三清楚，父母也清楚。只不過。他是不在乎，但父母很在乎，所以仍想趁自己還是嫡裔的時候爭上一爭。“分家之後，財產您就別指望大房能分出多少來了。爹的官位不會有變動，但沒錢，您想要弟弟們謀仕。那可難。可是，娘您想想，身為童大小姐的采蘩是不是就能補足我們這塊缺？童度夫婦待她不錯，而且不衝她，還有十郎和雅妹。銀錢上肯定給得慷慨。而十郎雅雅待采蘩，您也明白，那是真當姐姐，將來嫁妝少不了。”
“可是”大兒的話有些道理，但馬氏不甘心，“大不了咱們找大商賈的女兒，好歹那些嫡親的小姐隨咱們挑。”
“娘。您別忘了我――”
姬三沒說完，馬氏連忙將兩個丫頭差出去，面帶不悅，目光卻慈愛，“不是說了不準提？當初大夫說你過不了十五，如今你都二十了，那根本是庸醫，說話作不得數，我瞧你好透了。”
姬三嘆口氣，拉開衣袖。“娘，你瞧這是好透了嗎？”
馬氏看一眼，立刻眼淚汪汪，“我的兒――”
“您也別哭，我只是要告訴您，娶妻而已，對兒子來說真不是什麼大事。我啊。第一命要緊，第二就是孝順爹和娘。您冷靜想好，找機會跟爹，還有祖父祖母說，要是不行。直接找個媒人。成不成，我都不怨。”姬三隻想湊著向琚提親的時候。
“我得想想。”馬氏跌坐下來，有些恍神。
“您快點想，想好了，最好明後日就找好媒人。”他娘淚還沒幹，姬三卻勾嘴角而笑，轉身出去了。
“都是那個女人死了還陰魂不散”馬氏呆呆自語。
攏寧跟著姬三走出馬氏的院子，看他撫平袖子，問道，“公子，你該不會又用那招吧？也是奇怪，夫人怎麼每回都相信你呢？”
姬三拍攏寧的腦袋，“為何不信？我可沒撒謊，你家公子我肯定短命。”
“是，您短命，頂多活個七十古來稀，到不了八十。”在姬三第二掌來時，攏寧跳開去，長長一嘆，又道，“公子，夫人會同意您娶蘩小姐嗎？”
“她同意還是不同意有關係嗎？我們只是要把家裡顛一下而已。她不同意，我就直接跟祖母去說。”采蘩說得好，要對付姬蓮的興風作浪，就得興風作浪反擊回去。
“那――如果――老夫人同意你娶蘩小姐，那豈不是真要娶？”攏寧偷眼看公子。老實說，跟了他這些年，難得看他跟一個女子這麼無話不聊。
“她不會嫁的，就算我不介意娶。”姬三說完，哈哈乾笑兩聲，神情有些怪異，“我對她好，純粹是因為她身後的那一位。那位我巴結不到，只好巴結她了。”
攏寧還要說什麼，卻被姬三打斷，“別給我扯貧，我交代你的事趕緊辦去，這個姬蓮到底喜歡誰，我可是比對什麼都好奇。”
攏寧做個鬼臉，一溜煙跑得飛快。
兩日後，一個媒婆上門，說要為姬三公子向童大小姐提親，直接把老夫人震昏了過去，大夫人秋氏和二夫人馬氏再度大吵一架。一個說教子無方竟要亂了倫常，分明是看中對方可能有豐厚的嫁妝，不顧一切要往家裡搬。一個說心中歪念見不得別人好，又不同姓又無血系，怎不能成夫妻，且嫁妝都在某婦女兒手裡攥著，搬不動。三夫人歐陽氏勸兩邊不成，反而被推在地傷了盆骨，讓三老爺大為生氣，直接找大老爺二老爺。結果大老爺和二老爺也互相冷言挖苦，驚動了老爺子。最後，叫來姬三和采蘩當場問。姬三深情款款，表示非她不娶。采蘩一昧搖頭，表示絕對不嫁。弄得這些長輩也不知道該責怪誰。
然而一波未平，一波又起。隔日又有媒婆上門，居然為向五公子求娶童氏大小姐。這下連姬府中未嫁的小姐們都驚動了。姬向兩家暗中不對付，但表面還維持禮節來往，所以與之聯姻未必不可能。可是名滿陳地的美玉公子竟要娶一個義女，讓人不知該羨慕還是忌恨。不過，這回再想找采蘩來問，她卻到紙官署去了。一句要為皇上造烏雲紙，請老爺子和老夫人代她挽拒這兩門同時而來的婚事，連著數日早出晚歸，根本截不到她的人。
而正是這數日功夫，兩位貴公子向采蘩求親被拒的事傳遍了都城。這個訊息比四皇子封為太子還讓老百姓們起勁，個個等看後續。
“我還以為你今日絕對出不來的，畢竟最近你可是都城的大名人了，大家都在猜你會嫁給誰，還有誰會來和你求親呢。”秋路跟在采蘩身後。
這個時節菩心寺的風景也極好，石塔有銅鈴，鈴聲送風來，動了一片火雲般的紅葉林。
“啊，要不你去找