，他們儘可從容自在，在船上飲酒玩牌，玩賞沿途美景。兩個妯娌從來沒有離開過老家。
心裡知道這次是與進士丈夫同遊，但可沒料到她倆是在大宋朝三個散文名家的家庭裡，而且其中一個還是詩詞巨擘呢。一路上兄弟二人時常吟詩。那時所有讀書人都會作詩，藉以寫景抒情，就如同今天我們寫信一樣。子由的妻子姓史，出自四川舊家。東坡妻子的地位年齡較高，她屬於實際聰明能幹一型，所以子由的妻子與她相處，極為容易。並且，老父這一家之長，也和他們在一起，做晚輩的完全是服從柔順，大家和睦相處。在這位大嫂眼裡，三個男人之中，她丈夫顯然是易於激動，不輕易向別人低頭，而說話說得滔滔不絕。子由身材較高而削瘦，不像哥哥那麼魁偉，東坡生而顱骨高，下巴頜兒和臉大小極為相配，不但英俊挺拔，而且結實健壯。和他們在一起的，還有東坡的小兒子，是蘇家的長孫，就是那一年生的。有這麼一個孩子，這家真是太理想，太美滿了。倘若這個孩子早生一年，多少有點兒讓人不好意思，因為覺得這位年輕才子蘇東坡是在母喪期間和妻子大任性，大失於檢點。宋朝的道學先生就會說他有虧孝道，要對他側目而視了。
蘇家是在以大石佛出名的嘉州上船，對兩對小夫婦而言，這是一次富有希望的水路旅行，有興致、有熱情、有前途、有信心。真是“故鄉飄已遠，往意浩無邊”。
四川為中國最大之省份，其大與德國相似，也是和三國的歷史密切相關的。走了一個月才到東邊的省界，這時三峽之勝才開始，山頂上的城鎮廟字，會令他們想起古代的戰將，過去的隱人道士。兄弟二人上岸，遊歷仙都，據說當年有一個修行的道士，在白晝飛昇之前就住在那個地方。東坡這個少年詩人早期寫的詩，其中有一首，是關於傳說中的一頭白鹿，也就是那個道士身邊相伴的那頭鹿，這首詩足以證明東坡精神的超逸高士。那首詩是：日月何促促，塵世苦局來。
仙子去無蹤，故山遺白鹿。
仙子已去鹿無家，孤棲悵望層城霞。
至今聞有遊洞客，多來江市叫平沙。
長松千樹風蕭瑟，仙宮去人無幾尺。
夜鳴白鹿安在兮，滿山秋草無行跡。
長江三峽，無人不知其風光壯麗，但對旅客而言，則是險象環生。此段江流全長一百二十餘里，急流漩渦在懸崖峭壁之間滾轉出入，水下暗石隱伏，無由得見，船伕要極其敏捷熟練，才可通行。三峽之中，每年都有行船沉沒，旅客喪生之事，在如此大而深的江流之中，一旦沉下，絕無生望。然而三峽確是富有雄壯驚人之美，在中國境內無一處可與比擬，在世界之上，也屬罕見。四川何以向來能獨自成一國家，原因就在自然地理方面，省東界有高山聳立，水路則有三峽之險，敵人無從侵入。
經三峽時如若逆流而上，船伕的操作真是艱苦萬分。那時，一隻小平底木船，要由六十至七十個縴夫，用長繩子一頭拴在船上，一頭管在肩上，在勢如奔馬的狂波中逆流而上，在沿江的岸邊一步步俯首躬身向上跋涉而行，順流而下時，則危險更大，在水流漂浮而下之時，全船的安全，全操在一個舵夫之手，他必須有極高的技巧，極豐富的經驗，才能使船庶乎有驚而無險。三峽也者，即為四川境內的翟塘峽、巫峽，和湖北省宜昌以上的西陵峽。每一個峽都是一連串危險萬分的洪流激湍，其中漩渦急流互動出現，懸崖峭壁陡立水中，達數百尺之高。
驚險之處自翟塘峽開始，因為水中有若干巨大的岩石，因季節之不同、水面之高低，即因之而異，而岩石有時立出水面高達三十尺，有時又部分隱沒於水中。當時正是冬季，正是江面航行困難之時。因為水面變窄，夏季洪水氾濫時與冬季水乾時，江面水平高低之差，竟達一百尺之多。船伕總是不斷注視江心岩石邊水的高度。
這些岩石叫湘瀕堆，是因為驚濤駭浪向巨大岩石上衝擊，水花飛散起來，猶如美女頭上的雲禁霧鬢，因此而得名。湘額堆的巨石在完全淹沒之時，則形成一片廣闊的漩渦，熟練的船伕，亦視之為畏途。當地有個諺語說：“濰頒大如馬，翟塘不可下；湘額大如象，霍塘不可上。”這兩句俗語也不見得有多大用處，只因為河床的變化太大，有的地方水位低時宜於行船，有的地方水位高時便於行船，主要全以隱藏於水下的岩石之高低為準。有的地方，偶然降有大雨，船伕就要等候數天，直到水恢復到安全的水位再開船。縱然如此危險，人還是照舊走三峽，或為名，或為利，而不惜冒生命之險，就像現在蘇家一樣。出外旅行的人，極其所能，也只有把自己