被她瞞住謝照，反手不著痕跡地抹了下去。她做了那麼多，似乎都與他無關，只是擔憂謝照而已。
就在萬念俱灰的最後，聶向晚終究奔向了他這方，眼裡的急切也不是假的。
他的臉色稍緩。
“肩傷不可兒戲。”聶向晚避開腳邊的殘花，拂落葉沉淵袍袖上的枝葉，著急道，“你隨我進去包紮下。”
葉沉淵站著不動，任由晚風撲過，又捲起數枚花瓣入他袖口。
聶向晚看看他的臉，低嘆道：“我曾勸你，不要留下，你不聽。既然留下，我也是高興的，但講明過，不能擔保隨後所發生的事。如今聶公子帶著大隊人馬來堵你，你可不能再發狠爭鬥，引得肩傷加劇。”
葉沉淵冷冷道：“區區一千人，我還沒有放在眼裡。”
聶向晚低聲道：“我知你厲害，但也難擋如此多的兵力，何況我還會出手。”
葉沉淵恨聲道：“你下得了手？”
聶向晚抿住嘴，不答話。
謝飛的聲音遙遙在遠處響起：“太子殿下，你是自己走過來呢，還是要我帶兵過去捉拿你？請先定奪一聲。”
葉沉淵踏出一步，冷淡道：“就憑先生這點能力——”
話沒說完，身前的聶向晚已死死抵住他的胸口，低聲道：“你瘋了麼，難道還要對叔叔出手？”
葉沉淵低頭看看懷裡人，果然止步。
聶向晚轉身看向遠處的謝飛，用背部抵著葉沉淵，說道：“請叔叔再寬限一刻，我替他療好傷就來。”
謝飛揚鞭指指城外，道：“烏爾特族即刻攻城，望你看清輕重緩急。”
聶向晚立刻回道：“叔叔言重了，既然想拿太子殿下做質子，需禮待於他，給他足夠的尊重。”
葉沉淵突然轉身走向內堂，對周遭一切視若無睹。聶向晚朝謝飛鞠了一禮，趕了上去。
屏風後的桌案上，放置著溫水、藥巾等物，胭脂婆花容失色，跪在一旁低低哭泣。看見葉沉淵一襲雪袍染血，就這樣雲淡風輕地走進來，她只覺更加心痛，眼淚滾落個不停。
“殿下殿下你何必苦了自己”她跪伏在葉沉淵腳邊，哭道，“殿下是我們華朝人的儲君，應當受子民侍奉，何苦陷落在這裡，由得北理人欺負？”
葉沉淵冷淡道：“起來，替我更衣。”
尾隨在後的聶向晚挽起胭脂婆，溫聲道：“姑娘先去避一避，我會照看太子殿下。”
胭脂婆磕了個頭：“太子妃，無論你有什麼理由，都不能讓殿下受苦。你說要照看殿下，就必須守信。”
聶向晚避了下胭脂婆的兜頭跪拜，長嘆一聲：“我應你。”不再解釋什麼。
☆、療傷
薰香掩落，煙霧嫋嫋散去。
聶向晚捧來一套乾淨的衣袍；放在桌案上；一低頭，就聞到了清淡的杏花香。青龍鎮葉府外的那片杏林；香霧繾綣，牽引了她多少美好的記憶，想必在他心底，也是一般的豔麗；開滿了灼灼花朵。
她的眼底溫柔了一些，心神稍稍渙散開去。
葉沉淵站著不動，喚了聲：“更衣。”
聶向晚回神道：“你先坐下，我替你包紮。”
葉沉淵仍然冰冷佇立；臉色蒼白如雪。
她低聲喚道：“阿潛；坐下吧。”
他的反應就是慢慢抬起手臂，無聲示意，要她脫去血袍換上新衣。
聶向晚當真剝下那件斑駁的袍子，低頭去銀盆裡絞熱手巾。葉沉淵中衣盡散，露出血汗重重的窄衫。他的左肩微微腫起，撐得那枚龍眼大小的傷口，不斷滲出血絲。
葉沉淵一動不動地看著聶向晚，冷淡道：“現在才覺得心痛，不敢看了？早先淨是撲到謝照懷裡，念著他去了？”
“我沒有撲”聶向晚一抬頭，看見葉沉淵蒼白至極的臉，暗歎口氣，不再說任何辯解的話。
他又冷聲說道：“你與他親近，由著他替你擦汗，可曾想過我就站在你身後，看著你做出不守規矩的事？”
她看了看他，抬手擦去他額上的汗，他卻伸指冷淡一拂，拂去吹上眉頭的風一般，也拂落了她的好意。
她怔忪一下，暗歎道，火氣竟是如此大，再低頭絞了一趟乾淨的手巾。
葉沉淵掀落中衣，看也不看傷口，說道：“他只是外人，你護得這樣緊，置我顏面何顧？”
聶向晚試著走近一步，迎上他涼透骨的眼光，微微笑了笑，依然沒說什麼。他的臉驟然一冷，緊抿的唇隱