不如由公子來試試。”
李葉左手接過鐵弓，右手拉開弓弦，成滿月狀。謝七見他氣息緩和神態從容，不禁微微一嘆。李葉激射一箭，箭羽破空，帶過強風，將鐵頭釘進紫紅石內。
李葉小露一手，已讓擅射之族謝七由衷讚道：“公子好本領。”
李葉回道：“開五石弓也不能射穿石頭，只能想他法。”他走過去將鐵弓放回兵架上。
謝七沉吟道：“只怕要用上弩車。”
“普通弩車力道也不足以射穿城牆。”
“那依公子之見，該怎樣破城？”
李葉笑道：“不急，一月後自然有轉機。”不再解釋其他的緣由。
謝七向來敬服武藝高強勇謀雙全者，見李葉言行從容鎮定，已是信了他幾分，覺得他必定有破城的法子。既然使臣大人說不急，謝七也不會顯得更著急，畢竟他族之事，經由謝族之手辦成，那他謝七又何必緊巴巴地湊上去獻殷勤。
此後幾日，謝七對待李葉越發寬和，不再生出初見時的排外心。李葉淡然來去，與謝族弟子相處融洽。即便是他們要他上場頂替傷員，踢一場蹴鞠，他也欣然受命。閒暇時，弟子們負弓進山比賽射獵，叫他參與，他仍是不落人後，多次拔得頭籌。
數日下來，李葉一致獲得謝族默許的首肯，融入了族內。
東瀛賀茂祭臨近，藤原悟池之母倫子夫人派漁民送來帖子，邀請謝開言去薩摩郡觀禮。謝開言婉拒，受藤原悟池託付的漁民殷勤說道：“夫人為了遷就小姐，特地將祭禮搬到薩摩郡來，小姐不去一趟，恐怕有些不好。”
謝開言想起另有一些瑣事需要她去薩摩郡打探下，當即接了漁民的帖子。她穿著典麗的雪青衣裙走向渡口，李葉已經站在了船邊。
李葉連續幾日流連在練武場內，與謝族弟子博弈遊樂，除去送午膳晚膳的時間，他較少出現在謝開言面前。謝開言見他突然來