那長者聽罷，不禁莞爾一笑，卻不多說什麼。他右手拈著那枚白子輕輕敲了一下那黃楊木棋枰邊，略一沉吟，抬起頭來望向了長亭亭門之外，開口說道：“哎呀！牛恆哪！你也可別光顧著只瞧老夫對弈，還是得留神注意一下你大公子、二公子他倆出城來了沒？”
牛恆被那長者這麼一說，連忙應聲舉目向長亭外的西方眺望了一陣兒，方才俯下頭來向他答道：“老爺，看來他倆還沒有出城來呢”他遲疑了一下，終於鼓起了勇氣又道：“老爺，小的剛才給您稟報過了。聽守候在城門口的老王來說，今天早上大公子、二公子他倆好像被董太師手下的將卒截下來帶走了，只怕有些不妙啊”
“唔這個事情，你剛才確實已經稟報過了。”方面長者右手放下了那枚白子，伸到胸前捋了一下鬚髯，面無表情地說道，“老夫剛才也已經聽到了。”
“那那老爺，請恕小的多嘴，您應當趕緊去找荀司空、王司徒、楊大夫他們到董太師那裡把他倆搭救出來才是。”牛恆一愕，沒想到自家老爺此刻居然還能在這裡穩坐如山，便有些焦急地勸道，“董太師那麼橫虐殘暴，您在這裡乾等著他倆自己脫險，萬一有什麼事變，那可真是悔之晚矣！”
“呵呵呵牛恆，你還真是關心你大公子、二公子啊！唉！莫要亂了方寸！司馬朗、司馬懿他倆自幼束髮就學，又不是啞子、傻子難道真如其他那些高門大戶的紈絝子弟一樣，離了老夫的庇護就啥也做不成了嗎？”方面長者起先是笑眯眯地看著牛恆，說到後來面色一肅，沉沉而道，“老夫就是要瞧一瞧這兩個小子今天爭不爭氣、成不成器，能不能憑恃著自己那一份機敏靈智從太師府中脫險。這個經歷，對他倆將來到亂世之間去闖蕩是大有益處的！”
牛恆聽了，口頭上沒說什麼，卻禁不住暗暗皺了皺眉：倘若那董卓陡然一逞虎狼之性，對兩位公子當真做出什麼不利之舉來，老爺您那時候只怕就沒得這一會兒工夫的優遊悠閒了！
然而，他並不知道，他的這位老爺、司馬懿兄弟的父親——洛陽京兆尹司馬防其實這時候在心裡也暗暗為他那兩個寶貝兒子繃緊了弦。雖然事先他已經暗暗向司徒王允打過招呼了，王允也答應會讓他的養女貂蟬在太師府中為迴護司馬朗兄弟而巧妙周旋，但眼下早就過了酉時末刻，司馬朗兄弟竟然還未出得城來，這又豈能不讓他心中暗生隱憂？
然而，司馬防心頭再慌再憂，臉上表情卻靜如止水，不顯絲毫擾動。正在他思忖著如何回城因應之際，一陣轔轔的車輪碾地之聲由遠而近，在他耳畔漸漸清晰起來！他側頭一望——赫然正是今晨司馬朗、司馬懿出府之時所乘坐的車輛！
“哈！老爺——大公子、二公子他倆來了！他倆終於來了！”牛恆一見，頓時喜出望外，不禁歡呼雀躍起來。
司馬防的眉角隱隱掠過一抹喜色，轉瞬即逝，又恢復成一片深潭一般的平靜。他收回了目光，右手又從棋缽中拈起了先前放下的那枚白子，凝視著面前那盤棋局，不再抬頭向外張望。
那一行馬車、僕從緩緩來到長亭外面三丈開外處停下。當先的那輛馬車布簾倏地一掀，司馬朗和司馬懿兄弟倆陸續躍下地來，穩穩站定。
“父親大人”他倆一見到長亭中正端坐著獨自對弈的那位方面長者正是父親，一驚之餘都不禁齊齊輕呼了一聲，急忙整好了衣冠，如臨大賓，斂容屏息，畢恭畢敬地躬身走上亭階，在亭門口外拱袖而停。
“你倆且進來吧！”司馬防頭也沒抬，仍然拈著那枚白子望著棋枰，瞧也沒瞧他倆，只是神色淡然地吩咐了一句。
“是。”司馬朗、司馬懿兄弟二人這才如奉聖旨，輕手輕腳地走到司馬防身畔左右立定，繼續恭候他發話。
隔了片刻，司馬防慢慢將手中那枚白子往那棋枰之上投下，彷彿終於從一場漫長而慘烈的戰爭之中抽身離開一般，眉目之際的神情此刻方才放鬆開來。
他默然地把右手一伸，剛到半途，侍立在他身旁的司馬朗已搶先一步端起了擱在青幾一角的那隻茶杯，雙手捧著，送到了他右掌之上。
司馬防接杯在手，也不言語，輕輕呷了一口那杯盞中的溫茶，徐徐問道：“太師府裡的那番陣仗可是順利應付過去了？”
“父親大人，那場陣仗實是驚險啊！不過，孩兒和二弟所幸始終未曾在董太師面前辱沒我司馬氏的家風！”司馬朗恭恭敬敬地答道，“臨別之際，董太師還對二弟讚不絕口吶！”
“哦？哼！”司馬防端著茶杯的右手驀地一定，面色一陣微微波動，“我司馬家的子弟何須