夫人風氏都不是容易應付的主兒，因此她只把自己該做的做好，在餘下幾日裡，將餘下的寒衣全部募到，送到神武大營。
寒衣送到的時間正好，因為接下來沒過幾日突然變天，寒風瑟瑟，再過了一日，天京城下起紛紛揚揚的雪來，天氣驟冷。此時神武大營的兵士，每人都領到至少一件以上的寒衣，戶部也調來些炭火，這個嚴冬，應該能夠順利度過了。
第三十八章 除夕
更新時間2013…8…4 9：02：16 字數：3106
八前後，蘇簡聽到了一個訊息，說是西面天鈞部今年入冬之前就下了好幾場雪，牛羊牲畜被凍死不少。因此預計天鈞部今年犯邊的可能性較大。蘇簡的老爹蘇越，作為西北邊陲防禦的主將，自然輕易不能離開。因此蘇越早早地派人送信回來，報了一切平安，並允諾開春之後若無戰事就回天京一趟。蘇越在家信中鄭重囑咐蘇筠與蘇簡兩個要孝敬長輩，愛護幼弟。又說聽聞蘇簡在軍中開始嶄露頭角，心中甚慰，準備將來帶蘇簡去西北看看之類。信上還提及蘇筠的親事，說敬由老侯爺做主，並請大夫人吳氏先相看相看一二。蘇簡聽吳氏唸完了信，忍不住吐了吐舌頭，蘇筠卻沒什麼反應，不置可否。
隨著新春臨近，蘇簡將要迎來在這個時空要度過的第一個新年。神武大營臘月二十四是最後一個練兵日，那日之後，蘇簡就放假了，可以一直休到正月十五上元節之後。隔日臘月二十五，蘇簡在房中好生睡了個久違的懶覺。這天大廚房熬了赤豆粥，名叫“人口粥”，分到每房每一人手裡，連淼淼都有一份，蘇簡和蘇筇兩個，蹲在地上，看淼淼一口口都吃下去還將粥碗舔了個乾淨。
轉眼到了除夕，這一日，在天元朝被稱為“月窮歲盡之日”，因此叫做“除夜”。蘇家上上下下都用水酒打掃門廳，擦拭傢俱，打掃畢再換門神，掛鐘馗，釘桃符，貼春牌。
入夜之後，依例蘇家一家聚在祠堂中祭祖，大廚房裡管事的田大娘領了人將事先準備好的席面端了上來，卻沒有人敢動，蘇家的兒女們在泰武侯蘇觀海的帶領下祭拜了祖先牌位，二位夫人在一旁相陪。祭拜完畢，大廚房又將席面撤了下去，重新熱過，這回擺上來的才是真正給眾人享用的席面了。
這頓蘇家的除夕宴吃得仍然頗為文靜，蘇觀海爺爺免去了二夫人風氏一旁侍立佈菜的辛苦差事，還允她坐在旁側的一張小桌上獨自用餐。眾人如往常一般安安靜靜地吃完，自有僕婦遞上茶水，蘇觀海老爺爺喉嚨中“咯咯”一聲，大家都放下了手中的茶盞，聽蘇老爺子做年終總結陳詞。
蘇老侯爺一開口，卻是抱怨了一番父親蘇越——“這小子，難得過年，自己也不回家來，這麼多家務事，都交由我老頭子管。”老侯爺所抱怨的家務事，自然是指蘇越信中所指的蘇筠的親事。老爺子一拈鬍子，看向大夫人道：“媳婦，越兒信上提到阿筠的親事，媳婦這裡可曾相看過天京府的哪位大家閨秀啊？”
蘇簡就坐在蘇筠身側，聽到這句話只覺得蘇筠的身體震了一震，她偷眼看看，發覺蘇筠臉色雪白，她輕輕地在桌下扯扯蘇筠的衣袖，蘇筠竟然一點反應都沒有，直如一個木頭人一般。蘇簡耳邊聽著大夫人答道：“前幾日太后宣召進宮，確實見過天京城的不少名門閨秀，年紀與阿筠相配的也有幾位。只是媳婦原想著等老爺從西北迴來再做打算的，眼下卻不能了。阿筠轉年去就要二十三了，天京城的兒郎都是及冠就議親的。我們阿筠已經算是晚的了。”大夫人吳氏說著慈愛地望著蘇筠，她或者也發現了蘇筠的異狀，略略有些擔心，看著蘇筠開口問道：“也不知道我們阿筠會娶個什麼樣的閨秀。”
蘇筠聽了這話，緩緩地開口道：“蘇筠自知福薄，不願誤人終生”，他突然抬起頭大聲說：“蘇筠不願此時議親！”話說得又快又急，座中之人都略微一驚，連鄰座的二夫人風氏都抬起了頭。大夫人的臉白了白，勉強笑道：“阿筠還小，麵皮嫩著，今日除夕，且不說這些，日後再慢慢商議不遲。”說著舉起了茶碗，揭開碗蓋，飲了一口茶，再將茶碗放回桌面。她手腕顫抖，眾人能夠很清楚地聽到茶碗與碗蓋之間一直不斷地輕輕碰撞的聲音。
一時之間，席間僅有靜默。蘇觀海老侯爺終於咳了一聲，道：“阿筠不小了，只有阿筠安安穩穩娶親生子，之後才能談及阿簡的親事。”言下之意，只有蘇筠身體好好，順利娶妻生子，之後蘇簡是否“需要”以男孩的身份繼承家中的爵位，才有定論。否則蘇簡恐怕難逃獨身不嫁，連“男寵”都納不得的命運。因此，如果蘇筠不願此時議親，那麼拖得越