，不過咱們還有機會補救”湯饒臣道：“趕緊吩咐下去，咱們以高出周悛的價格收農貨。”
“東家，周官人他們給的價已經不低了，再說了咱們又沒有買家，那些
農貨都是要趁新鮮才能賣個好價錢，咱們收得來壓在庫裡，可是要賠大錢的” 童掌櫃倒是在商言商，這賠本的買賣如何做的
湯饒臣輕嘆一聲，道：“事到如今，也只好破財消災了。”
童掌櫃望了東家一眼，嘆聲而去。
湯饒臣坐在堂屋的大師椅上，直愣愣地望著院中被烏雲壓成墨綠色的碩大芭蕉葉，憶起當年盧少東家那悽惶慘況，心底湧起一陣惡寒，但願自己此時投誠還為時不晚才好
“轟隆隆…”
烏雲幾乎要壓塌了屋頂，滾滾的雷聲伴著猙獰地閃電，不時地激起一片慘