“你既不鍾情於蘭燁，今後就不要在蘭燁面前展現。你越是如此，蘭燁越是不能放開，這時知你不在意而施計謀，可到最後便是不擇手段了。這是我給你的忠告。”少有的女子，妖媚得讓人心癢。聰慧得讓人心折。怎能不得？怎能放手？
“嗯？”采蘩有點回不過神來，“我展現什麼了？”
然而，無人答她。向琚已走開，因為他的能力從不需要近身糾纏一個女子。
“他的意思是，讓你表現得天真一點，愚蠢一點，痴迷一點，心中別裝那麼多大道理。把它們縮小了，擠窄了，壓扁了。鼠目寸光，只盼嫁個乘龍快婿。想著怎麼得到夫君的專寵，怎麼才能生個兒子，又怎麼讓小妾們聽話，當一個厲害的主母。在夫君面前難得聰明，在群女面前難得糊塗，那就行了。”身後不知何時來了姬三。
“三哥的耳朵真靈，誰同我說話。你都聽得見。莫非練就順風耳？還是蜘蛛絲任何人沾上一根，你就得到訊息了？”采蘩上席位，揮袖端坐。
姬三大剌剌坐在她身側。絲毫不在意引多少人看過來，聲音卻只鑽一人的耳朵，“蘩妹妹，那叫蠶絲。”
有一搭沒一搭試探他，是一回事；他突然認了，是另一回事。采蘩陡然側頭瞠目，呼吸急促。他是閻羅！真是飛雪樓的大殺手閻羅！那個在她羅帳裡東拉西扯一堆要命的殺人絲，差點割斷她脖子的白臉紅嘴面具人！
她深吸長呼，忍不住低罵，“你個色胚！”
“恰恰相反，那晚我可是難得當了一回正人君子，面前暖玉生香而眼不迷。”所以，她應該慶幸。姬三以酒盞擋嘴，揚眉輕笑。
采蘩冷哼，“還得謝謝你，正人君子？”
“那倒不必了，此一時彼一時，那時我是替人做事，這時我真心想放下屠刀。”姬三自有打算，但一個人拼血路，是愚蠢的行為，“蘩妹妹，今晚三更，我再與你同床夜談。”不問對方願不願意，約下。
采蘩不遑多讓，“好，洗乾淨你的脖子，提著命。你敢來，我一定等。”還同床？去他的！
半夜三更，采蘩艙房的門吱呀輕響，一張白麵嗤笑臉優雅大方走進來，真往床的方向去。
“我要是你，這回一定離它遠遠的。”妖嬈美人坐在房中的一角，穿得很――厚實。
閻羅面永遠在笑，聲音也趣味盎然，“為什麼？”
“你如果不介意和怕死鱔人落得相似的下場，敬請自便。床上撒了些東西，不過我也不知道是什麼。”采蘩單手撐腮，半垂眼，“下回不要三更半夜來，擾人清夢，夜談怎能愉快？”
“閻羅當然是晚上出沒的，你見過白日裡走來走去的，我這樣的嗎？”她真是膽大驚人，到底從哪裡來的？她過去不管是婢子也好，還是落魄的千金也好，有一點可以肯定，過去的已經過去。東葛青雲那樣的白痴迄今還想把人拉回過去，絕對吃力不討好。照他看，就算讓她殺人，她都可能眼睛不眨。
“這張面具怪嚇人的，能不能拿下來？”身份已經揭穿，還戴著它幹什麼？
修長的五指將面具吸了下來，露出姬三的俊容。采蘩身邊有幾個不錯的幫手，他還不至於去沒事找事，言聽計從得走到她對桌坐下。面具在手，好似小扇，半玩半扇。
“蘩妹妹，幫我一把。”求人，並不丟人。固執以為自己全能，才是傻子。人既然群居，就需要互相依存。
“三哥，為何？”為何成了閻羅？
這個問題不完全，可以想成為何要幫他一把，但姬三得到正解，“為了活命”
采蘩豎起一掌，“別跟我編故事。”
“我還什麼都沒說呢！”他這不是故事，而是經歷。
“提醒你而已。要是太離譜，太詭異，太美好，太悽慘，我是一律都不信的。”總而言之，太極端，一面倒，十之八九有假。
“你防心真重。怎麼，以前被人騙得很慘？那個東葛青雲？”姬三也在試探，“我看他遠不如我和那塊完美的玉，應該他被你騙才對。”
“三哥，你習慣通宵不睡，可我是早睡早起的。”對，她騙了東葛青雲，讓他娶她為妾。但她沒有防沈珍珍，那個看上去大度寬容的“好”小姐。她悽慘的故事由她自己造成，所以她不信那些把自己說成完全受害者的故事。任何一種結局，都是多方使力，其中必定有一方是自己。
“我娘曾經幫過姬蓮的娘。”故事並非一面倒，姬三今夜剖心。
采蘩後來想，也許那也是姬三公子一生中唯一的一次。