謝開言站在帳篷裡回想半天，才明白蓋飛說了什麼。
蓋飛急道：“師父，你怎麼不說話？”
謝開言拂開他的手，嘆道：“別晃我，我每次起床都有些犯糊塗，待我站一會，自然就好。”
蓋飛果然安靜了會。
謝開言道：“卓王孫答應蓋大哥的提議了麼？”
蓋飛回答：“鷹隼往返一趟北疆需要三天，所以太子沉淵的諭令還沒下達過來。”
謝開言道：“那就不礙事。”
蓋飛道：“可我怎麼辦啊？”謝開言不理他，走出去了。
隨後，蓋飛採取的策略就是晨昏定省事必躬親，每日靜坐在卓王孫庭院之外，兩個時辰內一動不動，保持著聆聽教誨的恭順模樣。連線兩天，卓王孫未曾出門探視過一次，直到傍晚暮色四起，鷹隼撲啦啦飛下來，卓王孫才喚人傳來訊息：“殿下同意三代免徵課稅，連城馬場併入華朝邊防軍營，不得獨立管制。”
蓋飛聞聲大震，一躍而起，忍不住跑到蓋大跟前，歡天喜地地說：“師父又猜對了，好厲害吧！”
蓋大溫和地看著蓋飛，說道：“跟你師父多學學。她這麼瞭解太子沉淵，你跟著她，總歸不會輸的。”
蓋飛點頭附和兄長提議，見兄長也表示願意追隨師父後，變得更高興了。第三天一大早，他就晃到南院之外，打算席地而坐。
花雙蝶挽著竹籃經過他身旁，輕輕丟下一句：“你來沒有作用，卓公子要啟程回汴陵。”
蓋飛摸著臉走向小木屋，對著晨起練習吐納的謝開言說了說。
謝開言站在沙棗樹下想了片刻，再抬頭說道：“那就請阿顏去吧，既然收了阿顏做侍從，總能挽留住他幾日。”
☆、相會（上）
大戰前夕的連城鎮依舊古樸而安靜，迎接一個個薄霧流淌的清晨。
謝開言等候在阿顏樓閣前，看著草尖露珠一滴滴滾落。吱呀一聲門扇響，妝容靚麗的阿顏走了出來。水藍色羅裙似花紋拂開，漾起一層層繁複漣漪，襯著周身的淡雅氣息，阿顏就如同是一株淡香芙蓉，開在了庭院裡。
謝開言簡短說明來意，許以便利。
阿顏側頭聽著，微微一笑：“前面已經收了姑娘許多錢財，這次不勞你叮囑，阿顏知道怎麼做。再說公子已經收我為貼身侍從，閒暇時吹弄簫曲博取公子歡心，是我本意，不需姑娘下聘金來請。”
謝開言連忙退讓一旁，說道：“如此甚好。”
阿顏福了福，執起一柄青笛，緩步離去。南院內流淌著一層輕紗似的霧氣，靜悄悄地沒有人影。阿顏遵循慣例，站在門口請了聲公子安，才提裙走入正廳。
廳內依然岑寂。
著素淡衣裙的花雙蝶從書室裡走出來，溫聲說道：“公子在勘查圖冊，不喜人清擾，請姑娘隨我來。”
阿顏跟著花雙蝶轉過側廊，來到一旁的庭院裡。花架下鋪開了一道道雲霧般的綢緞，沾染些許露珠，沒有萎靡垂下，隨風輕躍著亮色。阿顏看著布架，躊躇說道：“不知公子是否喜歡絹絲織品？我想繡一方手帕給他。”
花雙蝶轉身瞧著滿院的輕紗淡綢，想了想，嘆道：“這個我做不了主。”
阿顏聽她語氣勉強，隨即微微一笑：“只是感念公子的知遇之恩，別無他意，姐姐不要想多了。”她在花雙蝶身後福了福，出門一趟，喚來平時交情不淺的姑娘們，一起湧到花雙蝶的院子裡，熱熱鬧鬧地開起了繡坊。
花雙蝶坐在中間，悉心一一指點繡法。
姑娘的歡笑聲如同竹音清脆，紛紛傳到門外，引得路過的行人駐足張望。馬辛本想重金求購一匹緞子做衣衫，看見滿院的笑語歡顏，躊躇一下，終究不好意思闖進門，順著石牆根跑了出去。
西門外，緩緩行著一道天青色身影，天幕雲彩落在前面，仿似攤開了一幅畫。馬辛只覺眼前一亮，拔腿朝著她跑去。
“你去哪裡？”跑到謝開言跟前，他馬上擦乾汗水，緊巴巴地問。
“四處走走。”謝開言不著痕跡退開一步，與馬辛拉開距離。
馬辛自發跟在她身邊，興致勃勃地說道：“那好啊，我陪你。”
謝開言暗歎口氣，啞聲道：“小少爺，我在遛兔子，你讓讓好麼？”
馬辛低頭一看，才發現謝開言裙邊趴著一團白白的東西，纖弱的毛在晨風裡顫抖著。
肉兔子好像受了點驚嚇，豎著兩隻耳朵，匍匐在地面一動也不動。