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那小犬形狀酷似臘腸，毛多而短，只管圍著我打轉。我看它不像兇惡之輩，便伸手撫上它的背，它微微側目，露出雪白獠牙，我忙摸上它的下巴，輕輕撓動，它昂著頭，舒服的喉嚨裡發出咕嚕聲。
眾人見我不怕，靈犬也未有動作，不免驚歎，竊竊之聲四起。三娘臉色難看，我趁機對父親道：“女兒自幼深受父親寵愛，想女兒七歲那年高燒不退，父親晝夜守護在側，是何等焦慮？母親仙逝，父親不吃不喝，母親在世時極愛食櫻桃酥酪，父親見此物與女兒抱頭痛哭。這些父親都不記得了？今日卻任由他人指責女兒是不詳妖孽，女兒實難承受”我說到傷心處，不禁大哭，眼淚大滴大滴滾落。父親見狀不忍，正欲上前卻被三娘一把扯住。
三娘冷笑道：“你也不必惺惺作態，若真不是妖孽邪祟，可否敢讓我刺穿中指取血一看？”我雖不解其意，但無愧於心，便回道：“有何不敢？”三娘命家將將我牢牢按住，拔下頭上的一根寶藍點翠蝶形簪，拉起我的右手便狠狠紮下！
鮮血，一滴滴湧出，紅的耀眼驚心。三娘臉色有異，又朝另一根手指扎去，五根手指被她紮了個遍，血依然是紅的，並沒有她所希冀的顏色。她只管發瘋似的扎來扎去，十指連心，我已經痛得幾乎昏厥。
長姐見勢不好，忙跪下對父親說：“父親，女兒雖身居閨中，也聽過丫頭們說起妖印之事。民間傳說妖印乃是藍色黑色之印記，而妹妹背後的印記呈火焰形狀，紅的像火。靈犬與妹妹親近，扎破中指所流之血又俱是紅色，一一與妖孽之說不符。還望父親三思！”
二哥掙脫家將拉扯，不顧腿傷也跪下說：“四妹幼年頑劣，如今九死一生，自然銘感天恩脫胎換骨，性格變化也不是什麼奇事。如此便被汙為妖魔，著實讓人寒心！”
父親早把蹲在我面前的三娘推開，將我摟入懷中道：“我的兒，那一碗酥酪為父終生難忘！難為你當時年幼，還記得你母親去世時的事情。”我嘴角泛起一絲苦笑，我哪裡知道這些，與裴婉有關的大事都是棠璃告訴我的，就為了防著三娘突然發難，想不到今天派上了用場。
我兩手垂向地面，均是鮮血瀝瀝，父親轉頭怒視三娘，三娘嚇得拔去釵環跪倒在地：“老爺，妾身也是一時糊塗，妾身也是怕像傅家那樣，所以才疑神疑鬼！老爺，妾身錯了老爺！”
長姐望著我背後胎記又說：“父親請看妹妹這印記，可不極似火焰？妹妹大病初癒，又凸顯火焰胎記，當今聖上乃火德天下，誰說不是上天庇護，佑我東秦呢？這莫不是大吉之兆？”她雖是疑問，但語氣卻已是肯定，府裡一向敬重長姐嫻靜大方，她說的話多少有點分量。
底下人又唧唧喳喳起來，我只覺得天旋地轉，凳子好像海綿一樣，承受不了我的重量，開始歪來扭去。她們的臉彷彿在我面前一張張放大，再放大，再放大。
“小姐！小姐！”在一片驚呼聲中，我終於暈了過去。
當我再次醒來的時候，躺在自己的沉香木雕花大床上，屋裡一片明亮。我伸手想揉揉眼睛，發現雙手都纏著布條，這才記起那驚心動魄的一幕，若是我反應慢一點，或者事先沒有準備，又或者長姐二哥沒為我說情，那麼現在我躺在哪裡，就很難說清楚了。
“小姐醒了？”一張又是緊張又是擔憂的臉驀然出現在我面前，是棠璃。她見我掙扎著要起身，忙一把扶住，側坐在旁問道：“小姐可覺得身上好些？”我偏頭一看，從胸至背已裹上一卷棉布，想必背後的燙傷已經診治過了。棠璃見狀說：“醫官已經來看過了，說小姐氣虛體弱，所以昨晚昏厥了過去。背後雖有燙傷，幸而不是沸水，不會留疤。承奉一早又拿了進上的藥膏來，紅腫已經消退了些。小姐十指也是皮外傷，平日注意不要擦碰，不幾日也就痊癒了。”
她拿起蹙繡桃花椅枕墊在我背後，起身端來一碗藥湯：“老爺上朝去了，臨走千叮萬囑要小姐醒來莫忘吃藥。”我看著那泛黑的藥湯子，一時怕苦有些猶豫，初蕊這時掀簾子進來，見我端著碗不喝，忙說：“小姐放心，這藥湯是婢子守著熬的，絕沒有問題。”
我禁不住笑，仰頭將藥服下。初蕊將八仙過海雕花窗戶一扇扇開啟，棠璃又端上一碟蜜餞瓜條，我拈了一根入口，慢道：“昨晚的事怎麼說？”棠璃半跪在床前俯身道：“小姐暈過去之後，老爺即刻命人綁了秋熙冬熙，扔在馬房聽候發落。三夫人禁足在房裡，老爺說小姐一日不好便關一日，若不消氣恐怕也不得出。”
我冷笑道：“那我這妖