採藍嘆了口氣，道，“是採橙特特做了一盤櫻桃角黍，大娘怕阿家明日回宮去不如今日嘗著鮮美，因此飛馬送來，如今正在觀裡等著阿家。”
元秀臉色頓時一變，隨即壓低了嗓子：“你們是怎麼回答她的？”
“元君使瑤光道長出面解釋，說她請阿家代為赴宴去的。”采綠介面道，“只是大娘似乎並不全信。”
雖然有玄鴻出面掩飾，可薛娘子為人精明，卻不是這麼好打發的，元秀想要蒙她可沒那麼簡單。她不由呻吟了一聲，撫額道：“五哥害死我了！”
叫守真自去向瑤光稟告，元秀帶了採藍、采綠先到住處更衣，進門見薛氏正施施然的捧著一隻八瓣蓮口圓足茶碗，慢條斯理的啜飲著裡面的茶水，見元秀進來，和氣一笑：“曲江的賽舟可有意思？”
“我也沒看到多少，倒見著了兩艘傾舟。”元秀見她這樣，警覺道，“聽說大娘帶了櫻桃角黍來？”
“因是素食，所以分出了一些給觀中，給你留了四個。”薛氏倒也沒有一見面就問個究竟的意思，打量了一下她的穿戴，道，“累了一天，先去更衣沐浴吧。”
元秀硬著頭皮應了，水是觀中早就燒好的，採藍兌好了水溫，又撒了一把艾葉，待清苦的氣息縈繞室內，才出去請元秀入浴。這一天來回奔波，元秀著實是累了，沐浴時若非採藍一直與她說著話，差點沒睡了過去。
如此換下麻衣道袍，穿回常服，到了薛氏面前臉上的疲色已經十分明顯，薛氏見狀，顧不得責問她向自己的隱瞞，先心疼了：“角黍已經剝好在這裡了，你先吃幾口，採藍把我帶來的賜宴裡挑幾道清淡的拿來，伺候九娘用畢，先去休息。”
元秀不待她說完，就拿起銀箸夾了一個角黍，這角黍色澤絳紅，竹葉的清香之中混入了櫻桃獨有的甜美氣息，她雖然疲乏也不禁胃口大開，輕咬一口，酸甜沁人，正是她所喜愛的口味。
不多時，採藍已經拎了一隻食盒進來，外面一層溼漉漉的水汽，想是因為此刻天氣已經炎熱，所以鎮入井中的緣故。
開啟食盒擺上來，照例有一碟子五毒餅並角黍、筒粽應景，此外幾道清爽的菜餚做得倒是桃紅柳綠，元秀吃了兩個櫻桃角黍，對賜宴裡的益智角黍並板栗紅棗角黍都沒了興趣，示意採藍、采綠拿去食用，就著小菜用了一碗粟米，便吩咐采綠捧上東西洗漱，心安理得的入內去休憩了。
薛氏待她睡下了，吩咐採藍、采綠用心守著，自己坐在堂上想了片刻，起身卻往玄鴻靜室去了。
玄鴻顯然正在等她，瑤光看到薛氏，立刻道：“娘子請進，觀主正在裡面。”
“元君。”薛氏進了靜室，便見玄鴻跪在三清像下，神色虔誠的祈禱著什麼，她低低的喚了一聲，玄鴻又唸了幾句，方才起身，道：“薛娘坐罷。”說著親手遞過了一隻蒲團。
薛氏也不推辭，在她下首跪坐下來，道：“元君為何要讓九娘與杜家接觸？”
“聽說，魏博節度使賀之方之子，賀夷簡到了長安來，還對九娘一見鍾情？”玄鴻不答反問。
“不錯。”薛氏點了點頭，復問道，“這與元君要讓九娘代赴杜家筵席有什麼關係？我若沒記錯的話，元君自從出家以來，連宮中家宴都沒有再理會過吧？”
玄鴻淡淡道：“朝臣提議將九娘下降魏州，以分化河北三鎮，是也不是？”薛氏一皺眉，卻聽玄鴻緩緩道，“薛娘啊，九娘年少，你是她姨母，不知可還記得當初先帝在時，與群臣議邊塞之事？”
薛氏的臉色頓時變了。
憲宗皇帝繼位時，夢唐的情況遠不及三年前豐淳接手。懷宗皇帝以及再往前的懿宗皇帝等，皆是恣意享樂的庸碌之君，實際上，因玄宗皇帝之後，藩鎮割據，宦官得勢，堂堂九五之尊委命閹奴之事並不少見，如玄宗之子肅宗時宦官李輔國，在肅宗皇帝病重之時，因與張皇后就新帝人選發生爭執，竟公然帶人強闖宮闈，弒張後、誅越王，肅宗因此驚駭而死。
其後有順宗為宦奴俱文珍逼迫退位，年僅十八的敬宗皇帝為宦者劉克明所弒懷宗皇帝時，宦者王太清何嘗不是一手遮天，連時為太子的憲宗都忌憚不已？憲宗皇帝繼位後，為除王太清，先後抬舉了高平之並邱逢祥與之相鬥，費了不知道多少心機，才將王太清除去，之後又因高平之自恃功勞，驕橫跋扈，為憲宗厭棄，而邱逢祥卻以其一貫的靜默精明，漸為憲宗倚重，至今得豐淳重用。
玄鴻所說的議邊塞之事發生在憲宗登基後不久，王太清尚在，時夢唐內有宦禍未平，外有邊患難停，群臣惶恐，