，包容，欣慰，種種心緒似荷葉上滾聚一處的露珠，相互擠碰，卻誰也無法將誰吞沒，最終只能化做若有似無的輕嘆：理還亂，就暫不理了吧。掀簾喚回錦瑟等人，重新上路。
錦瑟回到車內，見一面花今朝沉穩大方不復方才拘謹，獨坐了車內一隅，默然無聲中竟有幾分冷峻和親近不得，另一面自家夫人倒笑得甚是和藹慈愛，體貼地跟他打著商量，“這幾日密室馬車想必悶壞了吧，騎馬如何？”
錦瑟失聲叫道：“夫人！”
傲初塵抬手製止，只笑吟吟等今朝答覆，後者揚眉，“正想舒展筋骨。”
二人下車換馬，並騎前行。夾在兩山之間的大道在面前綠瑩瑩地鋪開，與尚還微冷的北方的天空相接，輕寒的空氣別樣舒爽。傲初塵駐馬，鞭指前方道：“過了這山口，就算出了彤梧城，你敢不敢與我賽馬，先到為勝？”
今朝側頭看著身邊這按年齡算來早已過了鼎盛時光的女子，她眉眼間的飛揚神采竟是連少年人都要讚歎。然而，她真就那樣信他？
“駕！”清嘯一聲，今朝一馬當先。傲初塵莞爾一笑，打馬去追。被遠遠拋在後面的錦瑟急得跳腳。叫喊聲從耳邊劃過，隨著疾馳的駿馬山野很快就聽不見了。逆著北方的清寒馳騁，馬鞭的亮響擊裂結成一塊的冬末的屏障，濺起星點碎綠，心情和精神也如冬去春來，冉冉希望就在眼前。
今朝輕鬆取勝，也許本可以乘著良駒絕塵北去，但他卻停了下來，回馬等待。稍後趕上的傲初塵卻是拼了全力，此刻鬟髻鬆散，面染紅霞，大口大口喘著粗氣，其間想說什麼，卻笑得咳嗽起來。待止了咳聲，抬頭見今朝蹙眉看著她，大概是不慣世上還有她這樣放浪形骸的“貴婦”，灑然一笑道：“十五年一舒胸懷，何其快哉！”箇中滋味，今朝無由體會，然而立馬春山，臉上卻漸浮起笑意。
一支金釵自初塵髮間滑落，今朝眼疾手快，伸手一撈攥在掌心。傲初塵從今朝手中接過髮釵，兩人相視一笑，閒閒地驅馬道旁。初塵望向鈺京的方向，忽然回頭道：“這一路上我若稱你公子恐怕多有不便，不如我便喚你‘朝兒’吧。”
不防備，今朝的心房被猛然撞開，那在不期望中漸漸淡忘的心事一瞬間清晰起來，渴望得無以復加：陛下、娘娘、伯父、伯孃叫他“今朝”，母親記憶中似乎從未喚過他的名字，只有父親才會慈愛地叫他“朝兒”。父親自然是他愛戴崇敬的，然而多希望母親也能叫他一聲
“朝兒。”他沒有反對，她就當是預設了。
笑容沿著山川大地，綿延開來。但願北方的冬天，也早早過去。
被送回“家”時據說北方暴雪，風雪經由玄都到海都的商道，被困商旅、車馬、財物不計其數。事態嚴峻，“父親”親往視察。家人說接到信的“父親”已經在返京途中，算時日就快到了——既然還沒到，他便自稱日夜兼程、疲憊不堪，被人服侍著溫湯沐浴，高枕安臥飽睡一覺。醒來入夜，半明半暗的柔光下看見一張風塵僕僕，胡茬新長，真正稱得上“疲憊”的清瘦面龐。但這些絲毫無損傳聞中西甫玉廷王的俊美無儔，甚至更顯得霸道硬氣，勢如山嶽。
“朝兒！”急切的呼喚只換來木然的回應——他是連城，不是今朝，當然，也姓花，花連城。傾之嘆了口氣，抬頭以目光詢問守在一旁的大嫂。
植蘭淡淡地看了一眼，安慰道：“只是失憶，沒什麼大礙。”
這種事情也能被大嫂輕描淡寫成小事一樁，花傾之有些頭痛。“好治嗎？”他問。植蘭解釋道：“失憶有兩種，一種是因為不願記得，所以忘記，只要解開心結，自然就能記起；第二種是由於頭部受傷，這個沒有治法，但有時又可以不藥自愈。”頓了頓，她冷靜地下了結論，“今朝是後者。”
鈺京異象，北方暴雪，南邊的十步殺蠢蠢欲動，似乎跟朝中還有牽連，三十年平靜無事的帝國似真到了該出妖孽的時候。去罹和杜蘅離開後至今杳無音信，不知去向；窈瑩卻來信說殷綰身子又不大好，已是幾度生死徘徊，累得傲參心力漸衰；瓊華公主與駙馬左驥鬧了彆扭，回宮一住三月，駙馬不來接，公主不肯回，季嫵異想天開地讓他開解——真真奇怪，瓊華公主玉體嬌貴，不肯為丈夫生兒育女，難道也要他管？好端端，今朝又墜崖失憶國事家事，一團亂麻。
花傾之思緒紛亂之時，連城坐了起來，看著他的側影，見他挺直的後背隨著一聲輕嘆似是不堪重負地微微彎了下去，心中不忍，口中喚出兩個字，“父親。”
輕輕二字卻如銀瓶乍破，花傾之倏然凝視喚出這一聲