來抱成一團，賀之方那老匹夫娶的乃是成德節度使之女，加上他那七八個小妾在內，連生了四個女兒，又收了個義子，這才生下賀夷簡這根獨苗，聞說賀夷簡後，賀之方再無所出，對這個唯一的親子那是如珍如寶，怎麼會捨得他跑長安來？不怕賀懷年帶口棺材回魏博？管家，你說說這小子跑來到底是幹什麼的？”
“阿郎，如今殺了賀夷簡，除了讓天下大亂，根本沒有其他好處。”沉穩的管家緩緩道，“何況賀夷簡身邊帶著河北第一高手夏侯浮白，有道是盛名之下無虛士，夏侯若死保賀夷簡，加上河北這些年來陸續安插到長安的人手，咱們未必能夠留下他！”
“嘿，不能殺？”老者惋惜道，“老夫是真心想看河北三鎮斷子絕孫啊！”說著，長嘆一聲，說不出的情真意切。
管家懶得聽他長吁短嘆，打斷道：“阿郎，這賀夷簡是為了詢問一個和他照面的娘子來歷才自報名姓的！”
老者刷的抬起頭，眼睛一亮：“哦？東市附近？一個照面？是平康坊哪家魁首？用美人計行不行？等離開長安再弄死他！到時候偽裝成山賊劫掠，只怪賀之方自己沒保護好他家獨苗——那小娘子不用擔心，老夫可以親自去說服她，威逼、利誘，哪怕使上巫蠱惑心之術，都可！”
“阿郎！”管家嘴角微微抽搐，“阿郎怎能將貴主比為平康魁首？！”
老者一皺眉：“什麼？貴主？”
管家抽了抽嘴角：“某剛才已經說過，令賀夷簡自曝身份，欲求問來歷的，乃是聖人胞妹、今日去常樂坊平津長公主府拜訪歸來的元秀公主！”長安望族，在天子腳下的根基，自是遠非河北三鎮能比，賀夷簡到現在都沒弄清楚元秀來歷，他們卻已經連元秀出宮的時辰和目的地都已知曉了。
“是九公主啊！”老者露出深思之色，“先帝去時，老夫正防著豐淳小兒，倒沒怎麼注意她，這兩年辭了相位，更是連南內都進不得了不過九公主是昭賢太后一手教養的，太原王家的庭訓，想來不差，那賀家小子倒也算有眼光！”
管家無可奈何的道：“阿郎的意思是什麼都不管？”
“管？”老者翻了個白眼，“老夫現在身無半職，怎麼管？！”話是這麼說，老者還是嘀咕了一句，“九公主乃皇家血脈，為國為家，似乎都更有理由犧牲自己，以讓賀家斷子絕孫吧？”
“阿郎！”管家大喝一聲，喝聲帶起的氣流甚至將博山爐中青煙驚散，露出老者清癯之中略帶狡詐的臉龐，而管家聲音中，卻充滿了無力感，“九公主乃聖人胞妹！聖人愛之憐之，遠異眾王和其他貴主！阿郎這麼做，是想聖人徹底與杜家撕破臉麼？”
老者悠悠一嘆：“唉，老夫不過隨口一說，觀棋何必如此激動？”
管家杜觀棋警覺道：“阿郎真的只是說說？”
“老夫當然是說說罷了！”老者一臉正氣，“那賀夷簡黃口小兒，年未弱冠，正是血氣衝動之時，而且河北群獠皆是暴發之徒，何處見我長安雍容風範？他乍到此地，忽然被九公主風儀所迷，也是正常誰知道過幾天他還記得不記得了？這個美人計，也是要仔細考慮的嘛！你看當年勾踐進西施、鄭旦二女入吳，據說兩人各有千秋，皆是一等一的美人，可夫差卻獨寵西施，生生浪費了一個鄭旦！否則不定還能籠絡到其他人，更早亡吳呢！九公主若成了鄭旦，朝廷豈不是偷雞不成蝕把米？不對，不只虧了一個金尊玉貴裡養大的公主，還有公主的嫁妝，以聖人的脾性也不會少給”
聽著他念唸叨叨，盤算著不確定賀夷簡對元秀的迷戀程度前不能輕易行此計免得虧本云云，杜觀棋臉色越來越黑，終於忍不住咆哮道：“阿郎！你若敢上這個奏，以聖人性情，只怕會讓阿郎當場血濺甘露！”
老者淡定道：“不會的，昭賢太后已經入葬，聖人沒九公主那個孝心，別說服衰，你看著吧，不出月餘，聖人就會搬回大明宮去住，所以，就算血濺，濺的也是紫宸殿嘛！”
杜觀棋嘴唇哆嗦了下，果斷道：“既然阿郎沒有吩咐，那某還是快走吧！”
“回來！”老者不滿的喝道，“誰說老夫沒吩咐？”他摸著頷下長鬚，慢條斯理道，“長安可不是魏博！九公主不願意理睬賀家小兒，賀家小兒還妄想打探出九公主的身份，問過我們這班地頭蛇否？叫人去攔一攔，絕不讓他知道——除非肯定他對九公主情根深種，嗯，那時候去告訴他，說不定還能得點好處，河北三鎮，富得很哪！”
“阿郎，雖然聖人免去你一應官身，可先帝曾厚賜帛金，我杜家歷代積蓄，似乎也沒窮到需要向魏