琚溫和一笑，“蘭燁說過送采蘩姑娘回府，言出必行。”
她用力振袖，但向琚反而靠得更親密了，聲音極低，“刀不想要了？”
采蘩不知道他的家事，也無心去了解，但烏匕她是一定要拿回來的，於是乖乖任他拉著走出花園。
等出了青枝園，向琚放開採蘩的衣袖，說道，“采蘩姑娘，得罪了。”
采蘩將袖子拍平，“五公子何必故意惹自己的夫人傷心？即便她有什麼不是，你是君子，大方些。像她那樣的女子犯不了大錯，無非太在乎而容易妒忌罷了。妒忌則生疑心。”
“姑娘說得頭頭是道，倒似已經經歷過一番爭風吃醋。”向琚待她整完衣袖，便往下走去。
她不但經歷過，而且還一敗塗地，“我也是女子，自然能懂蘇姬夫人的心。”
“在我看來，姑娘卻與普通女子大不同，切莫妄自菲薄，將自己歸了她們的同類。”向琚聽著她的聲音，調整著步子大小，“上山容易下山難，你慢些走，沒關係。”
采蘩心想，若自己是蘇姬，知他待別的女子這麼溫柔，大概不會像蘇姬那樣明嘲暗諷。因為一個男人有三妻四妾，她只要分得一份關愛能維持體面的生活就足夠了。當然這樣的想法她用不著了，今生她絕不會與人為妾。
下了山，向琚讓人備了兩套車，真要親自送她回去。
“五公子，路很近，實在不必你送到門口，而且我也怕讓府裡的人瞧見你會傳什麼閒話。”采蘩不讓他送。
“蘭燁光明磊落，不怕閒話。”向琚不容易聽得進去。
“你不怕，我怕。五公子難道忘了，姬向兩家算不得十分和睦。”采蘩一挑眉，踩著木凳到車裡，掀開窗簾，“五公子什麼都能忘，莫忘還我匕首。”
“你義母的箱子比匕首還重要？”他倒想讓她選一選。
“我相信義母的箱子放在五公子這裡會很安全，而且更可能真相大白。我一介女子，文武不能，拿了回去也只是跟弟弟妹妹提心吊膽。”桃花眼絢爛美麗，笑容嫵媚，“采蘩如今可是十分信任五公子的，一切拜託，無論你找不找得到，我都不打算插手了。”
簾子放下，勾魂的神情不復見，采蘩收攏了五指，緊緊握住。
向琚目送馬車駛過蝶尾湖，喚道，“子規。”
灰衣衛士從樹後出來，“公子，蘇姬夫人正下山來。”
“匕首呢？”他並不關心蘇姬。
“在這裡。”子規捧上烏沉匕首。
向琚不接，冷眼看著毫無光澤的匕身，“此物不起眼，卻鋒利非常，你來自江湖，可知是否有來歷？”
子規緩緩搖了搖頭，“子規已跟隨公子十年，這十年的江湖事不在我所知之中，但我可以找朋友問。”
“罷了。”向琚上車去，沉冷一聲吩咐，“處理掉。”
子規怔住，“公子不還給采蘩姑娘？”
“女兒家隨身帶凶器終是不妥。還她刀，不如尋兩個好手送去，豈不是比此物實在？”他不喜歡這把匕首，從她默然不語而猜有人送她此物，就沒想過要還給她。
“可是若采蘩姑娘問起？”子規沒見過這麼狠的女子，不會武功卻敢要挾公子性命。
“她若問起，我自會答她。”向琚合上車簾，“回府。”
馬車朝蝶尾湖相反的方向駛開。而過了一會兒，一頂小轎從書院門裡搖晃出來。
跟紅了臉的婢女張望左右，對轎中的人說，“夫人，一個人都沒有了。”
一聲停轎，踏出來的是蘇美人，她親眼確認婢女說的話，神情頹灰，“公子真忍心丟下我了。怎麼辦？這回怎麼辦？”
子規卻突然閃身出來，“夫人，公子讓子規在這裡等候，傳他的話。”
蘇姬一顫，“公子不會要打發我離府吧？”
子規沒什麼表情，只道，“公子並非只氣夫人，而是他以為你與菀夫人一向和睦，卻不料菀夫人偷偷懷了胎，而你又偷偷告了密，令他十分失望而已。公子說，菀夫人這胎留不得，只要你想辦法讓她打了，兩人還能和好如初，他就當這事不曾發生。”
蘇姬張口結舌，“這讓我怎”菀兒一直想懷上，她要是弄掉胎兒，還不恨死了她，又如何和好如初？
“這就是夫人的事了。公子給你一個月期限，你可以慢慢想。”子規看著蘇姬讓婢女們扶上轎，暗道這二女相安這麼久，卻因一個懷孕而終於鬧將開來，真是難以免俗。
此時，采蘩瞪著姬府大門，