都差點跟人求嫁了。
雲夕半天合不上嘴，“姑姑娘？就是你剛說的那位喜穿男子衣袍的好友？”可這位一點看不出女兒嬌態，很俊俏的小哥模樣啊。
“不。那是另外一位。麥子因為哥哥常年在外，她又當信差，所以習慣穿男裝了。”雲夕和麥子也會成為朋友的，采蘩篤定。
“信差？那不是可以到處跑？”雲夕果然對麥子好奇，一下子就拉她的手，“麥姑娘有空暇時，給我講講各地的趣聞吧。”
“有趣的事我講出來就沒趣了。”麥子不好意思地笑笑，抽出手來，轉頭對采蘩說，“我得把信整理一下。”
采蘩點頭，“去吧，吃飯時叫你。”
雲夕看麥子走進船廊裡，“麥姑娘不喜歡我嗎？”
“她不是一下就跟人熱絡的性子，要慢慢熟悉，你很快就會知道的。”其實她也一樣。跟這位雲夕姑娘一上船來似乎就熟捻，但中間隔了大半年。
秋日氣候宜人，船行得順利，五日後到達約定的豫州府城休整補給，采蘩能看到不遠處停泊的三大艘使節船。
雲朝先去過，吃罷午飯才回來，對采蘩道，“正使大人說童姑娘喜歡自在，他既然已經看到我們這隻船，就不用我們特地再上他們的船聚面了。我們隨時可以離開豫州，不過到了南陵就得一起走，因為到江州的水路比較兇險，集體行船可以互相照應。”
向琚這是先松後緊？采蘩問蟒花，蟒花卻也道江州段水道七拐八彎，時常有急流，跟船是明智之舉。聽完，她覺得可能是自己把向琚想得過於小人了。
離開豫州，快到南陵城這日，采蘩明顯感覺到了江面上的不平靜。
船與船碰頭，人與人接耳，由一種淡薄的喜氣到濃密的痛快，甚至能聽到鞭炮鑼鼓。船家高喊著號子，一聲又一聲追著浪花，過了一船又一船。如此的騷動鼓譟，將采蘩這船的人都吸引到甲板上。
蟒花和鬍子在問過往的船隻，姬三卻道，“北周大勝了吧。”
雲朝一驚，“這麼快？仗才打了大半年。”
顏輝眺望江的那面，“北周攻入齊之後，勢如破竹，只不過我還以為北齊不會那麼容易亡國的。如今看來，不是北齊太弱，而是北周太強。”
這時，采蘩聽蟒花一聲大喊――
“齊都鄴被餘求攻下，齊帝自絕於宮中，齊太上皇讓羅揚先鋒軍俘獲，北齊亡了！”
長達九個月的這一場戰爭，結束。
采蘩綿綿吐出一口氣。
…
第245章 三更同床夜談？
北齊亡了。這個出過蘭陵王，皇帝皇子皇孫都俊美到不可一世的國家，最終因為皇族代代遺傳的狂躁暴虐，再也不能支撐下去，壯闊雄偉的山河已成嶙峋的骨架，在日漸強大的北周面前沉入了黃沙。
北齊百姓多年來的痛苦悲慼掙扎也隨之沉去，取而代之是對新生活的嚮往和歡欣，這樣的奔騰洶湧，連對岸的南陳都感到了。江水起潮，似有歌聲樂聲的迴盪，令南陵府城的人們都熱切起來。
從巨闕走向使船的短短百丈，采蘩看到的正是這種熱切。是了，快樂吧，慶祝吧，別想太多，珍惜眼前。她也對北齊沒好感，因為師父的關係。然而，當東葛洋洋得意的臉出現在視線裡，她突然又覺得北周若讓這等小人當道，不如輸了這場仗得好。
“采蘩姑娘似乎不為北周的大勝而高興，何故？”向琚面色溫和，淡笑著，今日是君子。
“齊亡周勝，有人亡國有人得利，卻與我半點不相干，有何可高興？這場戰爭，撇開少數真正有心為北齊百姓著想的將領士兵不提，是一國君主的野心，朝堂權臣的相爭，國與國力量制衡的徹底變局，百姓其實是得益最少的一群人。但正是這些人為這麼小小的利益而真心笑開顏的時候，有人張開那麼大一張貪嘴卻還擺出道貌岸然的醜臉，我看著噁心而已。”眼望著東葛，采蘩抿薄了唇，眯眼冷凝。
向琚順著她的目光，知道她指得是誰，心中驚訝。這番深刻的話語，出自一個女子之口已十分難得。照東葛的描述，當婢女的采蘩庸俗不堪，與普通攀龍附鳳的女人毫無差別。他當然知道這其中有東葛刻意醜化在內，但無論如何一個地位卑賤的奴婢能有如此見地嗎？與之相比，落難或家道中落的小姐確實更能解釋她此時的言行。
“采蘩姑娘。”他道。
采蘩這時正厭惡著東葛。對身旁的向琚有些鬆了戒心，不知自己無意說出的話會讓人驚豔，所以只應了一聲是。