有三件自東西擺在桌子上：一碗白米飯，一盤白蘿蔔，還有一碗無色的湯。蘇東坡忽然想起自己的誇大，知道是受人愚弄了。蘇東坡等過了一些日子，他送給錢辯一張請帖，請吃“三毛餐”。錢辯去赴席，發現桌子上一無所有。蘇東坡請他坐下，兩人都坐下。過了好久，還沒有菜上來，錢辯抱怨說餓了。蘇東坡大言不慚的說：“咱們開始吃吧，不用等了，快吃‘三毛餐’吧。‘三毛餐’就是毛米飯，毛蘿蔔，毛菜湯。”（毛讀如沒）蘇東坡這樣報復之後，他也寬恕了那個朋友，二人開懷吃了一頓盛餐。
做翰林學士時，蘇東坡常在夜裡深鎖宮中。有一個極為崇拜蘇東坡的，勤於搜求蘇東坡的字，蘇東坡每一個短簡便條若由蘇東坡的秘書交給他，他就給秘書十斤羊肉。東坡已經風聞此事。一天，秘書對友人的口信請蘇東坡回覆，東坡已經口頭回復了。秘書第二次又來請求，蘇東坡說：“我不是已經告訴你了嗎？”
秘書說：“那人一定要一個書面的答覆。”
蘇東坡說：“告訴你那位朋友，今天禁屠。”
論語裡有個司馬牛，是孔子的弟子，與司馬光同姓。一天，蘇東坡為國事和司馬光爭吵得很厲害，而司馬光仍是堅持己見。蘇東坡回到家，把長袍扔在躺椅上，向朝雲嘆了口氣說：“司馬牛！司馬牛！”
這幾年，蘇東坡在他的政論文字裡，時常申論“慎思”與“公正”二義為賢臣之所必備。但是慎思與公正實為黨人之所憎惡。一天，一頓豐盛的晚餐之後，蘇東坡在屋裡欣然捫腹而行。他問家中女人他那便便大腹之中何所有？在中文裡是慣於說“一肚子學問”。一個女人說是“一肚子墨水”；一個女人說：“你是一肚子漂亮詩文。”蘇東坡都搖頭說“不是。”最後，聰明的侍妾朝雲說：“你是一肚子不合時宜。”東坡大呼曰：“對！”遂大笑。
一次，一個素不相識的文人去拜訪蘇東坡，攜帶他寫的詩一卷，請蘇東坡指教。
那個可憐的文人自己高聲朗誦，抑揚頓挫，鏗鏘有聲，顯然是頗為自得。他問：“大人，不知尊見以拙作為如何？”
蘇東坡說：“百分。”
那個文人臉上欣然色喜。蘇東坡這時又說：“誦讀之美七十分，詩句之美三十分。”
第二十章 國畫
蘇東坡天才橫溢，神完氣足，在中國藝術上，尤其是表現中國筆墨歡愉的情趣上，他能獨創一派，這是不足為奇的。蘇東坡最重要的消遣，是他的“戲墨”之作，因為他的創造注的藝術衝動非此不足以得到自由發揮而給中國藝術留下不朽的影響。
蘇東坡不僅創了他有名的墨竹，他也創造了中國的文人畫。他和年輕藝術家米芾共同創造了以後在中國最富有特性與代表風格的中國畫。中國繪畫的南派重視一氣呵成快速運筆的節奏感，這一派誠然是在唐朝吳道子和王維的筆下所建立，與北派李思訓之金碧硃紅工筆細描是顯然有別。可是，在宋朝，印象派的文人畫終於奠定了基矗這一派，重點在於氣韻的生動與藝術家堅強的主觀性，其中含有的藝術原理與技巧對現代藝術自有其重要性。
由蘇東坡、米芾、黃庭堅所儲存下來的藝術批評之中，我們能看出文人畫在蘇東坡生活裡的起源，真是一件幸事。這幾位文人都是詩人、書法家、畫家。我們首先必須弄清楚的是，在中國是書畫同源的。在技巧，在工具材料，在批評的精神與原理，都是如此。若不懂中國書法中的美學原理，就不能瞭解中國畫南派的起源。
因為中國南派畫之始祖，蘇東坡是其一，都是在中國詩的精神中涵養有素的，並且在運用筆墨的技巧都已通其奧妙，而且對中國書法的結構與氣勢的原理都已窺其真詮。書法為中國繪畫提供其技巧與美的原理，詩則提供畫的精神與氣韻情調的重要，以及對大自然的聲色氣味泛神性的喜悅。
在蘇東坡降生之前，中國已經有豐厚的藝術傳統，在書法繪畫兩方面皆然。蘇東坡自幼年即仰慕吳道子。他在黃州那些年，一直傾其全部時光致力於繪畫。現在所有他的詩畫朋友都已集會在京師，而氣氛也極利於他在詩畫上的創造，正如一個奕棋高手發現了城中另一個奕棋高手之後，他的生活便會有所改變，同樣蘇東坡的生活現在也改變了。他畢竟是個文人，不是個政客。既然是文人，他的要務仍然離不開紙墨筆硯。他的門人，也都是出色的文人，不斷在他的書齋中流連盤桓。米芾後來成為宋朝傑出的畫家，曾經有一次，他喜愛自己在懸崖峭壁所畫的默然無色的巨石那雄偉的氣魄，他乃以“丈人”之名稱之。他自稱“米顛”，別人也以