想著要不要往回走，卻看到坳中隱隱有光，且朝他這邊來。
牧民？還是遊商？文參一手握住腰間刀把，他官職為文，卻不是手無縛雞之力的人。
“來者何人？沒接到王令嗎？春日大會已經結束了。”說著話，七八道影子顯清晰，穿西穆騎兵服。
文參一看，不明白自己怎麼跑到西穆春日大會來了。北牧王雖然致力於友好，但兩大族下的人碰面仍有世居的敵意和摩擦，一不小心就會出人命。他眼珠子一轉，決定隱瞞身份，裝西穆平民。
“啊？結束了嗎？我不知道啊。都是迷路害的，好不容易採到點山貨，這下糟蹋了。”說著，調馬頭要撤。
“等會兒。”自己的後方天天鬧刺客，騎兵隊長又接到密報說有細作可能要混進來，對眼前這位異常小心，“什麼好東西？讓我們瞧瞧。大老遠來一趟都不容易，要是真好，我就代收了。”
文參瞎編的，哪來什麼山貨，一時僵住，半晌才道，“幾位兵大哥，我當寶的東西，你們都是見過世面的，哪裡看得上眼。不敢擾你們巡視，我這就走。”
“站住！”果然可疑！隊長一手舉起，身後兵士集體拉弓，“你鬼鬼祟祟看著心虛。要麼讓我們查，要麼讓我們殺，自己選。”
文參冷汗直下，情急之後拔了刀。卻與此同時，聽到對面人喊小心暗招。他想自己沒動，哪來暗招，眼前就疾來一支箭，射穿了胸膛。
從文參踏出鷹王大營的第一步，他不知道自己已經沒有生還故里的希望了。他以為鷹王不敢殺他，因為他的死會傳遞一條導致鷹王也死的訊息。可是，他沒算到自己居然死在西穆人手中。那樣的話，鷹王安然無恙。
“孃的，誰射的箭？我還沒問清楚呢！”隊長有點火大。
“是我。我看他先動了手，就－－”一騎兵小心回答。
另一騎兵捂著肩，“隊長，我讓他飛刀射中了肩。”
“原來他自己找死。”隊長努下巴，“你們把人給我抬回去，好好搜，看他什麼人。”
這隊人把文參的屍身和他的座騎帶走後，從草地中突然直起兩道暗影，衝著山坳反方向跑了一段路，然後牽出藏妥的馬來，一路竟奔回鷹王大營。
鷹王瞥了一眼，問他最好的飛刀手，“辦妥了？”
飛刀手點頭。
“下去吧。”鷹王滿意。
一個下去了，一個還在。從鷹王面前拿酒壺過去，一口喝乾了。正是獨孤棠。樹是他讓放的，細作的訊息也是他煽的，不為別的，就為兩件事。一，幫鷹王解決麻煩。二，為鷹王制造藉口。
“真不知道為什麼聽你的？對方是我六倍的兵力，如果西穆不買賬，我全軍覆沒之外，加項上這顆人頭。”說是這麼說，鷹王老神在在。
“因為你胃口大，當了王爺還想當王，不以少搏多就只能做夢，而我的主意正中你下懷。”獨孤棠借到了這支人馬，但並非就吞了定心丸，得時時提著如履薄冰的氣。
以少勝多從不是神話和奇蹟，只要運用得當。采蘩的意思是向老爺子把西穆王當作隨時可替換的傀儡，但他看來西穆王沒有那樣的自覺。關鍵時候兩人如果心思不一，那就是他扳轉局勢的契機。
“你說對方答應放你們走，等到那時候再決定是否出擊更好。”老神在在，不代表聽話，鷹王當然有自己的小算盤。
“換了是你，那麼聽話嗎？人說放你走，你就高枕無憂掰手指數日子。偏我再瞭解你不過。”不說是自己的傲，獨孤棠把鷹王往高處抬，“不會等對方給你命活，哪怕死，也要咬著一起下地獄的。而且——”
鷹王感同身受，但好奇獨孤棠後面的支吾，“而且什麼？你不說清楚，我沒準會改主意的。說到底，你得的好處很明顯，我的還在天上飄。”
“你的王妃如果什麼事都自己拿主意，有夫君就好像沒夫君一樣，你什麼感受？”被采蘩說了多少次的武功不濟，獨孤棠卻一次都反駁不了，很挫敗。
說實話，獨孤棠那些冠冕堂皇的道理不如得知他那位新婚妻子這般有趣來得吸引。兩人當初搶過女人，眼光應該差不多，但聽起來最終能待定在獨孤棠身邊的女人不是他的嗜好。他喜歡絕色美人溫柔似水，所以好奇得要命。
看看沙漏，時辰差不多了，鷹王開始行動。
采蘩睜眼，帳中浮白，是早天色。小混蛋還在睡，連著淺眠幾日，這天終於不為鏈子所醒，她獨自走出。
左右守衛看看采蘩。笑面吩咐，只要不離開