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歷練 第一章 鼠須毫被偷
秋夜如水，一輪彎月高掛在繁星閃爍的夜空，悠然地俯視著地上青山的輪廓、綠樹的輪廓、碧水的輪廓、房屋的輪廓，最後她的目光透過一扇窗戶，對準了一間房屋內甜睡的一人，月亮的弧度更彎了，通體散發出柔和溫潤的光輝
一張雲鳳朝陽紅木雕花床上熟睡著一位女子，被窗欞分割成方格的清新陽光從外面射進來，照在她婉約中帶著英氣的鵝蛋臉上。女子長長的睫毛覆蓋在瓷娃娃般潔白的面板上，烏黑的長髮散亂在柔軟的粉面繡花錦被上。白色紗帳未攏，兩側鬆鬆地搭在兩端床頭，帳頂的流蘇絲絲縷縷，偶爾隨流竄入室的微風輕輕搖曳。
如此溫馨的畫面發生在江南紡州杭如鎮慕家大院一座繡樓的臥室內，此女名為肖燕爾，年方十八，性喜懶床，今日亦不例外。
一對骨溜溜亂轉的黑眼珠在門縫中閃現，一張粉嘟嘟透著亮光的萌臉悄悄地貼在門上。一個胖胖的小男孩，穿著帶著尾巴的青色綢布衫，弓著身子，努力地向上翹著腳，兩隻圓鼓鼓的小手扒著門，躡手躡腳地推門就要進去。驀然後面傳來一聲巨吼：“慕懷宇，我在這裡等你很久了。”
一個頭頂雙髻，年紀只有十五六歲的綠衣小丫頭，揪住男孩的衣領，一把將他拖離門口，“小鬼頭，讓你天天來搗亂，看我怎麼教訓你！
此女名為胡杏兒，是肖燕爾的貼身丫鬟。
男孩慕懷宇，是肖燕爾的小弟，今年只有八歲。
“唉呀呀，小眼杏，”慕懷宇呲牙咧嘴地掙扎，“我不是來搗亂的，我是來給姐姐送好吃的。”
胡杏兒長相還算秀麗，美中不足的是生了一對小眼睛，咪起來只見彎彎的小月牙，這是她有生以來最大的遺憾和傷心事，最討厭別人當面揭短，這心事偏偏被慕懷宇知曉，有事沒事戳她的傷心處。
胡杏兒柳眉倒豎，立馬扯起慕懷宇的衣領，“鬼才相信你的話。說，前天我桌上那一堆鳳梨糕是不是被你偷吃了？”
“唉呀，輕點，輕點，”慕懷宇吸著涼氣，“我沒從你桌上偷東西，是大黑狗把他拖下來後我才拿的。”
“你這臭小孩，”胡杏兒吼道，“吃那麼多甜東西把你的小狗牙吃壞了。”
“喂，小眼杏，我鄭重警告你，我不是小狗牙。你再說我小狗牙我讓哥哥教訓你。”
“教訓我？”胡杏兒哈哈大笑道，“你有多長時間躲著大公子了？上次你在他那裡闖的禍他還沒來得及找你算賬呢。他拜託我好好教訓你一頓，我看你今天往哪逃？”胡杏兒一巴掌打向慕懷宇的小屁股。
慕懷宇抬腿就要跑，胡杏兒一把扯住把她扭進了隔壁房間，吵鬧聲不時從那間房裡傳出來。
床上的肖燕爾睜開惺忪的雙眼，心裡大為不悅，睡意被這兩個魔王吵得無影無蹤。她起床洗漱完畢，走到桌前，想隨意寫幾個字，往筆筒一看，師傅送她的竄天鼠須毫不見了。
這據師傅說是珍貴鼠須做成的毛筆。肖燕爾怒從心起，騰地從椅子上站起來：“胡杏兒！慕懷宇！”
“到！到！”一分鐘功夫不到，兩人丟盔卸甲地並排站在肖燕爾面前。
“小姐，啥事？”
“姐，叫小弟何干？”慕懷宇奶聲奶氣地問。
肖燕爾轉身抓了把雞毛撣子，閒適地捋著上面的毛，“你們兩個誰拿了我的筆？”
聞聽此言，兩人侷促了半天，例外地沒人搶先說話。慕懷宇不自覺地翹了翹屁股，往胡杏兒身邊靠了靠。胡杏兒嫌惡地躲了躲。
“胡杏兒？！”肖燕爾冷哼。
胡杏兒摸了摸後腦勺，突然一把抓過慕懷宇，不顧這孩子的本能反抗，強迫將他轉過身去，露出衣服後面縫著的毛絨絨的一片。
“小姐，慕懷宇要扮大灰狼，去嚇唬鄰張家那個小丫頭，央我拿你的毛筆，給他縫個狼尾巴，我不同意，他就威脅我，要剪我那件最漂亮的衣服，我怕他真剪，就偷偷地撿了支最難看的筆應付他，諾，你看是不是很難看？”
胡杏兒一口氣說完，拼命把慕懷宇往前推，慕懷宇一邊不斷地扭動身子，一邊喊著：“叛徒，你這叛徒！”
肖燕爾定睛一看，只見胡杏兒不知從哪弄了些分不清顏色的毛絨絨的東西，在慕懷宇的長衫屁股上縫了個又短又粗，看不出模樣的東西。她那可憐的鼠須毫被橫七豎八地縫在最後面，應該是狼尾最威風的那一截。
肖燕爾又氣又笑，牙齒咬得咯咯響，手裡一揮