在他的屋子看到一片油紙，是從您這兒拿得吧。”
土地公歪眼一睜。半晌後嘆道，“我跟他說過，不要尋根究底，那些人一看就不好惹。”
“是那天來搬罈子的人。”采蘩冰雪聰明，“他們是什麼人？”
“我不知道。”土地公搖頭。神情不像撒謊，“一年前上門來的客人。正主在車裡不露面，只有那兩個管事樣的人給我一張紙，每個月月底來提貨。我試圖問過來歷，被告誡不要多話。年紀大了，什麼人都見過。我一看就是得罪不起的，以後就再也不問了。只不過——”
“他們要您準備的是什麼？”一問就在點子上。
“我不能說。”土地公卻斷然拒絕，“只怪我當時見錢眼開。”
“您和他們之間有守秘的承諾吧？”不過越是如此，越說明那些人來歷可疑。
“別問了。”土地公面相兇起來。
“我師兄不見了，怎能不問？但我也知老人家您為難，只請您告訴我，您跟我我師兄說了什麼。”這算通情達理吧。
“除了讓他別尋根問底，啥也沒說。”人不見了，土地公也知道嚴重，所以沒有含糊。
“那我師兄問了什麼？”一個出色的匠，心必須縝密細膩且強大。這就是左拐當初對采蘩有信心的原因。造紙所需的四樣天賦，嗅覺，眼力，手感，強心，她都具備了。
“他問客人的來歷，我當然不知道。又問罈子裡裝了什麼，我更不能說。”土地公想了想，“最後我趕他走，他嘟嘟囔囔說見鬼了。我以為他罵粗，就罵了回去。誰知他還挺委屈，說他沒罵人。就這些了。”
又是鬼！采蘩心念一轉，忙道，“老人家，今日只能到這兒了，我改日再來拜訪。”有件事必須立即去證實。
“你這姑娘也是個不讓人省心的，最好都處理乾淨了再來。”土地公巴不得她趕緊走。
采蘩走了兩步又回頭，“老人家，在您看來，如何評定最美的紙？”
土地公齜牙笑，“在我看來，小混蛋造的第一張紙，最美。”
采蘩道，“這話不能讓小混蛋聽見。”
“絕對不能，不然從此更治不了那個小子。”土地公轉身幹活去了。
離開土地廟，采蘩又到了西園。連著兩天來，卻是見不同的人。為了正月十五的紙市紙擂，西園一處也成了工坊，她進去時，看到張翼正在指點西騁造紙。如果師父還在的話——她抿了抿唇，道一聲張大人。
張翼讓西騁繼續，領采蘩到工坊外的花園，邊走邊說，“童大姑娘昨日來，直接去了正使大人那兒就走了，難道才發現忘了老夫，所以今日補來過？”
采蘩微笑，“頭一回見張大人的時候，覺得您十分不好接近，想不到原來親切。”
“別給我戴高帽子了，童大姑娘還是直接說來意吧。”張翼道。
“烏睿是怎樣的一個人？”幾乎立刻，采蘩問。
張翼怔了怔，“讓你直接，你卻成炮竹了啊。”
“其實一直想問的，但我師父對烏睿的事很忌諱，我和於師兄不敢多提。師父走後，發生的事不少，我又離開了康城，所以沒想到再問。”而且本來想已經死了好幾年的人，挖出骨頭來又有何意義？
“你來問我，看來是相信你師父的話了吧？以為烏睿是我逼死的。”張翼但嘆，“這件事我說了很多遍，烏睿的死與我真得沒關係。我沒有逼他造紙邀功，也沒有苛待他，與他不合之說純粹子虛烏有。”
“我師父並沒有說過這些話，我都是從別人那裡聽說的。”也許是過去太久了，采蘩沒覺得左拐有多恨張翼，雖然他幾乎從不提他。但如果真有傳聞中那麼憎恨的話，可能連帶語姑娘也會一起討厭了。因為西騁常來紙官署看語姑娘，而西騁又是張翼的得意弟子。
張翼又怔，然後喃喃，“原來還是我小心眼。”
“張大人，傳言烏睿同您爭吵，而且還有不少人看到，此事確實否？”於良告訴過她。
“是有那麼一次，但——”張翼突然吞吐猶豫。
“張大人，烏睿和我師父都已不在人世，當年的真相只有您一人知道了，我更沒有資格追究任何人的責任。您可以說，也可以不說。”采蘩覺得自己這麼找來有些衝動，因為她只是由師兄最怕的“鬼”聯想到了烏睿而已，可以說荒謬。
“烏睿是我見過的最有才華的紙匠。我承認，把他硬從紙官署調入御紙坊是有跟你師父搶人的意思，但我也惜才。然而烏睿似乎只認左恆為師，待我