“多謝誇獎，下回改進。”神情自若？他是殺人狂吧？還給她下一次進行指點呢。
孤客聽出她這是反話。卻也懶得駁。再度站起身，往草叢中走去。
采蘩不由喊道，“你這麼就走了？”
孤客停下步子，回頭譏笑，“姑娘想聊天？”
“我的匕首還插在那死人身上。”她不敢去拔，“你幫我拔出來，然後橋歸橋，路歸路。”
“你上回怎麼拔的？”身形一動不動。影子凍結在寒土中。
“”上回有滔天的恨，連刺幾刀，想都不想便一氣拔出，這回沒有那樣的恨意，而且此時她已經冷靜了，“這是你的匕首。”
“送出去的東西還是你的麼？”蒙巾撲動，顯然他哼氣。
采蘩突然笑得滿目桃花，嬌面柔聲，“匕首如今是我的，可從前是你的，好歹有個舊主情誼。你要是不拔，那我也不拔，乾脆不要了。”
孤客立刻跨上一大步，卻又立時靜止，聲音有了怒，“拔出來。”
兩人相隔數丈，但采蘩彷彿覺得迎面來勁風，讓他的氣勢壓得呼吸不暢，哪怕他瞬間收斂住了。她幾乎也瞬間明白，自己那勾人哄人，打算要爐火純青的本事，對方根本沒放在眼裡。
但采蘩的天性其實很不好惹，他不吃她那套，她也無所謂，“不拔。”
“自己的刀自己拔。你若丟了保護自己性命的東西，將來也會很容易丟了自己的命，因為你太弱，在這樣的世道里只能讓兇惡之徒生吞活剝。”說罷，孤客頭也不回地走了。
采蘩看著雜草一叢叢晃遠，任性倔強的目光漸緩，再看鎖喉鬼時，眸中覆森寒氣。孤客的話雖然不中聽，她卻明白句句在理。絕地逢生，心境上徹底顛覆。而燼地五年，學會忍耐堅狠，還有對這個世道的一些通透。在前世的最後一年，流放人數之多令燼地的看管官員們乍舌。她還記得那些人在監工時竊竊私語，說明明才打下了北齊，正該氣勢如虹的時候，怎麼新帝一接管卻多出如此多的血案來。就在一波又一波的風言風語中，她知道外面已經非常亂了。如今回到十七歲，看到的卻是南陳風光如畫，貴人耀輝璀璨，富人奢靡無度，要不是孤客的出現，她真也許會像其他人一樣，安享最後的太平。
是的，周，齊，陳，還有那個名存實亡的梁，很快就會陷入在一片戰火之中。齊梁將覆滅，然而南陳要發生什麼，北周又為何沒乘勝追擊，她不知道。因為，她只是一個囚犯，囚犯之前只是一個丫頭，能從隻字片語中猜想國勢，已經是做從前所不能的事了。
亂世要自保，就得夠狠夠強。她一步步結實踏過去，垂眼看地上的死人。人都敢殺了，何況拔一把匕首？她蹲下身，盯了半晌，突然拿起殺手的行囊，在刀柄四周堵好，右手飛快一抓一拔，左手將行囊往洞口一摁，避免血花濺髒她的新衣，又把匕首上的血在死人棉衣上擦拭乾淨，插回匕鞘。
那般有條理，那般老練，又那般沉靜。
“說我留下一堆爛攤子，你不也留了攤子不收拾？”她想毀屍滅跡，但想了好一會兒也不知道如何做。
正躊躇不決，鎖喉鬼的包袱卻讓風掀開一角，從裡面滾落出拇指寬的白紙軸。她撿起來。開啟一看卻無字，大概是他傳訊息用的。
“你磨蹭什麼？想跟死人聊天，還是打算在荒郊野外過夜？”壓沉的聲音不是不耐煩，而是非常不耐煩。
采蘩嚇得跳轉身來，睜大眼瞧著孤客，詫異地問，“你不是走了嗎？”
“我習慣殺回馬槍，你又不是沒見過。”孤客瞥一眼鎖喉鬼，看到他心口的包裹，立刻明白采蘩的用意。“就說這種事要靠經驗，你老道多了。”
“難不成我還得謝謝你？”這人簡直不能用常理來形容，采蘩和他保持距離，“你自己喜歡殺人，別把我也兜進去。”剛才看他一劍就割斷了殺手的脖子，他卻給她氣定神閒得淡然，好像對方只是雞啊鴨啊。
“姑娘。是你自己跟上來的，何必我兜著你呢？”要不是她住在他隔壁，他怕聽到什麼不該聽的；要不是她落跑的動靜稀里嘩啦，他以為是鎖喉鬼的同夥，擱在平常，他根本不會搭理這樣一個女子。
他嘶一聲倒吸氣，“這大概就是孽緣了。”
絕對是！采蘩眯起眼。漂亮的美人尖朝兩具屍身點了點。“他們怎麼辦？”
“放著。”他看她表情不解，就用恍然大悟的語氣道，“你想跟我學毀屍滅跡，方便下回行事？”
采蘩罵自己白痴，問什麼問，反讓他調侃，