呼呼喘氣：“你知道個屁！”
蓋飛額頭青筋暴起：“別想叫馬城主答應你，娶我師父為妻！”
馬辛像一匹小牛犢呼哧呼哧噴著鼻息，喊道：“先打敗我再說！”
“你放手！”
“我偏不放！哎呀，壞徒兒竟敢咬師公！”
眾人鬨笑，句狐用袖口遮住臉，馬一紫擦擦汗，回頭對上卓王孫冰冷的眼睛，一怔。
“此話當真？”卓王孫問道。
馬一紫尋思是娶謝開言為妻那句，連忙賠笑：“小孩子玩笑，算不得真的。”
兩人在沙地裡滾成一片，被馬場裡的車伕強行拉開，忍受不住，還待跳過去撕咬。
馬一紫喝道：“貴客當前，成何體統！”總算制止了一場少年即興打鬧，並判斷出第二局為馬辛小隊勝利。
自此，蓋飛與馬辛交惡。
蓋飛衝到場外，擦去滿頭大汗，四處尋找謝開言的蹤影。謝開言處理好沙兔傷勢，早就隱身人後，看著兩個少年郎胡鬧。第三場賽局即刻舉行，依照規矩，從五佇列淘汰下來的白、紅兩隊分別出一人鬥技，計算與賽者依附在馬匹上的時間，越是拖得久，越是對己方有利。
紅隊隊長馬辛請動句狐參賽，句狐軟著腰身徐步走進中場，任青絲飛瀉，纏繞住了嫵媚的眉眼。她朝主臺行了禮，站在馬側等待白隊上場。
蓋飛正要走出去，謝開言拉住了他的衣服後腰，說道：“我來，你贏不了她。”
蓋飛氣呼呼地瞪著眼睛：“這隻狐狸吃裡扒外，平常跟我這麼要好，關鍵時就背後捅我一刀！”
謝開言嘆道：“狐狸生性如此，別怪責她。”
當即，她就綁好頭髮，戴上小帽，用絲帶綁緊衣衫與腳踝，代替蓋飛上場。句狐對她笑嘻嘻地說：“你坐著的小母馬是我帶來的，懂得我唱的調子，等會兒扶穩了喲。”
比賽開始，邊場馬伕不斷投出障礙物品，催動馬匹顛簸。句狐熟習民間各種技巧，此刻身輕如燕，盤膝粘附在馬鞍上，晃晃悠悠地唱起了小曲。
謝開言所騎的小紅馬果然在曲聲的誘使下，開始躁動不安。她忍耐片刻，突然輕靈一翻，以一隻手掌撐住馬鞍，用清猿獻果的姿勢倒立著，對上句狐的曲調，還清叱了一聲。
兩人功力高低立顯。
旁邊人樂不可支地笑了起來。
句狐哼了哼，躍身下馬，道：“就你會取樂人，就你會收買人心”說著拽拽曳地長裙，一陣風地走了。
馬辛猛地甩下馬鞭，抬起腳朝著地上踩去，那種憤恨模樣，簡直將蓋飛當成了地上的螞蟻來洩私憤。
旁邊人鬨笑：“小少爺的娘子夢泡湯了。”
馬辛紅著眼睛看了他們一眼，叫罵幾句，跟隨句狐離去。
蓋飛整理衣襟，走到高臺之前，抬手作揖，朗聲道：“依照我們馬場慣例，勝利者可領取一物作為要求，是不是這個道理？”
馬一紫點頭。
蓋飛大聲道：“那麼懇請馬場主挽留卓公子在鎮中做客，期滿一個月。”
場內場外一片譁然。
馬一紫也未料到竟是這樣不合理的要求，連忙斥責蓋飛，說道：“卓公子是連城鎮貴客，來去自由，誰人都不能干涉。”
煙塵飛揚之處，嗡嗡人聲並未停息。
只有卓王孫沉身靜坐高臺之上，面容始終不興波瀾。
“理由。”
他的簡短二字遏制住瞭如潮議論，清冷傳向半空中。
蓋飛再行禮，背出師父的教導言語。“我對中原文化嚮往已久，聽聞卓公子才品卓絕，我願拜服門下，聆聽清諭一月，以學漢儒正統奧義，否則畢生引以為憾！”
☆、起舞
蓋飛的秋獵要求被拒一時之間成為整個連城鎮的笑談。
當時在高臺之上，紫袍灼亮的卓王孫穩坐不動，只是揮了下衣袖道：“退下。”蓋飛就躬身作揖，趨步向後退去，退出了眾人視線。此後，他再也沒有出現。
夜幕降臨，各色衣飾的女孩從鎮門魚貫而入，成群結隊來到校場。馬一紫已將狩獵場地作了整修，開闢出正中花被一般的地毯舞池，在四角處懸掛勾欄宮燈，亮麗光線灑落下來，既映照嬌妍各異的容顏，又能增添幾分悽迷氣氛。一
尊崇出華朝燈節舊俗之後，校場外圍才是連城鎮的傳統節目——篝火與黑白石子鋪就的馬道，兩旁樹立茲茲響的松油火把，經風渲染，透出一股藍黑色的焰彩。
但