美可狎？
可惜，那位劉管事不中看也不中用，讓蟒花拍了幾記肩膀就蔫沒了氣，到最後嘴巴嚅動兩下，再冒不出半句狠話。
“劉管事，出門在外多一事不如少一事。我蟒花向來說一不二，一早就請弟兄告訴你晌午發船，你不到，影響了其他客人，讓我怎麼辦？不過既然趕上，也就別多說了。”蟒花卻得理不饒人，又吩咐開船。
劉管事本來消了聲，一聽這話，刷得轉過頭四下看，見到采蘩他們立刻大叫，“停船！不能出發！”
“為什麼？”蟒老大粗眉一抬。
“蟒老大你守時，差點把我扔下，我就不說什麼了，可巨闕的貨艙是我包下來的，沒道理讓其他客人上來，這不合當初的約契。”劉管事吃了一癟，想要扳回一壟。
蟒花大嘴樂彎，“大妹子，你來給劉管事說說到底是個什麼道理。”
采蘩無辜看著蟒花，“蟒大哥，你不是說這是貨客兩用船嗎？而且那位管事包的是貨艙，我們姐弟三人住客艙，井水不犯河水的，讓我說什麼呢？你收了我的定銀，可不能趕人。”
劉管事呆住。
蟒花嘿一聲，“說得沒錯！”又對劉管事道，“貨艙你是包下來了，這幾位也沒佔貨艙的一點地方，你們各歸各。”
在蟒花說話的當兒，船沒有照劉管事所喊的停下，已經離開碼頭。
“這巨闕明明是貨船，怎麼變成了貨客兩用？”但契約中確實只包了貨艙，當時他壓根沒想到蟒花打算賺外快，“蟒老大，你可知道這批貨貴重得很？萬一有什麼閃失，你要賠很多銀子的。”無論如何，這可是白紙黑字。
“劉管事把心放到肚子裡，你瞧瞧這三位客人，有本事搗壞你的貨嗎？況且我老蟒說話算數。只要在巨闕上的，管它是人還是貨，絕對出不了事。”蟒花拍胸脯保證，又壞笑著補一句，“除非天災。”
采蘩睜大了眼。他這會兒才說，早幹嘛了？死要銀子不吭氣的傢伙。
“大家不用這副表情，冬天風是大了點，但灃水平坦，小河掀不起大浪，頂多就是折騰幾天。”蟒花鑽進甲板上唯一的艙中，繼續睡午覺。
“還說不是賊船？”姬鑰氣鼓鼓得朝采蘩瞪。
采蘩看著兩旁景色倒退，“這麼下去，你到家就變成青蛙了。”動不動就瞪。
雅雅在一邊學青蛙跳，還呱呱叫，嗲聲嗲氣問采蘩，“姐姐，像不像青蛙？”
不知道他們的爹孃怎麼教的，一個聰明得像大人，老氣橫秋，一個可愛又活潑，又敢說又敢做。采蘩讓小丫頭逗笑，直道像得很。
姬鑰哭笑不得。姬雅是他的親妹子，卻和采蘩更親近，動輒撒嬌，許是把她當成娘一般全然信任。想到這兒，他心頭又難受起來。
采蘩只當沒瞧見，笑盈盈抱雅雅在膝頭。她既不會像前世那樣卑微，也不會隨意付出真心。羨慕雅雅年紀小容易忘記傷痛，能笑得那麼天真無邪。她雖然重生，卻常感覺喘不上氣，揹負沉重，要很努力才可以不回想過去。
劉管事因為三人突然出現正惡盯著，先是以衣著斷定不過是窮鬼，再看到采蘩的笑容，眼睛賊亮。居然是個妖嬈的美人啊！他瞧著瞧著，心中騷動起來。船上日子本來枯燥，有美可狎，也好。於是，放下跟蟒花爭論的打算，眯眼偷樂，往底艙走去。
一路順風順水，但清靜不過兩日，就來事了。
“啊——”夜深人靜的這晚，突然有人發出一聲慘叫。
蟒花白天睡足了，晚上精神煥發，聽得這聲悽呼，立刻腳下生風，敏捷躍到艙底。一邊是貨艙，一邊是客艙。客艙一隔三，中間是兄弟們輪休睡覺的，兩頭則分別住了劉管事他們和姐弟仨。聲音卻發自貨艙。
鬍子緊跟著他，怪道，“深更半夜怎麼有人在貨艙裡？”
蟒花眼神凜凜，“自然是不安守本分的人。”
他從木架上拔了一支燈籠就往裡走，貨艙裡裝滿了東西，只留著一人可過的走道。燈光照不到的地方，有人發出殺豬般的叫喚。
“殺人啦，救命啊。”
一聲冷哼。
這聲音？蟒花突然回頭對鬍子說，“你到門口守著，別讓兄弟們進來湊熱鬧，就這麼一塊屁大點兒的地。”
鬍子撓撓頭，“老大，讓我瞧一眼唄。”
“到門外去。”蟒花作勢要踹。
鬍子連退好幾步，踮著腳尖，卻什麼都看不見，又怕老大真火了，只得不情不願退出去當門神。
蟒花走